从猪象蛙谈起

十月一日是新加坡的儿童节，是中国的六十周年国庆。山东大婶和当护士的女儿在本地住了一年，不禁想家。她说新加坡是城市森林，出入方便，但少了田园美景。聊着聊着，谈起中国沸腾腾的国庆和练兵阅兵的盛况。我说新加坡不是草木皆兵，而是全民皆兵，差点把山东大婶吓坏了。后来我建议组织田园风光一日游给大婶压惊，山东大婶才转怒为笑，把我玩得团团转。

新加坡南部与西部岛屿众多，许多小岛已发展成为新加坡的经济命脉。以炼油出名，1974年曾被日本和巴勒斯坦恐怖分子胁持的毛广岛；前经济发展局主席杨烈国最引以为荣，从无到有的裕廊岛；原名 Pulau Belakang Mati,背后潜伏着死亡的岛屿，成功转型为诗情画意的圣淘沙；岛不在大，有大伯公则灵的龟屿；一度沦为监狱，发生囚犯暴动事件的安乐岛等等，每个小岛都有神奇的色彩。

新加坡东北部有一个清幽的乌敏岛，矗立在樟宜海滩的左前方。岛上还有个著名的地标—猪象蛙。猪怎么会像蛙呢？其实猪象蛙只是山东大婶为这个地标取的昵称，是Chek Jawa的谐音，位于乌敏岛东部，是个观察海洋生态的好地方。

不过乌敏岛确实跟猪象蛙这三种看来毫不相干的动物有一段渊源，来自一个鲜为人知的传说。据说当年猪、大象和青蛙比本领，从新加坡本岛游到对面的柔佛海滩。它们还打赌说要是谁游不到柔佛海滩，谁就变成石头，永不超生。本来看似平静的海面突然波涛汹涌，最后猪象蛙都抵达不了彼岸。体形较大的猪和大象化身为乌敏岛，而青蛙则变成了Chek Jawa前的小小青蛙岛。

唉，猪俗称笨猪，大象广东人称之为大笨象，它们笨到以生命作赌注也就罢了；青蛙可不是笨蛙，竟然卷入这场死亡游戏中，难道就为了舍身成仁，造就一个小小青蛙岛吗？
乌敏岛面积只有十平方公里左右。从数学的角度来看，以新加坡男性最熟悉不过的数目字2和4来挂钩是最恰当不过的。2.4公里乘4.2公里，实得十平方公里，就这么简单。
说起2.4，新加坡男性话题肯定一箩箩，再不济的大概也会吹吹牛，把它神化一番。年满十八的新加坡男性必须入伍接受军训，俗称当兵。当兵嘛，合理的训练是锻炼，不合理的训练是磨练，趣事苦差一箩箩，年轻男女聚在一起，当兵的男生大可“仙桃”一番，再展示一下结实的肌肉，叫女伴神往不已。各种锻炼磨练，叫众人津津乐道的是体能测验(IPPT)，那段2.4公里长跑，必须在规定时间内完成，绝对不像在学校考体能那么轻松。
两年半退役后，训练并没有结束，每年回营受训，IPPT还是继续。当年还年轻，跑2.4公里不是问题，闭起眼睛也能轻易过关。年纪大一点拖着个啤酒肚和后备轮胎跑2.4，不是问题的问题就变成大问题。如今丰衣足食，肥胖青年多，2.4问题普及化，已经不只是老兵的问题了。

当兵还牵涉到人的心态。在国泰民安的太平盛世，如果不是强制性的国民服役，相信没多少人愿意花上两年的青春去履行这样的义务。战争的残酷，扭曲的人性，谁也不想见到。养兵千日，用在一朝，和平的日子培养精兵，正是为了避免战争。从全职服役、战备军人到告老退役，人的心态改变的历程也是成长的历程。人的自豪感来自想当年当兵与2.4的付出，缔造了属于我们这一代人的神话。
山东大婶说她明白了，泱泱大国练兵阅兵，规模是新加坡不能比拟的，但岛国那份自信心与逆境求存的勇气，气势上确如全民皆兵。她大可放心在新加坡找个好女婿了。