新加坡华人曾经有八大节日，随着时日变幻，如今或许可重新归纳为“四大三小一极微”。
四大指的是农历新年、中秋节、端午节和清明节，三小指的是中元节、冬至和重阳节，极微的是乞巧节，广府人称为七姐诞。
2022年我在晚晴园孙中山南洋纪念馆谈消失的七姐诞，在现场做个即兴调查，发现各路朋友对待传统节日，与“四大三小一极微”是一致的。
亚洲的端午节
五月初五端午节，亚洲华人地区亦称端阳节和龙舟节，2009年列为中国首个联合国教科文组织世界非物质文化遗产节日。
韩国称为“上日”，即神的日子。“江陵端午祭”是个农民向山神祈祝丰收的拜祭活动，2005年列为联合国教科文组织世界非物质文化遗产节日。
日本公历5月5日为“菖蒲节”，在这个“男儿节”，一般挂鲤鱼旗，吃粽子，挂菖蒲等。人日、上巳（三月三“小清明”，“桃花节”）、端午、七夕、重阳统称为“五节句” 。
越南的端午节乃“杀虫节”，是个除虫和祭拜祖先的日子。供品包括甜品、李子、酸果等，相信能除病杀虫。
泰国的端午节称为“芭掌节”， 源自于潮州方言“肉粽”，甜粽称为“吉掌”，咸肉粽称为“芭掌”。清朝年间潮州人已移民泰国，将传统文化带到他乡。如今许多当地年轻人已无法讲潮州话，但还是会吃芭掌过节。
2024年端午节前去了沙巴一趟，了解到在地华人称端午节为粽子节。在山打根三马路吃了非常地道的广东肉粽，粽子糯米芬香，馅料充足，咬下去就是传统味道。
本地民俗 – 吃粽子
端午节随着先民从中国家乡传到本地，本地民俗包括吃粽子和龙舟赛，“艾草菖蒲送瘟神”则是消失的民俗。
传统粽子包括以竹叶包裹的福建肉粽、广东咸肉粽、绿豆粽、潮州碱水粽等，本地人吃碱水粽会沾上砂糖或咖椰酱。
娘惹粽融入本土特色，偏甜，以猪肉、五香粉和冬瓜糖为馅，包上班兰叶，东海岸路的金珠肉粽加入蓝蝶花，让植物的香气融入粽子里。
客家人 “五月节” 拜祖先和吃艾粄（艾草馃），将糯米、艾草和配料一起蒸熟。吃了艾粄体质增强，药到病除。
粽子形状方面，传统粽子三角形，金字塔状，广东粽子的底部则是四方形。
肇庆裹蒸粽用荷叶包裹，长条形，不过缘起于感谢包公把肇庆治理得井井有条，与端午节无关。
本地民俗 – 龙舟赛
1978年本地举办首届龙舟赛，翌年举办36小时龙舟接力赛，此后标准龙舟赛会成为常年活动，红灯码头、勿洛蓄水池、滨海湾、新加坡河、东海岸等地都举行过龙舟赛。龙舟分为12人与22人组，成员包括10名桨手、一名舵手和一名鼓手，或20名桨手、一名舵手和一名鼓手。如今划龙舟已发展成为学校课外活动，以及各族男女参与的水上运动。
中国解放前，广东水乡地区划龙舟风气颇盛。以我的祖籍鹤山为例，“初一起，初二忌，初三初四划出屎，初五初六船过基”，“二五墟期龙在田，初三初四龙跃渊。只期郎与龙争健，长在人间不上天。” 龙舟赛在五月初三初四两天进行，比赛过后龙身埋在河涌，龙头和龙尾放在祠堂等待来年。
福州和泉州地区有约600年赛龙舟习俗，福州 “自古龙舟日竞渡，独有三溪夜赛航”，让白天耕作的农民于晚间参与其盛。
消失的民俗：艾草菖蒲送瘟神
上世纪70年代前，一些家庭在大门挂艾草（mugwort）和菖蒲（sweet
flag），寓意送瘟神。艾草招百福，菖蒲寓宝剑，从草药衍生出驱邪习俗。
锺馗乃驱魔治邪的镇宅之神，有些家庭于端午节在家里悬挂钟馗画。康熙年间《海宁县志》：“五月五为‘天中节’。……各家贴符于堂，或悬真人、钟馗像以辟邪。”
本地较少见的是喝雄黄酒（realgar wine），以菖蒲酿药酒，加入雄黄（氧化后生成砒霜），据说喝了可以增强免疫力，能防蛇和五毒。
有些人还会佩戴香囊，用五色丝线或碎布织成，放入艾草、雄黄、香茅、石榴花等蛇虫鼠蚁克星。消失的香囊，或许可以提供一些当代文化创意。
端午节的起源（古代意义）
端午节最早可能起源于天象崇拜，农历五月 “苍龙七宿” 出现在南方天空， “飞龙在天”代表吉祥。
也有关于图腾祭祀的记载，“龙舟竞渡” 习俗于春秋战国之前已经存在，岭南地区古越族五月初五祭神，将船当作送走灾邪的工具，衍生出龙舟赛习俗。
