Friday, June 03, 2016

新加坡地铁

都是MBA惹的祸?


2000年千禧年,我向出差一年的伦敦挥别。回到新加坡后,为国防部制定了一个战舰设计的短期课程,邀请数位伦敦的教员前来授课。

当时的伦敦市区交通拥挤,停车费昂贵,停车场也不好找。伦敦地铁与地面铁路网经过百多年的兴建与扩充,几乎可以去到各个角落,所以日常上下班或到市中心,赶地铁已经成为伦敦人的生活常态。来到新加坡,伦敦人也惯性地使用地铁。反正身为短期旅客,主要在市区一带蹓跶,地铁东西线和南北线对他们而言已经绰绰有余。

课程的负责人David Fellows向我惊叹道:“你们的地铁又干净又快又可靠,真的是世界级。伦敦被冠为第一流大都市,却使用第三流的公共设施,我们需要向新加坡多多学习。”

虽然明知道言谈间多少有点恭维的成份,还是不免有些飘飘然。我打着类似的官腔回应道:“谢谢您的夸赞,不过现在说这些还言之过早。伦敦的地铁川行了整百年以上,新加坡的地铁只运作了约十年,整个系统还很新。若要下断语,可能得等上多十年左右。”

当时说这番话也并非完全无厘头。在战舰工程领域亲身实践了这些年,对于采购、设计、保修、持续性运作等累积了一些实战经验。战舰就像浮动旅店,陆地上的基础设施战舰上都有,也同样横跨机械工程、电机、电子、电脑、软件、自动化、结构、建筑、整合、保修、提升、合约、外包、财务等领域,什么时候会出现什么状况,应该如何应对,大致上有个底。地铁跟战舰的工程性质类似,属于复杂的集成系统。再多十年机件老化后,管理、营运、工程、企业文化、相关知识等,不论好坏,都会一一浮台,该来的总会来,这是因果定律。

同样是21世纪初,互联网乍然兴起,带动了世界公民(global citizen),有知识有卖相的知识分子与高科技员工在全球各先进地区都很吃香,非但可以随遇而安,还能挣得好价钱,将世界当成他们的家。随着高流动性但没有什么忠诚观念的世界公民的涌现,另外三个冒起的MBA新兴词汇就是“知识型经济”(knowledge-based economy),“人才管理”(talent management)和“核心竞争力”(core competency)。

电子经济(e-economy)大起大落,地铁公司的资深员工跟当时的其他企业一样,同样经历着潮起潮落。当时的思潮是运用大市场的知识型经济,审核企业的核心,制定人才管理策略来削减长期企业成本。在此模式下,本土人才不受重视,基础设施(infrastructure)被视为可取代(replaceable)的知识,维修人员亦不被认同为公司的核心团队,甚至可以通过外包来提高廉价的竞争力。这些富有经验的员工黯然离开职场后,同时流失的是被忽略的,无法用文字来形容的隐性知识(tacit knowledge)。

对许多过度迷信哈佛理论的企业而言,这是走下坡的前奏。新加坡地铁不重视硬技能(hard skill),因此无可避免的自我启动类似的危机。

在工程领域里,大致上可划分为研究、开发、设计、监督与保修,工程人员所获得的待遇也跟着顺序分等级。出现问题时,随时冒着生命危险,顶着时间与人手的压力,流血流汗的维修人员往往首当其冲。在冷气房搞研究、开发与设计的人士对维修概念模糊,“维修设计”(design for maintenance)这个词汇在欧美的教科书上已经出现了至少30年,但并没有真正落实。新加坡政府组织负责的则是采购(procurement)、审核(design review)与监管(governance),并没有亲身负责设计工作,要落实维修设计概念跟欧美一样,知易行难。

地铁文化是“半桶水”文化?


David Fellows肯定看到了2011年新加坡地铁大瘫痪,总裁苏碧华道歉辞职的新闻。这类由CEO负荆请罪的职场案例在新加坡的公共企业里几乎绝无仅有。至于苏碧华是否是颗棋子,那就见仁见智了。

2015年,地铁发生另一起超过十个小时的大瘫痪20164月,电力故障影响到条地铁线和条轻轨无法川行。不过继任总裁郭木财可以高枕无忧,因为一切烂账都可以算到苏碧华的头上。

十年河东转河西,伦敦地铁在更新设施与改变企业文化后大大提高了运作的可靠性(reliability),现在甚至计划在周末让一些地铁线24小时服务无间休。

说到企业文化,我们不妨对比一下各相关发言人的谈话内容:

1. 2016531日的海峡时报引述交通部长许文远的话,2015年新加坡地铁发生了29起严重事故,2014年则有14起。台北捷运每行驶80万公里有一起超过5分钟的延误(2015),香港为52万公里(第一季),新加坡则是每16万公里(第一季)一起。

2. 前一天(530日)的海峡时报论坛版(Forum),SMRT常务董事(Managing Director, SMRT TrainsLee Ling Wee回应读者的评论时指出,地铁公司在过去一年来,将53%的地铁营收投入维修。今年首三个月,东西线行走超过21万公里才出现一宗超过5分钟的延误。SMRT也投资在状态监测(condition monitoring)仪器、预防性和预测性维修等(preventive maintenancepredictive maintenance)。

3. 较早前陆路管理局说地铁的“严重事故增加了,但是整体可靠性则改善了”。

(SMRT回复读者的评论。资料来源:Straits Times, Forum, May 30, 2016)

对局外人而言,这些言论都是互相抵触,断章取义的数字游戏。至少许文远知道数据相差太远,放弃了类似八元“开心”的心脏绕道手术的论调,面对现实,承认新加坡地铁远远不达标。

