绝处逢生陈树南医生

作者：何乃强

原文刊登于《联合早报》2023年8月28日

1942年日本入侵新加坡前夕，很多人仓惶逃离新加坡避难。其中有陈嘉庚、陈贵贱、黄奕欢等人。林义顺夫人阮碧霞和忠邦、忠民两儿子和家人，亦登上各自汽船逃往邻近印尼，她的儿媳妇李宝娘则和儿女逃去较远的印度。

这些气船成为日机轰炸的目标。阮碧霞的汽船被日本军机击中沉没，船上逃难者全部罹难。忠邦、忠民兄弟在海上漂浮六个小时，被渔民救起。

名医陈树南（Dr.Chen Su Lan 1885-1972）也是选择乘船避难。他的船只也被日军轰炸沉没，他掉落在大海，幸好找到木筏，让他和几名逃难者漂流到岸上，侥幸生还。那天是1942年2月13日。那年他已57岁!

陈医生回到新加坡后，马上被日本宪兵（Kempeitai）拘捕，原来有人通风报信，诬告他和其他卫理教堂教友密谋对付日本宪兵，后来因证据不足而被释放。至于陈医生有没有被日本宪兵严刑拷打逼供同谋，则不得而知。

陈树南来自基督家庭，在中国福州出生，他少年丧父，在福州的英华学院受教育，打下良好英文基础。他南来新加坡，在1905年被当地的医科学校（后来的爱德华七世医学院King Edward VII College of Medicine)录取学医，于1910年毕业，获得内外科执照（LMS），成为新加坡本地受训的第一批12名医科毕业生之一。

陈医生毕业后，在桥北路303号开设私人诊所。他投身公共医疗服务，受委陈笃生医院管委会、中央助产士管理局、医学院理事会等机构为理事。他成立医科校友会，当了12年会长。目睹当时新加坡的恶劣社会环境，30多岁的他，便致力于改善社会现状，推动严厉禁止卖淫嫖娼，关闭娼寮，成立戒毒所。1930年，陈树南出任肃毒协会会长（Singapore Anti-opium Society）。殖民地政府在二战过后才明令禁止鸦片。他成立了华人基督教青年会以及设立陈树南慈善基金会，创办陈树南卫理儿童教养所。二战后肺痨病（结核病）非常猖獗，陈树南亦常以痨病为题，在扶轮社作医学演讲，唤起公众对该病的认识。1947年，他和其他人士组织防痨协会（SATA），协助防控结核病。

陈树南被誉为慈善家及社会改革家，获得不少荣誉。他晚年多病，老成凋谢。遗下5子2女。