译文刊登于新加坡宗乡总会出版《源》总113期，2015年2月
十月伊始万象新
许多本地人都将“开斋节”跟马来新年画上等号，以为马来人过开斋节就像华人过农历新年一样。其实，开斋节是回历十月份的第一天，不是正月初一。也许正因为开斋节跟农历新年一样大吃大喝，热热闹闹，我们才会误解了开斋节的含义。
对于回教徒而言，“开斋节”这个名词可真是多姿多彩，可以称为Hari Raya
Puasa, Hari Raya Aidilfitri 或Lebaran。
就字义来说，Hari Raya是“庆祝日”，Puasa是“禁食”。Lebaran是印尼人使用的，意思是“结束禁食”。Aidilfitri 源自阿拉伯文Eid al-Fitr，意思是“斋戒结束的节日”。
对多数属于回教徒的马来同胞而言，字义虽然有所不同，但内涵相似。开斋节指的就是回历十月一日这个“大日子”。
全世界的回教徒都殷切地期待着开斋节的莅临，在地球各个角落普天同庆。
庆祝取得的成就
斋戒是回教的“五功”之一，也是回教徒必需严格履行的基本宗教作业。在回历九月份这个斋戒月，从黎明破晓至黄昏日落这段时间里，回教徒除了不能进食外，也必须杜绝一切非礼的意念和不道德的行为。就宗教的角度而言，这是一个追求崇高精神信仰，培养自我约束力与唤醒恻隐之心的过程。斋戒月结束的庆祝活动并不表示修行已经告一段落，而是慰劳大家在磨练意志这方面所取得的一些成就，适时奖赏。
夕阳西沉，新月东升
回教历法以月亮东升为准绳，因此每个月份的开始与结束都以太阳下山为依据。新月升起的那一刻，也就是跟上个月份说再见的时候。到了九月的最后一天，新月的意义显得格外深长，它标志着一年一度的斋戒月终于告一段落，大家可以调适心情，轻松一下。
过去多年来，九月底那几个晚上，回教领袖聚集在新加坡的高处观月，这些地方包括花柏山、福康宁山、亚洲保险大厦等地。随着科学的进步，如今已经可以通过计算来估计九月与十月的交接点。在宣布斋戒结束那一刻，回教堂彻夜回荡着对真主的感谢与赞美，歌颂真主的伟大。
是“亮灯”的时候了
斋戒月结束的日子越来越逼近的那一刻，马来人开始布置他们的家园，以一闪一闪的灯饰来点缀。政府组屋的窗口、走廊等都常见到这些闪亮的小灯泡，有些家庭甚至在住家里头安装各种美丽的灯饰。
马来乡村所呈现的则是另一类景观。早期新加坡的乡村地方没有电力供应，开斋节前一个星期左右，家家户户点亮油灯，照明黑漆漆的夜空。有了电源之后，连屋顶都亮起小彩灯，为即将到来的节日谱写前奏曲。
烟火与声浪点缀的夜空
闪烁的灯光固然使节日更添姿彩，没有喧嚣的欢庆声总是成不了节日。在往日的新加坡，自制的爆竹、竹炮等都是开斋节期间流行的玩意儿。竹筒和电石（碳化钙）是制造竹炮的主要材料，电石在竹筒内燃烧时会产生巨响。村里的年轻人甚至制造土制炮弹，村落间进行比赛，看那家的炮声最洪亮。由于曾经发生过多宗意外，新加坡政府通过法令，从1972年起严禁燃放爆竹与相关爆炸物后，这类危险活动才告一段落。
后来，璀璨的手上烟花成为节日的替代品，新颖的烟花还会发出嘘嘘声，成为开斋节前夕熟悉的音符。
开斋节祷告
十月一日早晨，回教徒聚集在教堂或空旷的草场进行开斋节祷告。回教徒每天必须祷告五次，至于这个集体祷告的仪式则是额外进行的。在集会上，宗教师先给大家上一堂早课，内容主要是激励信徒们，他们在斋戒月安分守己，已经获得精神上的胜利，接下来应该再接再厉，继续奉行正确的道德规范，避免受到邪恶的诱惑。宗教师也会提醒信徒们，必须秉持开斋节的传统精神，加强与亲友之间的联系。
（开斋节祷告仪式过后，孩子们都会受到鼓励，捐钱给教堂的基金。图片由Ismail Sulaiman提供）
拜访亲友好时节
在斋戒月甚至更早的时候，马来家庭已经开始大扫除，甚至大事装修他们的住所，确保在整个十月份，他们的家都布置得整齐妥当，随时恭候访客的莅临。
开斋节最叫人难忘，也是最重要的活动就是亲友互相拜访。虽然在新加坡，开斋节只有一天公假，但对马来社群而言，整个十月都是节庆。马来家庭会广邀亲戚、邻居、朋友等到他们的家里去团聚。家属间的探亲活动一般上都在开斋节当天进行。
穿上新衣好过节
