1819年新加坡开埠后，涌入很多外来移民到来讨生活，经商发财，除了华人、马来人和印度人外，还有来自英国，中东的波斯（伊朗）人，以及犹太人等等。新加坡的发展和进步繁荣，犹太族群也有他们一份的力量与贡献，这族群出了很多成功人士。大卫·马绍尔（David Marshall 1908-1995年）是其中的杰出者，他是新加坡的第一任首席部长（Chief Minister 1955-1956年），新加坡共和国驻法国大使（1978-1993年）。
这里要讲一位成功的犹太移民约瑟·雅戎·伊莱雅士（Joseph
Aaron Elias 1881-1949年）。这位在加尔各答（Calcutta现易名为Kolkata）出生的企业家，在新加坡拥有很多业务，如汽水厂、冷藏库（后来转手于冷藏公司）、戏院（当时乌节路的光艺Pavilion）、报业 （马来亚论坛Malaya
Tribune）及砖厂，也拥有锡矿和树胶园。此外，他还拥有很多产业如巴丝立别墅以及对着国泰戏院的安珀大厦（Amber Mansions）。相信中年人对这在1921年兴建的大厦记忆犹新，那里的大学书店（University Book Store）是很多大专学生（包括我）购买教科书的地方。可惜在1980年代全部拆除，让位给多美歌地铁站（Dhoby Ghuat）了。
伊莱雅士参与不少社会公共服务，他曾受委市议会议员，被封赐为太平绅士，也担任过改良信托局的受托人（Trustee，Singapore Improvement Trust）。他的嗜好是赛马，曾养了30多匹马，也爱好跑车。
除了一个妹妹米丽安（Miriam）外，约瑟·伊莱雅士和他的弟妹们终身不婚。米丽安是嫁给堂哥大卫（David J. Elias）。大卫是一位成功的出入口商人。今天我们路过密驼路（门牌260号）与实利基路或肃街（Short Street）交界处，有一栋屋顶上崁有一颗六芒星（或大卫之星Star of David）的三层楼大厦，现已成为国家保留建筑，就是大卫在1928年兴建的David Elias Building（大卫伊莱雅士大厦）。至于实利基路的伊丽申大厦（Ellision Building），也是约瑟的弟弟艾萨克Issac以妻子Flora Ellison的姓氏而命名的。
在巴西立（旧称巴丝立）区的伊莱雅士路（Elias Road），是纪念他们家族的。我们不读前人的历史，是不会知道这些早年移民在新加坡所付出的努力与作出的贡献。
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