东南亚唱片公司Tang Nan Ah Company

随着数码唱片的涌现，新加坡仅存数间实体唱片店，其中一家是在珍珠大厦底层的东南亚唱片公司。

东南亚唱片公司于1953年成立，坐落在禧街137号店屋30余年，直至禧街的店屋被拆除。东南亚灌录过粤语、琼语、厦语、马来语唱片，但主要的成就是成为本地的非正式潮剧中心，推广高水平的传统潮剧。

东南亚唱片公司，禧街137号。图片来源：互联网

当中国处于毛泽东时代，东南亚跟香港的潮剧团合作，录制多张潮剧唱片。中国进入邓小平时代，东南亚走入潮汕地区，将当地的潮剧艺术引入新加坡。其中包括：香港新天彩潮剧团《五子挂帅》，香港韩江潮剧团《五凤楼》，香港昇艺潮剧团《赵少卿》《三闯宫》《留春苑》，广东潮剧团《柴房会》《庵堂会》《包公赔情》，揭阳潮剧一团《铁面县令》，普宁潮剧一团《孟丽君会苏映雪》《猫儿换太子》《吕后篡权》等。

 

地方戏曲曾经是本地人的精神粮食

地方戏曲是老一辈本地华人的精神粮食，最常见的是搭起戏棚演酬神戏，街坊邻里一早就到现场霸位。一些较长的剧目往往演到深夜才结束，但大家都不介意大锣大鼓下的生活。

水仙门的街边戏棚主要在新加坡河畔和振南街，演出的是潮州大戏。振南街演戏的日子，禧街吊起红黄蓝绿的钨丝灯，振南街出现打着大光灯的街边小贩，为居民带来节庆欢乐。

维持戏班的经费不菲，1970年代中叶开始，大戏逐渐由歌台取代。歌台以流行歌曲取胜，服装多样化，比传统戏曲更有人气，主办方当然乐见其成。更主要的是歌台运作成本较低廉，歌手以跑台性质到处去，也就是现代所谓的freelance，台主的班底费低廉多了。

 

与唱片业者为邻

我住在禧街141B，东南亚唱片公司只隔两间铺位，跟其中一名职员在同一层楼做了几年邻居。

话说1975年底，尾房的雪姐年事渐高，决定收山不做裁缝了，业主将房间出租给在东南亚工作的吴耿章，用粤语来念就是“唔紧张”，其实是个急性子，做事情十分紧张。他的急性子深受东南亚老板的赏识，将店铺交给他管理。

吴耿章是客家人，粤语带着浓浓的 “外乡”音。他特别喜欢看足球，马来西亚金杯赛疯狂的年代，星期天清晨5点便来拍门叫我起床，跟他去国家体育场排队帮街坊们买票，那时候每人限买4张票，而且场场爆满。

隔壁139号的海棠公司曾经做过唱片门市，我读小五的时候，同学吴财明说这是他父亲的店，他还特意带我走进去，职员都对太子爷毕恭毕敬。

附近还有先公司（Sing Co.）、东方（Oriental）和广声（Kwong Sing）唱片公司。多年以后，我的淡滨尼住家的邻居陈财荣透露，他是广声的营业经理（1960-1970），后来跳槽到Borneo Records。

 

计划赶不上变化

科技的变化对全球唱片业的打击是显而易见的，本地面对同样的处境。

黑胶唱片与卡带由上世纪80年代冒起的光碟（CD）所取代，1988年左右，CD的销量已超越传统黑胶与卡带，但被21世纪初的MP3击退，应验了长江后浪推前浪，一代新人换旧人的说法。

CD的20年黄金时期，新加坡出现许多CD零售店。较大型的有90年代冒起的连锁店CD-RAMA，霸级唱片行美国的TowerRecords和英国的HMV，不过这两家外国企业分别于2006年和2015年关闭本地的店面。

MP3因互联网科技成为新主流。随着WIFI覆盖率广，上网速度快，电脑和手机的储存量大增之后，人们对听音乐的习惯出现很大的改变。现在的歌友亦不像从前，为了一首歌而购买整张唱片，而是上网购买单首歌曲。

跟CD同时期曾经出现过激光唱片，但由于价格过于昂贵而无法普及化。

 

Philips 和 Sony 联手为CD铺路

你知道吗？CD中间部分的小孔，跟古老的荷兰一毛钱币一些大小。

根据BBC网站2019年3月12日的文章 History of the CD: 40 years of the compact disc， 1979年Philips和Sony几乎同时发明结合光学与数码运作的CD，两大音响科技巨头合作，联手设定规格，为日后普及化的CD铺路：CD的形状必须是圆形可储存数码的薄片，储存量为约80分钟音乐，置入CD机内大声播放。

三年后音乐CD正式推出市场。25周年纪念日的时候，全球已经售出2000亿张。

步入千禧年，苹果电脑推出iTunes，让顾客上网购买歌曲，并且可将播放单储存在电脑里。新的消费模式带动时代潮流，2008年，音乐流网站Spotify 开始启动，网民可以收听无限量音乐。今天已有约63%的听众通过音乐流网站收听音乐，Spotify收集的歌曲达910亿。

5G网络会带来什么新局面？MP3是否像CD那样只有黄金20年？相信答案已经不远，值得期待。

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