沙塘、洪灾、屋顶斜斜的组屋有什么共同点？
它们都是组构成波东巴西的人文地貌的重要元素。
30多年前，波东巴西斜坡式屋顶组屋陆续落成，取代原来的沙塘、种菜和养鸭人家。波东巴西独特的组屋外型迅速崛起成为著名地标。
波东巴西曾经有一条名为惹兰波东巴西的道路，贯穿各个居民自己命名的村落：大路口、沙塘村、甘榜波东巴西（广东人区）、甘榜波东巴西（潮州人区）。甘榜跨越过加冷河延伸至大巴窑8巷，今天的选区依然保留着此格局。
（波东巴西组屋：独特的斜屋顶外型迅速崛起成为著名地标。）
消失的沙塘
如今的波东巴西组屋区有四条主要公路：波东巴西一道、二道和三道，以及以印度齐智人命名的Meyappa Chettiar Road。在印度人社群里，麦耶巴（Meyappa）是一位德高望重的善长人翁。1910年代，他在这一带开辟沙坑采沙，为本地蓬勃的建筑业提供原料。麦耶巴的采沙工程促成“Potong Pasir”这个名字，也就是马来文“切沙”的意思。经过四分之一个世纪，沙石掏空后留下四个池塘，华人称它们为“ 沙池”与“沙塘”。1969年的洪灾，将四个沙塘连成两个。
靠近大路口（实龙岗路上段）的居民多数是印度人和马来人。沿着沙塘往内走没多远，就是华人的沙塘村了。过了沙塘村，加冷河成为居住在波东巴西的广东人和潮州人的分界线，广东人多数居住在河东，潮州人居住在河西，也就是大巴窑八巷一带。十年河东转河西，如今的地貌已不再以语言籍贯为界了。
沙塘的面积比勿洛蓄水池略小，池畔村光无限。乡村灵异故事多，每当提起沙塘，老村民总会提起“水鬼”拉人，传说中的受害者多数是外来的小孩。绘声绘影中，大家只知道水鬼的力道惊人，数秒钟内受害者便消失无踪，几天后尸体才浮上水面，身上出现被抓伤的痕迹。这种不幸事件时有所闻，老人家说是受害者找替身。但说归说，跳入塘中游泳洗澡是村民的日常作息。至于水鬼的模样永远是个谜，因为上世纪70年代末沙塘的水分排干后填土兴建组屋，并没在池底发现什么异样。
（波东巴西地形图。根据1972年街道图绘制。）
加冷河在怒吼
20世纪中叶的甘榜波东巴西是新加坡最重要的蔬菜种植区之一。这里的土壤肥沃，又有加冷河水灌溉菜园，吸引许多广东人当起农夫，以家族方式来打理农场。
（1970年代的波东巴西菜园，背景为刚兴建不久的大巴窑八巷组屋。）
波东巴西属于低洼地区，有水滋润的土地特别适合耕种。但是有一利必有一弊，万一下起连日豪雨，加冷河水位高涨，泛滥的洪水淹没整个农村，辛勤劳作的庄稼全都毁了。1954年、1969年和1978年的水患特别严重。1978年的洪灾除了淹没田地外，还溺毙了两千头猪。来得及逃走的居民前往附近山丘上的圣安德烈学校避难，来不及的则爬到自家屋顶上望着没有星光的天空。有些居民在逃生时顺便向漂浮挣扎的猪只伸出援手，有些居民不甘一家人坐以待毙，喝一口白酒暖身后，游泳半小时到大巴窑寻找军警划船救援。
（1978年的波东巴西水灾，居民逃生时沿途救猪。图片摄于 We - defining stories 展。）
许锡勇的木刻版画记载1954年波东巴西淹水后的一幕。他回忆起当时的华校生和左翼工会，荷着工具为居民疏通河道，热火朝天干劲高。新加坡自治后，还出现由人民协会组织的建国大队，荷起锄头，哪里需要哪里去。
以今日的眼光回眸，那个年代所存在的是理想的憧憬与现实的无奈，挥舞锄头只是杯水车薪，唯有政府大手笔拨款，改善河畔村落的环境，修建河道才能够实质性地解决洪灾。不过，民众自发性的守望相助精神，实实在在的为社会注入暖流，拭干眼泪后，大家又在原地重建家园。
