赵芳街与赵芳

作者：何乃强

原文刊登于《联合早报》2022年2月14日

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大坡牛车水有一条名不经传的赵芳路（Teo Hong Road），这短路长度约150米，一端连接武吉巴梭路中段（Bukit Pasoh Road，俗称广西街或二奶街），另一端连接新桥路（New Bridge Road）。赵芳街平时人流稀落，近年来有了市区地铁线欧南园站，从H出口出来，就是赵芳街了。

欧南园地铁站H出口出来就是赵芳街了

小学时，我常到住在赵芳街的同学家温习功课，对赵芳街感到好奇。赵芳是谁？为什么有一条街道用他的名字来纪念他？赵芳的史迹不多，中英文献也缺乏。有一篇是记录在武吉布朗的英文网页上。另外一篇是刊登在世界赵氏宗亲联谊会会讯，赵守通撰写的《华侨建筑家赵希翁先生传略》。

赵芳（Teo Hong或Tio Hong，1847-1942），又名赵翁、赵希翁或赵富芳。赵芳在福建南安出生，由于家境贫困，小时候只读过两年私塾。1865年移民来新加坡当木匠，工余学习英文和马来语。他认识承建维多利亚纪念堂的建筑业前辈同乡林路。赵芳有了相当积蓄，便创立“长发宝”号，开始承包工程，事业蒸蒸日上，成为新加坡殖民地政府及海港局的建筑承包商，在1900-1925年这段时间，赵芳承建了浮尔顿大厦、新加坡博物馆、必麒麟大厦（前劳工部）以及莱佛士书院扩建工程等。

在很多建筑招标文件上就有赵芳和他的儿子赵思炳（Teo Soo Piah）申请以及成功标得工程的记录，包括当时的总督府（粉刷以及槌球及滚球草坪工程）等各项目的工程。

1900年，赵芳也投标兴建1万1700叻元陈笃生医院病房工程，可见殖民地政府对这父子承包商的信任。相信赵芳是住在新桥路345号，这住宅接近后来的赵芳路。