相信节日兴起跟环境气候也有关联，古人认为端阳热气逼人，兼逢梅雨而五毒滋生，因此春秋战国时期，中原地区通过“浴兰”来除病消瘴。例如屈原《九歌·云中君》写道：“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载：“五月五日谓之浴兰节。” 兰指的是佩兰。
端午节的起源（近代意义）
端午节的近代意义是纪念屈原。屈原被流放至“偏远”的江南18年，秦破楚城，楚迁都。公元前278年五月初五屈原抱着石头，投汨罗江自尽，民众划船寻找他的尸体，衍生出端午节吃粽子划龙舟的近代版。
可从屈原的诗歌窥探他的身世和绝望投江之情：
屈原《离骚》
帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。
摄提贞于孟陬(zōu)兮，惟庚寅吾以降。
皇览揆余于初度兮，肇锡余以嘉名。
名余曰正则兮，字余曰灵均。
文中的帝高阳，指的是三皇五帝的五帝之一颛顼帝高阳氏。屈原世系帝皇之家，他说可以上溯至上古的颛顼帝，这和楚国国君的世系是一样的。他诞生在贵族之家，父亲伯庸抱着对他美好的期望，给他取名“正则”，字“灵均”。
“原”也是他的字。“原”包含平正开阔的大地的意思，和名“正则”互为表里。
虽然屈原是楚国的大臣，按照族谱也是楚国王族世系中的一分子，所以其他人可以离开楚国，他在感情上无法抛弃楚国。当祖国被秦过灭亡，他选择以身相殉。
屈原《九章·怀沙》
滔滔孟夏兮，草木莽莽。
伤怀永哀兮，汩徂(yù
cú)南土。
眴(xuàn)兮杳杳(yǎo)，孔静幽默。
郁结纡轸(yū
zhěn)兮，离慜(mǐn)而长鞠。
抚情效志兮，冤屈而自抑。
屈原说道，四月初夏暖洋洋，草木繁荣茂盛。我内心有无限哀伤，急急忙忙奔向南方。举目四望到处一片昏暗，死一般沉寂，听不到一丝声响。我的心头郁结着无穷委屈和悲痛，身世遭遇不幸，就像喝不完的苦浆。我反思自己的情怀和志向，深觉满腹委屈含冤。
屈原从帝皇将相之家沦落到流放的田地，一字一泪，有冤无路诉的压抑之情跃然纸上。
宋元诗词
宋朝苏东坡的《浣溪沙·端午》提到“浴兰”，可见宋朝维持着端午节佩兰解暑的习俗。元朝舒頔《小重山·端午》则提到艾草、菖蒲、五色丝线（香囊）、离骚（屈原），可见近代民俗已经成型。
宋·苏轼《浣溪沙·端午》
轻汗微微透碧纨，
明朝端午浴芳兰。
流香涨腻满晴川。
彩线轻缠红玉臂，
小符斜挂绿云鬟。
佳人相见一千年。
元·舒頔(dí)《小重山·端午》
碧艾香蒲处处忙。
谁家儿共女，庆端阳。
细缠五色臂丝长。
空惆怅，谁复吊沅湘。
往事莫论量。
千年忠义气，日星光。
离骚读罢总堪伤。
无人解，树转午阴凉。
儿歌《凼凼转》
小时候我学会的其中一首粤语歌谣《凼凼转》，就是借龙舟“度桥”的儿歌。由于从前仅凭口述，所以出现不同版本，但大致内容相同：
凼凼转，菊花圆，炒米饼，糯米团，
阿妈叫我睇龙船。
我吾睇，睇鸡仔，
鸡仔大，摞去卖。
卖得几多钱？
卖得三百六十五个仙，买条大龙船。
香港把传统歌谣现代化，修改歌词和谱曲来传诵。
孙中山喜欢吃什么粽子？
2024年端午节前夕，我回到晚晴园孙中山南洋纪念馆，跟大家分享端午节的起源和在本地的演变，自然离不开请教大家一个问题：孙中山在南洋期间，喜欢吃什么粽子？咸肉粽、碱水粽、裹蒸粽等，他应该不会感到陌生。他在新加坡和槟城住过，或许也尝过在地娘惹粽。广东中山地区还有本地吃不到的芦兜粽和紫苏木碱水粽呢！
《孙文学说》(知难行易)第一章 以饮食为证（撰写时间：1922年6月前）写道：
中国常人所饮者为清茶，所食者为淡饭，而加以菜蔬豆腐。此等之食料，为今日卫生家所考得为最有益于养生者也。故中国穷乡僻壤之人，饮食不及酒肉者，常多上寿。…
…而每日所食，则硬饭与蔬菜及少许鱼类，而以鲜果代茶水。从此旧病若失，至今两年，食量有加，身体康健胜常，食后不觉积滞，而觉畅快。此则十年以来所未有，而近两年始复见之者。...幸得高野先生之抵抗养生术，而积年旧症一旦消除，是实医道中之一大革命也。
孙中山听从高野太吉医生之见，选择清淡的饭菜和鱼肉鲜果，终于将多年的胃病根治。以此推断，肉粽应该不适合他，清淡的碱水粽才配得上他“知难行易”的饮食。
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