康乐亭、伊丽莎白女皇道、五丛树脚、海滨公园（Esplanade）等，指的都是同一片区域。为了庆祝伊丽莎白二世登基，公园在1950年代曾进行重建，如今的规模与轮廓大致在那时成型。
对我而言，这里不仅承载童年的足迹，也收藏青春的记忆。至今我仍常来此，亲眼见证它逐年的变化。最明显的莫过于海面上消失的轮船，大海变成蓄水池；从前的石灰围栏大多拆除，如今能沿阶梯走到水边，与水面几乎零距离；视线所及也从当年的浮尔顿大厦（邮政总局）、中国银行，变成现代隔热玻璃天际线。
游客的变迁
这里的人潮也转变了。早年到此“名胜地”的多为日本及西方游客，如今多数是中国游客，也有不少来自印度与印尼的旅客。
每逢星期日，本地居住的缅甸客工、女佣、学生们，带着食物、唱机、舞蹈道具，甚至穿上传统服饰，从多美歌到康乐亭一带“野餐”。近十多年来，这里成为他们欢度周末的快乐天堂。
“康乐亭”名字从何而来
康乐亭是华人共用的名字之一，广东人习惯称这里为“康乐亭”，然而此地并无亭子。“亭”意指歇脚、休憩之处，或许因此结合康乐通道（Connaught
Drive）与消闲的意象，诞生出这个富有诗意的称呼。
1970年代初，沙爹俱乐部（Satay Club）从海口路（今美芝路邵氏大厦）迁来此地，食客在休闲之间还能品尝地道美食，“康乐亭”可谓名副其实。
我的生日沙爹记忆
祖母再三叮嘱父亲别忘了儿子的生日，因此孩童时期的生日傍晚，父亲都会带我去吃沙爹。我们从水仙门禧街的住家往左走，经过同济医院，来到如今珍珠大厦（People’s
Park Centre）前的哇燕街路边摊，那便是我享受父亲陪伴的生日时光。
我也在康乐亭的沙爹俱乐部吃过沙爹，但不是生日那天。
早年吃沙爹，摊主会一次烧来一大碟，吃不完的便归还；别人吃剩的我们吃，我们吃剩的留给下一位。
沙爹酱以搪瓷锅端上，我们把沙爹串放进锅里蘸酱料吃，同样吃剩的归还，倒在大锅里翻煮。或许这就是“有福同享”、“一粥一饭当思来之不易”的朴素精神。
康乐亭有26个沙爹摊，摊贩多数为马来回教徒，因此没有猪肉串，只有牛、羊、鸡肉。牛羊烤得最香，与沙爹酱入口尤其过瘾，鸡肉则相对清淡。
康乐亭的沙爹比哇燕街贵上一倍，他处一串一毛或一毛半，康乐亭则卖两毛到三毛。即使到了80年代我已有经济能力，也只在那里吃过两次：一次与美芝路军营的旧同事，另一次是与从美国大学毕业归来的校友。
为了兴建滨海艺术中心，1995年沙爹俱乐部消失了。曲终人散后，老巴刹崛起成为新一代的沙爹俱乐部。至于原来的沙爹小贩，有少数第二代与第三代回到原址附近卖沙爹，其中名为“Alhambra
Padang Satay”的沙爹摊，曾经在滨海艺术中心商场（Esplanade Mall）旁的小贩中心营业，如今已结业；“Alhambra
Satay”则在芽笼士乃熟食中心落户。
康乐亭的方言词
潮州人称这里为“god zoin”，其实是 “Court前”，那是因为我们的先民受到方言的影响，无法拼出正确的读音。因此附近的高等法院称为“大god”，谐街（High Street）俗称“大葛街”。
福建人称这里为“五丛树脚”，用福建话“Gor Zhang Chiu Kar”念来更传神。所谓五棵树，指的是青龙木。
据黄匡宁《花园城市的寻树之旅》（《联合早报》2021年3月4日），“90年代（这五棵树）因为感染病菌被移走。为填补移走的老树，国家公园局培育出能够抵抗病菌的青龙木新品种，2015年选出五棵茁壮的青龙木，从比达达利（Bidadari）绿地移植到五丛树脚原址，重现当年旧景。”
五丛树脚设有石凳，是昔日纳凉与谈情的好去处。小时候见男女牵手，觉得新奇又不可思议，那年代男女交往较含蓄，大庭广众间牵手并不常见，若碰上熟人更觉得尴尬。来到这片灯光昏暗的区域，遇到熟人的机率不高，也不易被认出。如今拍拖地点多了，手拉手和亲亲嘴都已成常态。
夜色下的海面与船灯
说这里“昏暗”，倒也不全然。夜幕降临时，海上船只亮起钨丝灯，灯火随着波浪漂到岸边，仿佛腾舞的金龙。有些轮船等待进入丹戎巴葛码头，有些准备卸货，由驳船运往新加坡河畔仓库；也有些让船客搭乘小船，在红灯码头上岸。
我常想，为什么当年没有留意那五棵青龙木？最近参与新传媒制作的“Fun转时光”，竟在父亲的旧照中看见它们的踪迹，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
鱼尾狮的迁移
1972年鱼尾狮亮相时，一大一小放置在 The Fullerton Waterboat House 与安德逊桥之间的小公园（鱼尾狮公园），仿佛为新加坡河的出口注水。滨海公园通道（Esplanade
Drive）落成后阻挡视线，海面上再也看不到它们。2002年，大鱼尾狮迁至今日的鱼尾狮公园。
翻看老照片，竟然发现一张小女在小公园与鱼尾狮合照，她身边是一位当时也在场的洋妞。小孩子心底单纯，容易结识朋友，两人甫见面便老友鬼鬼，牵着手到处逛了。
三代人的康乐亭记忆
我珍藏的康乐亭旧照，大多是父亲年轻时拍下的，有几张是向邻居借海鸥牌相机拍的家庭照。30多年前，我拥有第一台SLR相机后，特别回到童年留下记忆的地方定格；后来我的孩子年幼时，也有几张在此拍下的身影。它们串连起三代人的生活脉络。
负责拍摄新传媒短片“Fun转时光”的台湾籍导演
Jinee 看了这些旧照，惊叹昔日的新加坡原来如此迷人，难怪吸引世界各地的旅行家到此一游。我也觉得从前的新加坡个性鲜明，如今的国际城市则大致雷同。
真正独具本地特色的反而是组屋区，不论是新镇或是老旧的住宅，几乎都是世界上独一无二的民间风景线。或许让外地客到组屋区来一趟生活文化之旅，会是更别开生面的旅游选择。
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