（许锡勇的木刻版画，反映上世纪50年代工友学生义务劳动，在波东巴西挖掘河床。图片摄于“变迁·万画”特展。）
黄安东尼小时候居住在双林寺附近，比邻的波东巴西是童年的游乐场。每当波东巴西淹水，惹兰大巴窑一定受到波及，汽车经常“死火”。他们在雨中帮忙推车，收费两元来赚取额外零用钱。车主面对着暴雨的困境，不介意支付这笔费用。后来黄安东尼成为1982年波东巴西第一批组屋居民，从此没离开过。他享受这个繁华都市宁静的一角，在这里成长的女儿，同样喜欢上甘榜风味的气质，继续留在这里生活。
吴大汉自小在波东巴西的广东人地区长大，住家类似马来人的浮脚屋，比这里一般建在平地上的屋子高得多。1969年连续三天的豪雨变汪洋，许多屋子都只看到屋顶，大汉家比较幸运，只淹过地板，成为一些邻居的避难所。1978年那场更大的水患发生前，他们已经搬迁到大巴窑的新组屋。
对于乡村的庙宇和民办学校，大汉可是充满感恩之情的。由云峰天后庙创办的云峰学校是他启蒙的学校，虽然每个年级只开一班，估计多年来已栽培了上千名村里的孩子。至于居住在沙塘村一带的孩子，则多数到民办的志成学校，或是越过实龙岗路上段，到信立新村的政府学校上学。
从波东巴西前往信立新村，阿拉伯富商创建的阿卡夫回教堂是必经之路。阿卡夫回教堂附近就是散发着东洋味的阿卡夫湖公园（Alkaff Lake Gardens），约一个世纪前落成的公园有日本式桥梁、茶室和船屋等，堪称为新加坡第一座“日本花园”。湖泊在1964年被填平，成为实惠中学校址，目前是四德女中校舍。建屋局、公园局和文物局正在联手，在比达达利新镇内恢复阿卡夫湖公园原貌。
（1928年，日本的奥林匹克运动会代表经新加坡前往柏林前，在阿卡夫公园留影。Credit: National Archives of Singapore。）
阿卡夫湖公园旁还有消失的基督教和回教坟场，先民让地发展比达达利组屋区。当局在21世纪初迁坟时，把20个墓碑和一座坟场大门保留在比达达利纪念墓园，当中包括李光耀从英国回来当律师的时候的老板John Laycock，林文庆和第二位夫人殷碧霞的墓碑等。墓园将成为比达达利组屋区的历史景观。
（林文庆与殷碧霞的墓碑。）
云峰天后庙调停茶杯里的风波
坐落在波东巴西广东人地区的云峰天后庙也叫婆庙，原来早年的广东人尊称妈祖为婆婆，所以才出现婆庙这个已经在本地流失的俗名。
云峰天后庙于1911年由广西人创建，20年后从附近的圣迈克路搬迁到波东巴西落户，由广东人接手重建管理。庙宇正面安神，侧面出租作为茶室。茶室的功能不只是一杯在手，谈天说地的场所，它也是村子的“法庭”，审理过的案件包括水利、地界、牲畜破坏邻居的农作物等。天后庙的理事充当法官与陪审团，负责调停村民的纷争，理亏的请大家喝茶埋单，“茶杯里的风波”就这样解决。久而久之，村民有事就到茶室喝茶议论，没事就到茶室联络感情，打造一方水土的饮茶文化。
随着市区重建的步伐，原来的村民搬迁至其他地区。政府发展组屋区的时候同时修建河道，改善排水系统，波东巴西不再淹水。至于原来的庙宇，则迁徙至宏茂桥第44街，集资兴建波东巴西联合庙，包括三尊宫龙华会、天性祠、云峰天后庙、云峰古庙及合兴光庙。因地缘而将原来多座乡村小庙组织起来，在共同的土地上延续香火，那是本地乡村消失后的特殊景观。
波东巴西的甘榜精神能维持多久？
