原文刊登于《源》2023年第6期，总期166
华、印、巫族乃新加坡三大主要族群，占总人口98%。分别代表华人和印度人地标的牛车水和小印度于19世纪开始发展，马来人的村落分布较广，一些在加冷河口生活的海人跟马来人通婚后往加冷河东岸迁移，芽笼士乃（Geylang Serai）的马来村落开始成型。二战后芽笼士乃的马来居民增长迅速，发展成为马来文化中心。
芽笼士乃地方不大，与海格路（Haig Road）和友诺士（从前的芽笼士乃）合共30多座组屋。由于新加坡组屋政策有种族比例条规，这一带组屋跟其他地区一样，左邻右舍不乏各族人士，大家共用同一台电梯，同一条走廊。
芽笼士乃的马来文原意是香茅（Serai）加工厂（Kilang），原籍阿拉伯的亚塞高夫（Alsagoff）家族将土地出租给居民种植香茅，收成后在工厂提炼成香精油，可见百多年前这一带已有小型工业。
职业专科学校
新加坡智障人士福利促进会（MINDS）所在地，原身为芽笼士乃职业专科学校（Geylang Serai Vocational Institute）。职专可说是早期工业的延伸，回溯建国时期，丹戎加东和女皇镇中学率先转型为工艺中学。进入70年代，15间工艺中学拥有完善的金工、木工和电工设施，开放给其他学校的男女学生上实习课。中二的辍学生可报读职专，毕业后加入工业化的队伍。
芽笼士乃职专成立前，这一带已经开办职业学校，例如1952年成立的芽笼手工艺中心（Geylang Craft Centre），课程以家政及商业为主，对象为年龄14岁以上的马来女生，入学条件是小学毕业或修完马来学校7年级。1953年成立的马来技术学院（Malay Craft School），主要教导马来语、英语和木工。
电车带来人气
迈向工业化之前，本地的陆路运输业已征聘不少维修员工，芽笼士乃是新加坡交通史的见证者。一个多世纪前，有轨电车的东部总站设在芽笼士乃，1920年代进入无轨电车时代， 50年代柴油机巴士取代电车，为电车提供电力的高空电线逐一消失。便利的交通带来人气，报章形容30多万居民的芽笼士乃是个人口稠密的乡村。
居民的日常离不开柴米油盐酱醋茶，巴刹可说是最接地气的公共场所，如切路（Joo
Chiat Road）和樟宜路（Changi Road）交界的樟宜巴刹和如切巴刹相邻四个年代，60年代芽笼士乃巴刹在两所“旧巴刹”对面开业，让居民有更多选择性。三轮车夫摆起车阵，将满载而归的居民载回甘榜。如今居民购物后用手机打Grab，把大包小包的战利品放到后车厢打道回府。
芽笼士乃和木薯甘榜
木薯（ubi）粗生粗长，把木薯干砍成小段插入泥土，收成指日可待。日据时期芽笼士乃居民种植木薯作为战争食粮，友诺士地铁站一带就是那时候的木薯生产地，因此易名甘榜乌美（Kampong Ubi，木薯甘榜）。木薯甘榜只保留现代的甘榜乌美组屋区，芽笼士乃的惹兰乌美（Jalan Ubi）和甘榜乌美民众联络所保留地方记忆。
独立年间，建屋发展局在芽笼士乃兴建三座组屋，经常受到水灾困扰的居民受到诱惑，纷纷搬迁到附近的新镇，加速芽笼士乃朝现代化转型。80年代，樟宜和如切巴刹由如切大厦和新组屋取代。移民厅在如切大厦开设办公室，签发国际护照和入境西马的蓝色护照。迈入千禧年后，蓝色护照作废，大厦内的移民厅跟着结束。如今如切大厦的店家主要销售马来服装、中东地毯和由华人经营的回教特色窗帘。
芽笼士乃小贩中心见证时代变迁
于新马合并期间落成的芽笼士乃巴刹是该地区的重要地标，见证马印对抗年代的几番风雨。印度尼西亚认为新马合并是个假象，实际上是先监视，后并吞婆罗洲。1964年4月两名芽笼士乃居民在芽笼士乃住所被炸死，五个月后年迈的三轮车夫在巴刹附近被杀害，相信跟印尼特工进行破坏有关。
半年内发生两起命案，导致人心惶惶。虽然新落成的巴刹可以遮风挡雨，小贩宁可继续在路边摆摊，万一受到攻击时方便逃生。
