原文刊登于《联合早报·缤纷》2015年6月5日
公厕比一比
2013年，新加坡向联合国提呈建议，将11月19日定为世界厕所日，目的是为了推广公厕文化。记者曾经带路，穿横街过窄巷，让我们见识了少数美轮美奂的五星级女厕。咖啡店的厕所则多数不入流，被归纳为“勉强可以”、“紧急状况下才去”、甚至“死都别去”。
就我的观察，为势所逼下，男生还会无可奈何地掂起脚跟，越过重重陷阱；女生则修行到家，真的死都不越雷池半步。
不太卫生的排污系统
话说上世纪60-70年代，我在新加坡河畔水仙门长大，对“故乡”始终念念不忘。涨潮的时候，新加坡河水色青绿，可以跳入河中游泳。退潮后，只有中间水道可以行船，河床上累积了附近店屋阴沟排出来的渣滓、船家废弃的柴油、船员的日常卫生作业等，发出阵阵恶臭。
周末，我跟着父亲“落坡”，一路走到牛车水。父亲跟朋友搓麻将，我跟玩伴们穿街走巷，各拥一片天。
在牛车水街边戏耍，尿急起来，也不管是男生女生，裤子一脱，排在沟渠里，十分便利。至于上“大号”并不是一屁股坐上马桶，如厕后抽水，眼不见为净这么简单。粪便囤积在粪桶里，每三两天由挑粪夫来清理。这些秽物有个标致的名堂，叫做“夜香”。
也有老百姓听了流行一时的“夜来香”之后，灵机一动，将这些秽物称为“夜来香”，更爱那花一般的梦，拥抱着夜来香。
（典型的传统厕所，粪桶在下面，承载“夜香”）
早晨，挑粪夫逐家逐户收集夜香，收到来已是中午时份。挑粪夫先用铁钩将粪桶勾出来，换上一个干净的。离开前用带来的铁桶盖将盛满夜香的粪桶盖上，防止过多异物流出来。他们用扁担，左右各挑一个粪桶，送到俗称“36门”的载粪车。到了粪便处理场，还必须一桶桶倒入粪池，加工处理。
（有些屋子有后巷，墙角下开个粪桶口，方便收集夜香。图片来源：NAS c.1952）
（在还没有粪车的年代，作业都是很“土”的。图片来源：NAS c.1950）
挑粪夫劳苦功高，是人工排污系统的大功臣。他们一旦缺勤，就会有夜香太多桶太小那种外泄之患，臭气熏天之余，青头苍蝇粪虫滋生，叫人作呕。
当时有些屋子有条后巷，墙角下开个洞口，方便收集夜香。这些后巷称为“屎巷”，除了有屎尿留下的痕迹外，异味也凝聚在空气中。
那个使用粪桶的年代，几乎家家户户都有个沥青的痰盂，一物多用，成为紧急情况下的另一个选择。
（俗称“36门”的粪车，我们看到的都是32门的，左右各16门。图片来源：NAS c.1980s）
走在乡野山林中
讲到夜香，乡野地方的趣事同样一萝萝。
在乌鲁三巴旺长大的东印表示他们只是在地上挖个泥坑，差不多填满了就埋起来，转移阵地。可能这就是厕所也叫“屎坑”的由来。
在樟宜十条石（Somapah Road）居住多年的金兰说，她的家本来使用粪桶，每天有专人来收夜香。后来为了省钱省事，干脆在鱼塘上建厕所，大小号全都排在池塘里。有时雨天水满，等待着美味佳肴的鱼儿在咫尺间虎视眈眈，成为乡村独特的风景线。
锦贤的老家在樟宜九条石半，后来发展成新加坡博览中心。她家后院有四间如意处，左边的露天粪池中央有两间祖父母专用的“小木屋”，远看就像池塘上搭建的凉亭，小桥流水，风景怡人。另外两间则是爸爸和叔叔们挖掘的两层楼高的粪井，地面舖上石灰，用木板围起来，全家二三十人就用这两间厕所。粪井大概在第一展厅的入口处。