众说纷纭中,我们看到的是一个“半桶水”的企业文化,显然的“有关当局”并没跳出报喜不报忧的框框,引导公众人士看水桶的下半部,而不是上半部的空桶。


台北捷运在1996年投入运作,已经行驶了20年,若整个营运体系有什么腐败之处,差不多是时候浮出水面了。显然台北捷运是个成功的例子,以它来作为学习的对象是合情合理的。如果以台北捷运为100分基准,港铁MTR 65分,新加坡MRT 则只有20分。

某位博物馆义务导览同侪甚至戏虐地说,现在地铁发生故障是常态,我们在例常导览排班上应该想个应对的方法,别连累到导览员迟到也成为常态。万一发生地铁故障,后备导览员可以顶上。

话虽如此,排名始终只是一场游戏,所谓一分钱一分货,最主要的是设下可以接受的最低尺度,大家才能冷静下来,评估是否物有所值。

地铁服务的合理性


如今没上班的时候,我都使用地铁与巴士。随着多条新的地铁线投入运作,又可以自由地转换地铁与巴士,整体感觉上,公交比起过去的陆路交通便利多了。想到数年后地铁网络遍布全岛,到时我已经是个名正言顺的老伯伯,可以享受老人乘车优惠,现在已经兴起放弃拥车的念头。

地铁作为现代城市生活不可或缺的快速大众运输系统,时间与价格的合理性,以及对乘客的尊重等自然成为必要的考量。

由于每座城市的消费不一,新加坡的地铁与巴士接驳的整合付费很难跟香港、台北和广州直接比较,但肯定比伦敦廉宜得多。那是因为伦敦地铁的运作模式不同,不在地铁站设立零售店,92%的收入来自车资(SMRT的车资收入约75%)。如果新加坡的公共交通不是上市公司,相信能够省下可观的总裁红包、董事费和股东的红利。这笔省下的费用或许就可以用来调低车资,或是改善员工的待遇了。

(地铁的载客量,2015年)

新加坡地铁的服务水平落后广州,跟香港和台北的差距则更远了。要提升列车日常运作的可靠性,除了在维修与工程方面充满挑战之外,或许更应进一步考察审视公共交通成为上市公司的负面影响。别忘了超越我们的广州地铁、台北捷运,甚至曾经被新加坡政府引为笑柄的伦敦地铁Underground都不是上市公司。

至于对乘客的尊重度,伦敦地铁全面使用英语,那是因为这是个老牌英语国家。广州、香港和台北的地铁线都使用至少三种语言,除了当地的地方话外,也包括了华语和英语,方便乘客之余,同时温馨地提醒大家应该注意的一些事宜。

新加坡的四大官方语言政策并没有改变,但叫人深深不解的是为何英文英语独尊,而不顾虑到一些不允外语的人士,尤其是在新加坡打拼了一辈子的老人家。有时候看到他们站在地铁闸门,面对多个写着外语的出口,一脸茫然的神情,真叫人一鼻子酸。

相关链接

6 comments:

Anonymous said...

更正:港铁MTR 是上市公司。谢谢。

....... said...

谢谢。已更正。

葉鵬飛 said...

上市公司理應創造價值,結果好處歸高管和股東,壞處全社會承擔,不知道還有什麼臉繼續巍然不動。

Anonymous said...

中国人有一句谚语“冰冻三次,非一日之寒”, 这恰恰是我们地铁弊病的写照。 其实,港铁MTR 的营运模式是行得通的,MTR 的最大股东是政府,而且他们拥有产业还有商场,并把这些盈利用在维修上。 https://www.mtr.com.hk/en/corporate/properties/index.html
其实假如读了ST的报道 http://www.straitstimes.com/asia/east-asia/dubbed-the-best-in-class-6-things-about-hong-kongs-mtr-rail-system,你会产生错觉,以为他们用超过三分之一的地铁营收用在维修上, 其实这个比例是很低的。 2014年的MTR 全体营收是HK$40,156 million http://www.mtr.com.hk/archive/corporate/en/press_release/PR-15-022-E.pdf, 假如根据STST的报道 - HK$6 billion用在维修上,才15%而已,而我们呢?竟然用了19% 也不能跟上人家!!!

Anonymous said...

一个地铁系统就已经把新加坡的'选贤任能'制度'暴露'得淋漓尽致,看看香港,台北等地的地铁无一不比新加坡优越,
中国的高铁更是全球第一,使人莫明的是这些国家与地区的各种设施都有中文和华语说明以方便大众,反观严重依
赖旅游业和中国游客的新加坡,甚至找不到一个真正懂中文的人才,令人惋惜。
Singlish更是滑稽之极,不明所以,令人'啼笑皆非'!

Anonymous said...

刚被 白马非马 的问题 “这个玩笑是否开得太大了” 问到傻眼!
这说明了成为世界上唯一的 “第一世界” '国家的幸福子民的“骄傲”!
这说明了“儒家思想” 与 “差不多先生” 精神在新加坡发挥得'淋漓尽致'!
这说明了新加坡'高薪养奴',与 '选秀任淫' 的成功!
一个数十年不变的'地铁'饭桶,反影了新加坡 '得过且过' '有今日没明天' 的心态!
的确,他们知道不论你多努力,功劳都归给'至高无上'.....
看看'一直' “向新加坡” '学习' 的中国的高铁,回顾 新加坡的“第一世界X铁”,我
茫然了,究竟谁是老大?谁是老师?谁应向谁学习?颠三倒四,是非不分,.....