三年前，抵达仰光机场后，发现当地的航空公司只接受现金，于是掏出10万缅甸元（约新币100元）购买飞往蒲甘的内陆机票，所乘坐的是法国制造的双螺旋桨客机（ATR propeller jet）。结算下来，那个星期在缅甸的个人花费超过“一百万”。
蒲甘是缅甸历史最悠久的经济活动中心，约一千年前，蒲甘皇朝将首都设在伊洛瓦底江中游东岸，兴修水利，发展农业和手工业。创建缅甸文后，该地的文化发展起来，为现代缅甸奠基。
蒲甘这座“万塔之城”，是现代缅甸上座部佛教中心。辽阔的平原现存两千余座佛教建筑。据说这儿最古老的浮屠佛塔已近两千年，古塔就在公路两边，坑洼的公路与历史的荒野不过是数步之遥。佛塔大小风格各异，反映了建塔者不同的经济实力，社会地位及审美情趣。不论有钱没钱，都有建造佛塔的权利，那应该是佛陀教义的“民主”吧！阳光下闪烁着古老而灿烂的文化光芒。
佛教古城的光芒抵不过军权。1962年军人政变，一场封闭的缅甸式“社会主义”，将这个东南亚最美丽富庶的地方，变成最落后、最专制的国家，造成10万缅甸人以各种身份来到新加坡。
2021年初军人发动政变，会造成什么新局面？
不妨做个比较：美国特朗普执政那四年所出现的“专政”局面，新加坡的一人一票制将反对党送入国会等，都成为迹近于“反民主”的人士的把柄，批判民主的概念与民主的代价的评论常在报章与社媒出现。远的不说，天涯咫尺的泰国与缅甸都冒出军人掌控下的 “非民主”社会，违背民主的代价是否更加惨重？
军人夺权
2021年2月1日，由缅甸国防军总司令敏昂莱 (Min
Aung Hlaing)为首，发动军事政变，宣布全国进入紧急状态一年。国家权力转移到敏昂莱手中，代表军人的原副总统敏瑞(Myint
Swe) 出任临时总统。
至于原缅甸总统温敏，国务资政翁山淑枝及执政党全国民主联盟（民盟 NLD）多名领袖，不是被扣押就是软禁，外界完全听不到他们的声音。
军方发动政变的表面理由是2020年11月的全国选举，共有860万起舞弊事件。政变前三天，缅甸选举委员驳斥舞弊与欺诈的指控。
军人接管政权后的第一件事就是封锁互联网，国际台停播，切断大众传播媒介。虽然如此，军方还是无法阻止仰光、曼德勒、内比都等大城市的游行示威，以及全国罢工罢市等活动。军方朝和平示威的民众开枪，名副其实的枪杆子出政权。现代民主化社会不可能纵容这种做法。
民主进程前路漫漫
1962年，缅甸前军事强人奈温发动不流血的军事政变，控制缅甸20多年，8888（1988年8月8日）的反军政府示威迫使奈温下台，但国家政权仍然掌握在军人手中。2008年，军人政府修改宪法，确保军人和文官分享政权。2011年，军人领袖丹瑞把权力移交给由退休将领组成的半文官政府，前将军登盛就任新总统，标志着缅甸正式开启政治转型之路。
2015年大选，翁山淑枝领导的民盟大胜，上台组织政府。当时修改的宪法，赋予军方接管政权的特殊权力，条件是国家发生可能导致联邦解体、民族团结遭到破坏的紧急情况。如今国防军总司令敏昂莱夺权，就是凭此“合法依据”。
翁山淑枝是根非拔不可的刺
三年前那一趟缅甸游，我们走过几个城镇后，乘机飞回仰光机场。前往市区的半小时路途上，德士司机说他15岁那年参与8888民主游行，遭到军人追捕，现场一片纷乱。他躲在一角，最终抵不住饥寒，走出来向军人自首，被囚禁十多天。如今民主成功了，翁山淑枝执政了，整体经济建设都改善了许多，但整体失业率依旧维持在4%，年轻人没有工作是持续性的挑战。若要从军人政府与民主社会作出选择，他更喜欢现在的生活。司机听我提到翁山淑枝的一些演说，不禁喜出望外，莫愁前路无知己，相逢何必曾相识，高兴地送我一个“翁山淑枝钥匙扣”。
虽然在国际声誉下，翁山淑枝因处理若开邦（Rakhine）罗兴亚人的事件而跌入谷底，但是罗新亚人牵涉到英国殖民地时期所遗留下来的百年结，怎么可能以三几年时间去解决？
对5000万缅甸人而言，翁山淑枝是团结民众，带领国家走入现代化之路的女神。在军人眼中，翁山淑枝的民盟势力太强，威胁到军人的利益，是根非拔不可的刺。
说到民盟的势力，可先了解缅甸的联邦议会的运作。联邦议会是缅甸两院制立法权力机构，由上院民族院和下院人民院组成。两院议员任期为五年，每五年选举一次。
2008年通过的宪法，规定两院必须将四分之一的席位保留给军人，以确保军队能维持其政治影响力。
2020年11月中旬，联邦选举委员会宣布民盟赢得1117个国会议席中的920 席（82%）。相比之下，民盟的主要竞争对手，军方支持的联邦巩固和发展党（USDP）只获得33个议席。军方相信民盟经过5年的执政之后，应该失去一些选票，结果事与愿违。
实际上，缅甸一些地区并没有举行投票，譬如可能引起军方和族裔武装组织发生暴力冲突的高风险区，掸邦和克钦邦的部分地区，以及被剥夺投票权的罗兴亚人。观察家认为，这些“违规行为”不足以改变民盟的压倒性胜利。不过，军方把自己当作缅甸的保卫者，政变是他们守住这个国家，守住自身利益的方式。
军方管辖下的“民主”
缅甸的宪法指定，军方有权委任两名副总统中的一人；此外，国防部长、内政部长和边境事务部长必须由现役军人担任；军方对宪法改革拥有否决权，军队独立管理军务，不受总统领导等。
宪法第40条赋予军方在危及国家主权的情况下接管及行使主权；第417及418条则规定总统应在危及国家主权的情况下，将行政、立法及司法权力交给国防军总司令，并实行紧急状态一年。
翁山淑枝在罗兴亚人遭驱逐的课题上，选择跟军方合作，甚至代表缅甸，到海牙国际法庭进行抗辩，认为指责缅甸军方进行“种族灭绝”具有误导性。但这步棋似乎并没有为她赢得军方的信任。
民盟尝试加速修宪程序，例如把国家紧急状况时军方接管国家的权力转移给总统、把军队国家化、国防部长由总统委任、削减军方在国会的四分之一当然议席等。这些削弱军方的政治权力的议案，都被军方否决了。翁山淑枝触及军方的底线，跟敏昂莱的关系雪上加霜。
宪法下的缅甸式民主，其实是在军方的掌控之下。也就是说，掌握军权的总司令可以黄袍加身当皇帝。这是特朗普式民主的另一个极端。
相关链接