袖宝的老家是今天的白沙购物中心的所在地。附近开采沙石后的深坑开发成鱼塘，如今座落在Pasir Ris Drive 1公园里。上世纪60年代，鱼塘主人到新加坡河畔收集夜香，回来后一股脑儿倒进池塘里，塘里的鲫鱼、松鱼、鲤鱼都长得肥肥大大。人们常说淡水鱼有泥味，可能还增添了鲜为人知的夜香味，印证了自然界再循环的道理。
当年服兵役，野外训练所使用的公厕就在最原始的天地间。走入丛林里，才发觉原来还有友军做着同一件正事。现在比较文明，军训的地方会安排流动厕所，不再破坏负离子。
新加坡河畔地标犹存的新天地
上世纪70年代，市区内的丝丝街、直落亚逸街、克拉码头等公厕同样使用粪桶。这一类公厕呈八角形，建筑风格独特，用途一目了然。人们上公厕时必须点燃香烟，不然便是猛擦风油万金油来掩盖臭味。公厕外就是路边摊，食物卫生可想而知。
（巴刹的公厕（左方）。图片来源：NAS c.1960s）
（克拉码头的八角形公厕。图片来源：NAS c.1970s）
记得上世纪70年代末，俗称柴船头的李德桥附近还可见到八角形的公厕。为了一圆那段说长不长，说短不短的记忆，我特地从国家档案馆找了一张旧图片，到原地“回味”。
图片所提供的线索是那栋座落在克拉街与李德街交界处，富有中国南方建筑特色的货仓，现在署名为“涟漪轩”的饮食场所。涟漪轩前供小孩玩乐的喷泉，就是当年八角形公厕的所在地。
（克拉码头涟漪轩前的喷泉就是当年八角形公厕的所在地）
¼个世纪前喊停的百年作业
华人在一百多年前已经逐家逐户买夜香，作为种植的肥料。后来新加坡人口激增，夜香过剩，变成必须付费给专人收粪。有些家庭不愿意支付清理费，索性将夜香倒入门口的沟渠。
19世纪末，政府接管收粪作业，一部分夜香用作肥料，其余的都埋到地底。由于当时的木粪桶容易腐坏，夜香漏满一地，殖民地政府甚至立法规定，必须使用从英国入口的铁桶。
上世纪70年代的国会开会时，就新加坡这个花园城市使用粪桶一事，环境部被轰得体无完肤。接下来全岛大刀阔斧，除了整顿新加坡河与加冷河外，还关闭了猪鸭农场。到了1987年，设在Lorong Halus的最后一个粪便处理场停止运作，挑粪夫这个熟悉的身影消失在新加坡街头，粪桶的百年气味成为一段没人愿意还原的往事。
（新加坡河畔的挑粪夫。图片来源：NAS c.1980s）
（挑粪夫也在粪便处理场负责处理粪便的工作。图片来源：NAS c.1980s）
相关链接
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说起厕所，全世界各地的国际机场的厕所都是当地最干净的，没有之一。
ReplyDelete遥记上世纪五十至九十年代，新加坡咖啡店和汽油站的厕所都是最恐怖的，在路上碰到
‘人有三急’ 的时候，我还是尽可能使用快餐店的厕所，也只有快餐店的厕所维持了最基
本的卫生条件。
‘厕所’ 在各国有着不同的雅称，如 ‘壹号’，‘高楼’，‘男’或‘女’，‘化装间’，‘洗手间’，
‘Comfort Room’，等等。
不论是香港或任何国际大都会，女性专用的厕所都大排长龙 而男厕所则冷冷清清，因此
我多次发现在不少旅游名胜地，女子会 ‘仗势欺人’，‘人多势众’ 地入侵男廁，‘视男子为无物’，
跟男子 ‘爭’，令人 ‘啼笑皆非’。