出门拜访时，一家大小都会穿上最漂亮的传统服装。过去的年代，马来人几乎每天都穿着传统马来服，随着时代的演变，传统服装已经不再是日常穿着。开斋节是少数可以让马来同胞穿上传统服饰的日子，他们自然不会让这样的机会在指缝间溜走。在各社区邻里，这场华丽的服装秀已经成为开斋节独特的风景线。
（拜访朋友。图片由Ismail Sulaiman提供）
负担得起的家庭，每一年都会全家人换上新装，有些是买现成的，有些则是量身定做的。裁缝师甚至在回历九月前已经接到大批订单。
传统的马来服装是很独特，别具风格的：
马来男士的传统装扮，头上必须戴着一顶由绒毛织成的“宋谷”（Songkok），现在的宋谷还添加新元素，以襟花来装饰。男士的礼服称为Baju kurung 或 Baju Melayu，上衣是一件长袖衣服，套上一条长裤，同时在腰间围上一件精致的沙龙，以手工刺绣或金线缝制而成。沙龙有不同的穿法与打结的方式，反正各出新裁就是了。
马来女子的传统套装称为Baju kurung，也是两件式的。她们穿上宽松的长衫，再套上一条长裙，通常还会在肩膀配搭华丽的披肩。马来女子还有另一种紧身，凸显身材的长袖服装，称为可巴雅（Kebaya）。可巴雅分长短两种款式，长的到臀部，短的则到腰际。可巴雅没有纽扣，而是使用三枚设计独特的胸针来当纽扣。
（家庭装。图片由Ismail Sulaiman提供）
丰富的美食
客人登门造访，以美食招待来宾是世代的习俗。有些传统马来美食称为“开斋节食品”，只有相关节庆才吃得到，马来粽（ketupat）是其中一个例子。马来粽用椰叶将糯米包裹起来蒸熟，食用时配上用肉类和椰奶慢火熬成的传统咖哩，使人食欲大增。
（Ketupak. 图片由Adib Ridzuan提供）
其他常见的开斋节食品有：
竹筒饭（Lemang）：在竹筒里倒入糯米和椰奶，然后蒸熟。
米糕（Lontong）：用香蕉叶包裹蒸熟的糯米饭团。
仁当咖喱（Rendang）：以肉类为主食材，加椰奶、香料，慢火焖煮，直到肉质嫩滑、汤汁入味为止，用来配马来粽。
咖喱杂菜（Sayur lodeh）：各类蔬菜跟椰奶咖喱一起焖煮，用来配竹筒饭和米糕。
椰丝（Serunding）：用来装饰各式菜肴。
辣椒酱（Sambal tumis）： 跟香料和虾酱一起翻炒，有时会加些干墨鱼来调味。
茨粉饼（Kuih Bangkit）：用木薯粉和椰奶制成的饼干，特色是在口中溶化。
（招待亲朋戚友的传统与非传统菜肴。图片由Izzalina
Bte Mohd Ali提供）
海绵蛋糕（Kuih bahulu, Baulu） ：传统方式制作的的海绵蛋糕使用黄铜模具，以木炭来烧烤。
千层糕（Kek lapis）：香喷喷的千层糕，逐层烘焙而成。
椰丝班兰卷（Kuih dadar）：面粉、香兰、椰浆混合后，用平底锅煎香，置入蒸熟的椰丝和椰糖馅料，卷成筒状。
蛋挞（Kuih tat）：奶油馅饼淋上黄梨酱。
酥油饼/酥油花生饼（Kuih makmur）：烤面粉，酥油和糖制成。有些家庭使用花生碎来做馅料，制成酥油花生饼。
（应节的糕点。图片由Ismail Sulaiman提供）
增进亲情和友情的凝聚力
马来文化十分重视亲情与友情，这种人与人之间的关系涵盖了家庭、朋友与整个马来社群。到亲友家拜访是强化彼此间的关系的桥梁。
马来人派发“绿包”给小孩，是希望激励他们趁着佳节，陪伴父母去拜访亲朋戚友。对在职人士而言，绿包除了具备“自愿行善”的意义之外，也同时灌输孩子珍惜与亲人相处的观念。
在整个十月份的拜访活动中，最常听到的是“Maaf
zahir dan batin”，大意是“请原谅我过去所犯的过错”。这种自我忏悔，请求宽恕的方式，跟接待亲友、分享食物与团拜等内涵一脉相承，表示愿意重新修复关系，并进一步强化彼此间的凝聚力。
开斋节并非只是单纯的“开斋”。在整个斋戒月的过程中，回教教义教导信徒们必须牢记世间上还有不幸的一群人。通过节日互相拜访的聚会，它提醒教徒必须强化亲友间的人际关系。开斋节也通过节日的喜悦来灌输正确的价值观给下一代，并通过宽恕来增强社群的凝聚力。
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