砂拉越民都鲁（Bintulu）往西前往美里（Miri），开车两个小时，先抵达尼亚石洞。
不入虎穴，焉得虎子？走进尼亚深山源自远古传说，古人在石壁上留下图案。壁画洞（Painted Cave）来回五个半小时，气力消耗大半，一身汗水心欢畅，毕竟武松打虎亦不过平生那么一回。
转眼间仿佛说的是陈年往事，其实2023年4月底并不久远。
怀念那种连肚子饿都没有感觉的感觉。
“现代古人”的集居地
尼亚石洞位于尼亚国家公园（Niah National Park）。2018年，澳洲新南威尔士大学（The University of New South Wales）和砂拉越博物馆的考古团队合作，在交易洞（Traders’ Cave）发掘到4万年前现代古人骸骨，划下砂拉越人类发展史崭新的一页。
主洞（Great Cave）的洞穴入口乃世界最大之一，也是燕窝生产地，估计常年栖息着几百万只金丝燕和蝙蝠，燕窝和鸟粪为当地原住民（普南族，Punan）提供就业机会和入息。
顺便一提，尼亚、石隆门（Bau）、巴南（Baram）是砂拉越主要的燕窝产地。目前砂拉越有近万间燕屋农场，不需要再走入深山野岭，到山洞采燕窝了。
根据维基，印尼是燕窝最大出产地，每年输出2000吨（0.5%GDP），马来西亚600吨，泰国400吨，年价约50亿美元，主要运往香港和美国。
探险之旅
进入尼亚石洞前，必须先向尼亚国家公园登记和购买门票。首先乘搭渡船过尼亚河，对岸的国家公园一路铺上蜿蜒漫长的木栈道。我们遇上潮湿的气候，木栈道长满青苔，路面湿滑，踏在泥土上反而觉得扎实。
第一个洞穴“交易洞”步行约3公里，盐木（Belian，俗称铁木）搭建的木棚支架，供采燕人在采燕窝时寄宿及进行交易。
交易洞往前走不远处，便是史前时期考古地点，4万年前现代古人遗迹就是在这里发现的。
顺着交易洞前往主洞，来到60米宽，250米高的天然殿堂。主洞被铁丝网围起来的一角，乃另一个考古遗址。悬挂在主洞顶的竹竿和藤条，都是用来采集燕窝的攀爬工具。
再往前走就是黑漆漆，伸手不见五指的栈道，没有打灯是为了保育岩洞内的生态。我们没带手电筒，不过手机电筒已足以为个人提供照明。上楼梯下楼梯，小心翼翼地走过湿漉漉的栈道，来到“月亮洞”（Moon Cave），转角处一道神光，似乎出现Pāṇḍara-Vāsinī，传说中的白衣观音。
明知那是阳光在峭壁间反射的效果，还是很想潇洒一回，让光柱将身影锁定在传说中。不过没有，将不自量力的念头留到去美里的一个小时车程上。
攀行一段路抵达壁画洞，也就是终点站。赤红色的洞穴壁画长约30米，估计是3000至4000年前留下的。图像有武士、猎人、森林、植物、动物、昆虫等，反映当时的生存环境。壁画中有长舟图像，象征引渡亡灵往生之地。
接着下来是走回头路。过了交易洞有个原住民的路边摊和厕所，这是小憩喝罐100 Plus再上路的驿站。大婶很努力地推销自家酿制的米酒，担心三杯不过岗，礼貌地婉拒了。
到了河畔，同样那对父女摆渡人，将我们渡回文明世界。
进入尼亚石洞，离不开体力耐力，此外需要准备什么？第一，外国人登记时必须出示护照。第二，疲劳时没有什么食欲，可以带些简单易食的能量补给品如葡萄干，当然还有足够的饮用水。
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