转眼间一个甲子已过，巴刹重建两回，湿巴刹、熟食中心和服装店同在屋檐下。华人、马来人和印度人在湿巴刹经营蔬果、香料和海产，二楼云集马来和印度回教徒美食。“Sinar Pagi Nasi Padang”菜饭摊陪伴着第一代芽笼士乃巴刹成长，源自苏门答腊西部的巴东菜色多元化，SETHLUI美食网评选为本地6000多个熟食摊位中，300大必食佳肴之一。您品尝了吗？
消失的娱乐世界
芽笼士乃现代化进程中，特别拨出一公顷土地打造马来文化村，促进传统马来手工艺和文化活动。迈入21世纪，原来的马来文化村由综合性的芽笼士乃大厦（Wisma Geylang Serai）取代，并在大厦内设立社区文物馆。这片土地曾经出现过大东方商品展览场和东方世界游艺场（Eastern World Amusement Park），为居民提供在地娱乐场所，不需要跑到几公里外的快乐世界。
二战前，本地盛行马来歌舞剧邦沙万（Bangsawan）。这类歌舞剧扎根于马来文化，但不乏融入本地社会的语言特性。土生华人、土生爪夷人和欧亚裔人士都有各自的邦沙万剧团，芽笼士乃居民更喜欢这类具备本土色彩，掺杂各族语言的演出。
随着娱乐多元化，观众从街头走入电影院。芽笼士乃巴刹旁的Millage公寓原为邵氏院线的狮城戏院（Singapura Cinema），80年代电影市场受到录影带泛滥的打击，专门放映马来与印度片的狮城戏院跟着倒闭。至于30年代落成的皇后戏院（Queen’s Theatre），戏院门面成为环宇广场（Grandlink Square）的一部分，让大家重温结伴看戏的旧时代情怀。
殿下的路
芽笼士乃大厦旁有条恩姑阿曼路（Engku Aman Road），恩姑（Engku）意同殿下，是对王室成员的尊称。恩姑阿曼（Syed
Abdulrahman bin Tana Alsagoff）是亚塞高夫家族成员，曾经拥有芽笼大片地产，通过道路把名字保留下来。
在芽笼士乃的木屋区里，恩姑阿曼的屋子是唯一的砖屋。每个星期四，他在住家为村民举行宴会，经常带着孤儿到巴西班让的度假别墅游玩。恩姑阿曼成立的回教基金，用来资助甘榜格南的亚塞高夫阿拉伯学校（Alsagoff Arab School）、慈善药房（Alsagoff
Outdoor Dispensary），以及麦波申的Darul lhsan（男孩）和Darul Ihsan Lilbanat（女孩）回教孤儿院，实践回教徒奉行教义，回馈社会的慈善方式。
回教堂是凝聚社群的力量
从前爪哇回教徒朝圣归来，有些到芽笼士乃的种植园工作，有些挑着扁担售卖家乡菜饭，赚取回家的盘缠。 20世纪初，这一带的回教堂陆续落成，包括如切路卡立回教堂（Masjid
Khalid），芽笼路卡迪雅回教堂（Masjid Khadijah），巴耶利峇路瓦克丹戎回教堂（Masjid Wak Tanjong）、奥南路（Onan
Road）塔哈回教堂（Masjid Taha）。
卡立回教堂通过与非营利组织、教堂、寺庙和学校合作，邀请邻近居民参加联谊活动。农历新年期间，委员会带着礼包拜访商店和住宅，跟非回教徒建立起和谐关系。
瓦克丹戎回教堂旁设立的瓦克丹戎回教学校（Madrasah
Wak Tanjong Al-Islamiah），创校过程跟华人乡村办校相似。学校成立前，Ustaz Mohamad Noor在自己家里为附近的孩子们上宗教课，随着人数增加，决定筹建一所正规学校。一个多甲子前的小学校，已发展成为今天小学、中学与高中的“直通车”规模。
本地40多万名回教徒以逊尼派为主流，其中有少数什叶派和阿赫迈底亚派（Ahmadiyya）信徒，塔哈回教堂可能是本地唯一的阿赫迈底亚派系。百多年前，这支“新教”于印度旁遮普初创，目前信徒约占全球总回教徒的1%，由于不接受穆罕默德是最后一位先知，多次受到激进人士攻击。相比之下，本地社会有容乃大，宗教和谐形成独特的社会凝聚力。
开斋节
对外国人来说，或许芽笼士乃的马来百货商场的声誉远超过文化认同，最能感受到地方风味的，就是开斋节了。斋戒月的芽笼士乃好比农历新年的牛车水，到处是流光溢彩的灯饰，络绎不绝的人流。芽笼士乃巴刹和街道旁都有临时搭建的帐篷，各族人士、各年龄层的消费群纷纷前来逛街购物打卡。
