新加坡宗乡会馆联合总会出版
20世纪战前的新加坡是座欣欣向荣的海港城市。殖民地政府的开放政策，除了吸引了大量中国移民外，先驱画家就像许多著名的作家一样，将他们的艺术造诣与创作思维带到南洋，并成立华人美术研究会与南洋美专，开创南洋画风等，新加坡拥有一片文化绿洲。
在巴黎国立美术学校学习油画，并游历西欧各国，观摹研究西方美术四年的徐悲鸿，到过新加坡七回，1939年在江夏堂（芽笼35巷16号）画室里创作了一幅洋人肖像画。画中人珊顿·汤姆士（Sir Shenton Whitelegge Thomas, 1879-1962）乃时任海峡殖民地总督，也是日据前的最后一任总督。
汤姆士肖像完成后，就跟历届总督的画像一样，挂在维多利亚纪念堂。历届总督画像中，唯一由华族画家创作的就是徐悲鸿这幅了。如今这幅画在新加坡国家博物馆展出，一般上访客只当作另一幅油画般观赏，当我们引导访客注意左下角“悲鸿”的签名后，大家不禁哗然，纷纷提起手机拍照。
（徐悲鸿画的珊顿·汤姆士肖像，摄于新加坡国家博物馆）
为汤姆士画肖像的经过
1939至1942年初，徐悲鸿以江夏堂为画室，创作了上千幅画作，其中以画马居多，因此有人形容“万马奔腾江夏堂”。新加坡让徐悲鸿开拓艺术的空间，为祖国抗日赈灾筹款。那个时候新加坡华人身在南洋，心怀中国，国难很自然的挑起了侨民支援祖国抗战的情绪。徐悲鸿的艺术造诣与侨民的情意结双双结合起来，筹得的款项特别多。
根据新加坡国家博物馆义务中文导览员李俤汉的研究，汤姆士出席了徐悲鸿在新加坡举行的抗日筹赈画展，十分欣赏徐悲鸿的油画，萌生起邀请画家为他画肖像的念头。
侨生公会本来就有意捐赠5,000元来支持徐悲鸿的画展，了解到汤姆士的心愿后，索性做个顺水人情，把公会捐献的5,000元充当徐悲鸿的酬金，为汤姆士画像。汤姆士肖像的画酬打破了中国生存画家的记录，徐悲鸿深感自豪。
汤姆士虽然身为总督，但并没摆架子。他三度离开官邸，亲临江夏堂。不知是刻意安排或是纯属巧合，作画的日期为1939年7月7日，两年前的同一天就是卢沟桥事变，掀起全面中日战争的日子。
徐悲鸿先在画布上画了总督的头部。两天后，汤姆士再次到江夏堂当模特儿。汤姆士离去时，徐悲鸿要他将礼服、衣帽、佩剑、勋章等留下，挂在衣架上，画他身体的轮廓。8月底，总督画像大功告成。
徐悲鸿发挥了他绘制肖像画的一贯风格，为人物增添色彩艳丽的布景，例如在国家美术馆展出的《林路》和《放下你的鞭子》都采用类似的手法。对于总督这幅画，徐悲鸿作出特别的安排。他把总督安置在一个中西交融的环境里，蓝天白云，欧式的石柱，古色古香的鑲贝酸枝家具，茶几上的总督礼帽，地上的花盆，衬托了汤姆士的身份。
不过，画像中的汤姆士神情肃穆，脸神略带忧郁，跟其他或雍容自得，或信心饱满，或威风凛凛，或神采飞扬的总督神态截然不同。
为何汤姆士忧心忡忡？
徐悲鸿笔下的汤姆士显得忧心忡忡，也许画家尝试捕捉太平洋战争爆发前夕，剑拔弩张的紧张氛围，反映汤姆士担心中日战争可能会蔓延到新加坡的焦虑不安。
汤姆士于1934年便已走马上任，他是少数几位任期超过7年的海峡殖民地总督之一，对亚洲的局势了若指掌。
就新马而言，1930年代的新加坡已经是衔接世界各地的交通枢纽，丹绒百葛码头的货轮和新加坡河上的驳船川流不息。马来亚的橡胶和锡的产量分别占全世界的40%与60%，由遍布全马的铁路网，源源不绝地输送到新加坡加工，然后经海洋分销到世界各地。这些物资都是战争时期重要的策略资源。
新加坡的海岸线也兴建起摩登豪华的建筑楼群， 1937年启用的加冷机场号称为英国与殖民地的最佳机场。完善的基础设施为日本军国主义埋下部署昭南特别市的先机。
1930年代，日本人在新马的谍报活动频繁，通过合法的商业场合收集情报，有些则是从事秘密活动的全职特工。日本渔船以新加坡为基地，到马来亚各港口活动，新加坡警察首长认为日本渔船已经成为“一支永久性的长期巡逻队”。英国文件指出“新加坡正变得越来越像日本间谍的温床”，在新马各地约6,000名摄影师、记者、商人、牙医、妓女、游客等，多数都在从事谍报活动。一些被逮捕的“疑似情报员”在受盘问时服食“足以毒死大象”的氰化物以及跳楼自杀等，都足以说明此地无银三百两。
