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Tuesday, December 05, 2023

华侨银行·徐垂青·麒麟大厦

作者:何乃强
原文刊登于《联合早报》20231023

 

说到华侨银行,就要提起该行第一任董事局主席徐垂青(1866-1938)。他是上世纪新加坡的一位闻人,来自马六甲赫赫有名的徐家,已有六代家族在马六甲经商生活。祖父徐炎泉(1819-1862)因经营鸦片,种植豆蔻,投资地产,开锡矿等等而发家致富,后来因亲人借债不遂而被枪杀。

孙子徐垂青并没因富裕家庭环境而染上纨绔弟子的恶习。他在马六甲Malacca High School求学,16岁时就来到新加坡担任出纳员4年,后来成为批发行经理10年。1890年,24岁的徐垂青成为庆德会(一个世袭的家庭互济会,相等于福建族群峇峇互助会组织)受托人,同年受委为新甲孤寡基金会秘书,1896年他成为监狱视察员(Visiting Justice of Prisons),1900年他移居北婆,为酒税和鸦片总承包行的合伙人及经理,他很幸运获得北婆总督拨地5000英亩作为种植用途。他种植木薯、树胶,又开设锯木厂、砖厂,兴建店铺。他亦资助发展教育。

数年后,徐垂青回返新加坡,开设制冰厂来降低市场冰块售价。他长袖善舞,在新、甲、亚庇(哥打京那峇鲁)各地都拥有资产。至于慈善公益事业,儿童福利协会和圣安德烈教会医院也获得他不少捐款。陈笃生医院曾获赠一台X光机器。徐老曾捐赠1万叻元给华侨中学,作为学校礼堂的建筑费。

1917年,徐垂青出任和丰银行主席。由于他曾出面协助庆德会度过财务危机,故此当和丰银行在1931年出现经济危机,庆德会反而给予徐垂青一笔一年为期,支付258叻元利息的3万叻元贷款济急,解决和丰银行危难。贷款亦如期清还,因果循环此话不假!

1932年,新加坡三大银行合并,华侨银行成立,徐垂青德高望重,被推选为首任董事局主席。

徐垂青辞世已是80多年的事,但沿着乌节路行走,依然可以看到他所留下的一些历史痕迹。2020年圣诞节前结束营业的罗敏申百货公司乌节路分店位于麒麟大厦(The Heeren),那是他在1930年代兴建的。位于已拆除的安珀大厦(Amber Mansions),现在多美歌地铁站对面,乌节路14-38号的一排店屋,叫Temasek Shophouse,也曾是他的产业。格兰芝路(Grange Road25号的Chee Guan Chiang House,是他以儿子为名的住宅。

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