古埃及人的保护神

圣甲虫Scarab

在国家博物馆展出的英国博物馆珍藏品中，有一枚约15cm 长，10cm 宽的胸饰，它是古埃及木乃伊的护身符，估计属于公元前1275年的文物，距今约两千三百年。

（圣甲虫胸饰）

胸饰看似神庙，中间有一只“圣甲虫”（scarab）。女神伊西斯（Isis）和她的姐妹女神奈弗丝（Nephthys）分别站在左右两旁，女神前面都有“安卡” （Ankh，代表生命的符号）。

古埃及人的神抵以动物、人类以及混合的形象出现。古埃及人将他们的神创造成人形，但仍保留了动物的头像，连接人的身躯，譬如埃及的主神阿蒙•拉（太阳神），有时用牡羊头作为象征，凶狠的战争女神雪克美特（Sekhmet）长着狮子头。

伊西斯被塑造成人的形象，掌管健康、婚姻和爱，她也是亡灵和幼童的保护神。伊西斯的名字的含义是王座，她的头饰就是一尊宝座。

奈弗丝以人的形象出现，但有时会长上翅膀，有时变成老鹰，形象多变。她是亡灵的守护神，头饰是一间屋子。

圣甲虫是个美誉，实际名字叫屎壳郎（dung beetle），再讲得通俗一点，就是以米田共为生的“粪虫”。圣甲虫成婚后，这对新婚夫妇为生儿育女作准备，一起找到粪便时，先试探温度是否适宜，味道是否可口，然后一个在前面，用后足抓球，用力向前拉；在后面的那个，用前足抓紧，用力向前推。潮湿的粪便开始滚动起来，越滚越圆。

当它们把粪球推到隐蔽的地方时，便由雌圣甲虫在粪球上挖个小洞，产下一粒白色的卵。这颗晚上产下的卵，隔天便发育成一只白胖的幼虫来，粪球便是小生命的食料。

黑色的圣甲虫每天随着太阳东升，从地下钻出来，在动物的粪便里爬来爬去，滚动着粪便小球，孵化出小屎壳郎。古埃及人看着滚动的生命，认为屎壳郎是创造神，于是人死后，心脏上方便放着一只圣甲虫作为护身符，便能保护死者免遭恶魔干扰，进入永生的境界。

战争女神塞赫麦特（Sekhmet）

公元前1350年的花岗岩雕刻。在埃及神话中，塞赫麦特（Sekhmet）是一位战争女神，埃及人公认她是最凶猛的猎手，因此将她描绘成一头凶猛的母狮。甚至有人说她一气之下，一呼一吸间形成了沙漠，将敌人都掩死了。她被看作是法老们的保护神并在战争中引导他们取得胜利。

战争女神塞赫麦特的雕像多数来自埃及卡纳克的姆特神庙（the temple of Mut at Karnak），不过是从底比斯（Thebes）的神庙搬过来的。

为了安抚塞赫麦特，女祭司们在一年中每天都在不同的女神雕像前举行祭礼，女神开心了就不会使用反面力量来祸害自己人。由于对战争女神的畏惧，使得许多雕像得以保存下来。

这座塞赫麦特女神像头上的凹槽是用來插头饰的，头饰可能是用石片制成的太阳形圆盘。

（战争女神）

猫女神（Goddess Bastet）

芭丝特（Bastet）是以典型的混合的形象出现的猫女神，象征家庭温暖与喜乐，同时也是性爱的象征，广受埃及人的喜爱。她也是太阳神的护卫和灵魂的保护者，经常出现在埃及墓室的壁画中。不过，芭丝特也会以叫人畏惧的狮子女神的面貌出现。展出的芭丝特女神青铜雕像是公元前664-302年的制成品。

（猫女神）

荷鲁斯之眼（Wedjat-eye amulet）

另一件古埃及展品Wedjat-eye amulet是公元前664-525年的首饰。在古埃及语中，鹰神荷鲁斯的眼睛称为“华狄特” （Wedjat），是一个自古埃及时代流传至今的符号。荷鲁斯的右眼象征完整无缺的太阳，传说中荷鲁斯的右眼有战胜邪恶的力量。据说荷鲁斯曾经击败过战争女神。

（荷鲁斯之眼）

尼罗河文化

关于对守护神的信仰，跟尼罗河息息相关。

在尼罗河畔生活的古埃及人，生活作息与文化发展都来自这条起源于东非高原的6600公里长河。尼罗河定期泛滥，水源来自埃塞俄比亚高原上的季节性暴雨。尼罗河的河水80%以上是由埃塞俄比亚高原提供的，其余的则来自东非高原湖。通常一至五月为低水位，六月至十月涨水，八月水位最高。洪水泛滥时淹没两岸农田，洪水退后留下厚厚的河泥，形成肥沃的土壤。

尼罗河为古埃及人制造了生存的客观条件，周期性的洪水泛滥与干旱，使埃及人掌握到洪水的规律和利用两岸肥沃的土地。长久以来，尼罗河河谷一直是稻花飘香，生机无限。

每当天狼星在日出前出现时，尼罗河就开始泛滥，埃及人于是把这一天定为一年的第一天。他们按尼罗河水的涨落和庄稼生长的情况，将一年分为三个季节：泛滥季节、播种季节和收获季节。

古埃及人每天看着太阳从尼罗河东方升起，西方“入地”，就如尼罗河水的涨落一样，周而复始，生生不息。他们还看到岸上、河里各种动物相互追逐或嬉戏捕杀。他们想像着太阳、月亮、狮子、老鹰、牛、羊、猫、蛇、鳄鱼….，甚至屎壳郎都是神。

有了人类的保护神，复活与永生指日可待。

相关链接

悠悠尼罗河