马来朋友在开斋节必吃的椰枣是什么味道呢？这时候来逛街，有多个中东和北非品牌的椰枣供品尝。斋戒的日子白天没进食，人体内血糖偏低，椰枣正好补充糖分。有些商家试探市场，制作北海道寿司口味的糕点，为传统开斋节小吃添加新元素。
马来粽（ketupat）是开斋节必备食品，ketupat的名字可能来自爪哇语ngaku lepat，意思是“承认自己的错误”。交叉编织的叶子代表所犯下的错误，纯净的糯米饭象征遵守斋月仪式后脱罪，可见斋月也是自我反省的时刻。
马来传统的现代诠释
雅迪曼（Yatiman Yusof）的诗歌《芽笼士乃》（Geylang Serai）收录在芽笼士乃社区文物馆内，为马来传统做出现代诠释。现代化组屋取代从前的马来甘榜和游艺场，母亲们趁着孩子们睡午觉的时光闲话家常，纵然地貌持续改变，我们继续为未来播种，别让芽笼士乃消失无踪。
《芽笼士乃》（作者：雅迪曼，翻译：李国樑）
明天太阳升起时/ 高墙缝隙间透射光芒/ 我不会忘记/ 住在三房式组屋里/ 邻家小孩在走廊戏耍/ 可爱的表情温暖着我/ 小憩的午后时光/ 年轻的妈妈串门话家常
你的心中/ 荡漾着芽笼士乃三轮车夫的故事/ 东方世界游艺场阵阵欢歌笑语/ 小巴载来一车又一车的人客/ 捎来城里的讯息/ 这里还有书局巴刹电影院
我们筹划着/ 与时并进的旧貌新颜/ 我们不曾忘记/ 洒满一地的记忆/ 我们种下生命树/ 土地跳动的脉搏/ 跟生活糅合一体/ 永远别等到那么一天/ 有人开口询问/ “什么是芽笼士乃”。
主要参考
河洛郎，庄依颖，“芽笼士乃 洋溢马来风情”，《联合早报》2017年9月14日
黄友平，《新加坡地名探索》，八方文化（2020），ISBN 978 981 1219 78 8
蓝郁，“逛芽笼士乃 细品马来传统建筑之美”，《联合早报》2021年9月30日
“Bangsawan, intangible cultural heritage”, https://www.roots.gov.sg/ich-landing/ich/bangsawan accessed 2 March 2023.
Bonny Tan, “Syed Abdulrahman Taha Alsagoff”,
singaporeinfopedia, https://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_776_2004-12-29.html accessed 28 February 2023.
Geylang Serai Heritage Gallery, visited 19
March 2023.
“Geylang Serai Malay Village”, https://remembersingapore.org/geylang-serai-malay-village/ accessed 28 February 2023.
Marsita Omar, “Trams”, singaporeinfopedia, https://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_1085_2006-06-08.html accessed
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Vernon Cornelius-Takahama, “Geylang Serai”,
singaporeinfopedia, https://eresources.nlb.gov.sg/infopedia/articles/SIP_747_2004-12-09.html
accessed
28 February 2023.
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