当时对新冠病毒了解不多，不知其严重性，原来可以在无症状下传染。此外，新加坡的口罩供应量不足，本地3M生产线制造的是N95口罩，新科工程将子公司Innosparks在台湾的生产线移回新加坡和采购原料生产医疗口罩都需要时间。当时（直至如今）政治人物并没有明确交代，还以“sia suay”来讽刺国人，连锁反应下无法追踪的疫情扩散，因此应对方式紧急升级。到底应该一早封城，或是四月份实行断路器（阻断措施，circuit breaker）比较恰当，各有各的说法，不在本文的范围。
疫情中最劳苦功高的是一身太空装的前线医护人员。一般人连戴一下子口罩都必须拉下来喘气了，前线医护人员面对感染他人与被病患感染的高风险，更需要遵守严格的防疫穿着与工作程序，单是套上防疫装多个小时，就是常人所无法承受的。
当然也别忽视医护人员以外的员工，从面对求医的行政人员、物流运作到清理残局的员工，都必须承受非常时期的压力。
医生也叫“老君”
说起前线的医生与护士，不免想起从前对他们的一些称谓。
小时候看医生，称医生为“医生”，后来认识一些中医师，他们称自己为“医师”。我的中小学同学多数是潮州与福建人，称医生为“老君”，经过一段时间揣摩后才明白“老君”的意思。
“老君”，乍听之下，似乎是指道祖太上老君，又称道德天尊。《西遊記》中，老君想将孙悟空用八卦丹炉炼化，谁想到反而让孙悟空练成了火眼金睛。
新马的闽南和潮州方言里，“老君”是外来词，出自马来语的dukun，潮州音闽南话则为lao2 gung1。马来语的dukun指的是巫医，闽南语的“老君”则为医生。诸如“看老君”（看医生）、“老君厝”（医院）、“大老君”（专科医生）、“吃老君药”（吃西药）、 “红毛老君”（西医）等。
新马的闽南和潮州方言里，本来也有来自中国的“先生”（ singse），用来称呼对方、老师、别人的丈夫、自己的丈夫、管账的人、说书人等，也用来称呼医生。
马来语吸收了“先生”这个闽南语外来词，马来与印度同胞都以“先生”称呼中医和跌打医生。
本来医生就是医生，但闽南语吸取马来语的“老君”，马来语则吸取闽南语的“先生”，使到医生妙趣横生，凸显了早期先民跟马来同胞一起生活，“交叉感染”，福建与马来文化水乳交融，你中有我，我中有你。
护士“Missy”
小时候曾经先后在中央医院儿童病楼住了三个星期，那时新加坡甫独立不久，住院是免费的。儿童病楼设在发夸尔山（Farquhar Hill）上的“大钟楼”（Bowyer Block），晚上小孩的哭声特别响亮，由护士姐姐（又称Missy）呵护一番才平静下来。
Missy的原意是年轻淑女，云英未嫁的女子。
Missy的原意是年轻淑女，云英未嫁的女子。
（1960年代的儿童病楼设于“大钟楼”Bowyer Block。这个地方从前叫Farquhar Hill。）
过去的护士一概穿上全白的连衣裙，领口像童话中的“小飞侠”，护士的制服必须浆得直直、硬邦邦的，而且不能太短，不能太“性感”。护士必须戴上白色的护士帽，穿上白鞋，全身从头到脚都是纯净的白色，是名符其实的“白衣天使”。
（白衣天使。摄于新加坡中央医院文物馆。）
护士多数是年轻，和蔼可亲的女子，所以老人家见到年轻的护士，用Miss来称呼。可是对不允英语的老人家来说，s音根本拼不出来，就变成了“Missy”。传开来后，Missy就成为护士的化身，男护士也成为Missy。广东人也称呼Missy为“姑娘”。
在医院工作的，还有一组穿白色上衣长裤，年龄较大的妇女，称为“Ayah”。Ayah原本是英国人雇用的印度籍女佣、保姆或护士，从前的新加坡医院里，她们辅助Missy，Missy则辅助老君（医生）。
追溯护士穿白衣裙的来源，可能跟19世纪前的护士有关，当时的教会修女也从事照顾病人的工作。早期的护士受训后，自然也采用类似修女的衣着。不过，现在的Missy的服装已经与时并进，除了不同颜色的护士服外，裁剪也更加女性化了。
护士工作相当不易，除了具备医护常识外，还必须服侍病人，不怕肮脏。
本地护士起源于19世纪的圣婴修道院（CHIJ）的法国籍修女，1885年开始在中央医院服务。法国修女成为医院护士之前，“护士”的工作由罪行较轻的囚犯负责，他们脚上套着锁链，所以医院里到处是铁链声。
（1885年起，圣婴修道院CHIJ的法国籍修女开始在中央医院服务。图片来源：国家博物馆）
20世纪初，本地医院开始征聘护士，最低资格为剑桥普通水准（GCE“O”level）。培训过程是挺艰苦漫长的。譬如圣安德烈医院，准护士经过三个月的试用期后，接受三年的专业护理课程，每年必须考试。中央医院的课程则长达四年。
（修女为护士培训班讲课，Mandalay Road Hospital，1950年。图片来源：NAS）
目前新加坡有超过37,000名护士，在医护团队中超过一半人数。随着人口老化，医护人士的需求不断增加，新加坡跟世界各地一样面对护士严重不足的情况，早在1980年代已经开始征聘海外护士。在本地工作的护士已经扩展到菲律宾、缅甸、印度、中国等。行家说菲律宾、缅甸和印度籍护士乐于学习本地语言，跟讲方言的老人家沟通，因此相当抢手。
护士的培训已经走向专业化，从ITE到高级学位都有。
（男护士属于少数。摄于新加坡中央医院文物馆。）
主要参考资料：
"Angels in White: Early Nursing in Singapore", Biblioasia July 2016.
相关链接
"Angels in White: Early Nursing in Singapore", Biblioasia July 2016.
相关链接
文中提到了新加坡对 ’医生‘ 的普遍民间以土话方言为主的称呼，世界各地大都称呼
ReplyDelete普通(全科)家庭医生 与 ‘博士’ 学位持有者为 Doctor，作为尊称时用缩写形式Dr.
换句话说 Dr. 既表示博士，也表示医生。但在英澳纽等地，专科手术医生、牙医、
兽医等都不被称呼为Dr. 而被称呼为Mr/Mrs/Miss/Ms。
In the UK, a doctor who works in a local community, not in a hospital, is
called a GP or a general practitioner (or sometimes a family doctor), and has
the title Dr.
But surgeons (=doctors who perform operations on people), dentists (=doctors
who look after people’s teeth), and vets (=doctors who look after animals) are
all referred to by the titles Mr, Ms, Mrs, or Miss.
In the US, however, all of these doctors use the title Dr.