在东亚，1931年9月18日，日本关东军入侵中国满洲，建立了满洲国傀儡政权。18个月后，国际联盟通过利顿报告 (Lytton Report)， 要求日本退出满洲国，日本索性退出国际联盟，明示了军国主义扩张的意图。
1937年7月7日，日军在卢沟桥附近进行演习，声称有一名士兵突然失踪，实际上是二等兵志村菊次郎去拉肚子。日军自导自演下，趁机发动了全面侵华战争。日本国内扩张派军人对天皇说三个月左右就可以解决中国事情，结果“三个月的事情”却变成了漫长的八年。国民党利用中国东西宽阔的腹地，从南京迁都到重庆，目的就是以空间来换取时间，终于等到日后美国、英国和苏联的救援，扭转了挨打的局势。
结合了本区域猖獗的谍报活动，可见日本南侵东南亚，争夺资源的野心已经从“有可能”变成势在必行。
在欧洲，纳粹德国是各国都想避开的军事势力。1938年9月30日，法国、英国和意大利为了取悦希特勒，签下了慕尼黑协议，承认德国并吞捷克的部分国土。不过这无助于德国积极备战，入侵波兰的野心。一年后，第二次世界大战爆发。
1938年2月14日，三巴旺军港的乔治六世船坞落成，由汤姆士当开幕主宾。号称世界上最佳的军港设施完善，可以容纳当时世界上最大的船只。为了展示实力，殖民地政府安排了11,000人到现场观礼。
（1938年2月14日，三巴旺军港的乔治六世船坞落成，由汤姆士当开幕主宾。图片摄于国家博物馆特展“Remembering 1942”）
面对山雨欲来风满楼的局势，相信任何人当总督都一样开心不起来。徐悲鸿所捕捉到的汤姆士的神态，显示了画家洞悉人心的功力深厚。
（1941年的军港入口处。图片来源：互联网）
他们往哪里去？
画中人所显示的忧虑都得到印证了。在军港出发的两艘英国主力舰不堪一击，被日本战斗机炸沉。日军避重就轻打陆战，短短70天内，新马落在日军手中。汤姆士和夫人本来有机会离开新加坡，但选择跟广大的民众一起留下来。他被关在樟宜监狱中，过后转送到台湾和辽源。金融区的珊顿道（Shenton Way）以汤姆士的名字命名，纪念他在战前对新加坡的贡献。
1942年1月下旬，新加坡危在旦夕。徐悲鸿为抗日筹款，难逃日军的屠刀，于是匆匆离开江夏堂，辗转回到重庆，从此没再回来。正是“人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西。”
（1950年代填土兴建的珊顿道。图片来源：互联网）
主要参考资料
李俤汉，“新加坡前总督-汤姆斯的画像”，https://nmsmandarindocents.wordpress.com/2015/07/11新加坡前总督-汤姆斯的画像/. Accessed 13 April 2018.
曾保华，“见证战争：日出日落，和平无价”，新加坡国家博物馆“见证战争：永记1942”二战特展对内讲座，2017年11月4日。
Faizah bte Zakaria, “Sembawang Naval Base”, Singapore infopedia, NLB. http://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_1820_2011-07-19.html. Accessed 13 April 2018.
Peter Elphick, “Singapore: The pregnable fortress”, London: Hodder & Stoughton, 1995, ISBN 0340613165.
Wong Heng & Koh Lay Tin, “Shenton Thomas”, Singapore infopedia, NLB. http://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_557_2005-01-09.html. Accessed 12 April 2018.
“Witness to war: Remembering 1942”, National Museum of Singapore.
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