不论走到哪个城市镇乡，我们都会尝试找寻该地方最叫人回味，不想离开的魅力。波东巴西这个市区边缘的小镇，不像其他组屋区那样有大型的购物中心和餐饮场所，有的只是家庭式的杂货店，咖啡店与小餐馆，宜居的因素何在？跟波东巴西的组屋居民深谈，不难发现他们最怀念的是这里的邻里精神。
您可否想过将自己的屋子开放给陌生人随意参观？斜坡式屋顶的组屋居民就不介意在社区开放日门户大开，让其他人走入屋子里，贴身观赏斜坡建筑的风格。这里头所包含的是对左邻右舍以及陌生人的信任。
大人与大人间的友好互动直接影响下一代，小朋友们也会一块儿跳飞机，捉迷藏，在现代家园重塑古老的旧时光。这些曾经司空见惯的场面如今竟然叫人耳目一新，或许就是“行到水穷处，坐看云起时”的现代演绎。城市化人际交往的冷漠感走到极点，开始刺激人们停下脚步进行反思，希望打造更有社区意识，更有凝聚力的居住环境。
近几年这里开始兴建更多私宅和组屋，蓬勃的发展将陆续注入新住客新风貌，波东巴西是否继续保留着人与人交往的淳朴，在城市建设的步伐中坚守着流逝中的人情味？或许可以留待他日旧地重游时再做印证。
圣安德烈村
圣安德烈村是个 21世纪的“新村”，让圣安德烈小学、中学和初级学院在波东巴西团圆，年轻学子跟新居民一样，为逐渐褪色的老区注入新生命。过去水灾频繁的年代，圣安德烈中学的学生除了为附近居民送暖，也像当年的华校生那样到各处为受影响的群众派发米粮，解决当务之急。
（加冷河畔的圣安德烈学校，曾经是这一带居民的水灾避难所。）
圣安德烈村旁流淌的河道曾经被称为“死鸡河”，这是因为10公里长的加冷河从庇亚士蓄水池流经宏茂桥、碧山、罗弄泉、大巴窑、波东巴西等多个村落，一路上许多村民将死鸡、死狗、死猪等扔入河中，退潮时可以看到成群的蛆虫在尸体上蠕动，连天不怕，地不怕的甘榜孩子都触目惊心。1977年，新加坡的清河总蓝图出炉，通过改变人们的生活方式来彻底消除河水污染的源头，河畔人家搬迁至政府组屋，农场重新规划等。经过十年的努力，河水终于恢复青绿的原貌。
如今，死鸡河转型为提供饮用水的蓄水池，河畔跑道和脚车道从波东巴西衔接到碧山公园，欢歌笑语中向还保存着些许余温的沙塘与洪灾挥别。
突然觉得我们这一代人是幸运的，因为我们见证了一个生活可以很简单，消失后却永远不会再重来的时代。经历过沧桑的波东巴西容颜，真的很美。
主要参考资料
-谢燕燕，“比达达利新镇设计融入历史元素”，《联合早报》2013年9月5日。
-林心惠，“波东巴西飘溢浓浓甘榜情”，《联合晚报》2014年4月14日。
-蔡志祥，“在分灵与姐妹之外：国家、族群与新加坡的天后---妈姐信仰的启示”，厦门大学民间历史文献研究中心，https://crlhd.xmu.edu.cn/2019/0425/c11763a367485/page.htm accessed 28 June 2019。
-吴大汉口述历史，2018年7月7日，2019年6月27日。
-Lam Chun See, No more dead chickens, “Good Morning Yesterday”, http://goodmorningyesterday.blogspot.com/2006/02/no-more-dead-chickens.html accessed 30 Jun 2019.
相关链接
‘波东巴西’ 之所以令我感动是因为这是新加坡历史上
ReplyDelete最长期被反对党 ‘把持’ 的选区。
如果这篇文章与本栏的另一篇 “波东巴西就是詹时中” dd
13/6/2014（黑色星期五）一起看的话，会有更多的感慨，
一股热流涌上心头。