祈福旗Hinomaru Yosegaki

个人化的国旗

新加坡国家博物馆的历史展厅有一面日本国旗，旗帜上书写着“祈武运长久”，“赠竹川一郎君”，显然这面旗帜归竹川一郎这名军人所有。此外，旗帜上还有“湊川神社”四个大字和湊川神社的红色盖章，并且有多人的签名。

（新加坡国家博物馆历史展厅所展示的日战期间日军随身佩戴的祈福旗。祈福旗原为“大日本帝国”国旗，身边亲友或同僚伙伴在旗帜上签名并写下祝福语）

（祈福旗上湊川神社的红色印章）

一般上这些旗帜上的签名和祝福的话语来自士兵的父母家人、亲朋好友、邻居村民等，有些则是部队里头一同执行任务的同袍的签名。有些军人带着旗帜去神庙膜拜，盖个神社的印章，祈求神灵保佑，然后带着这面旗帜远征。

在旗帜上签名是为了祝福旗帜的主人在战役中获胜。这些签名围绕着旗帜中心的红太阳，向外扩散开来呈辐射状。看来这是祈望日军能够威力四射，像太阳一样发出万丈光芒。

神户的湊川神社（Minatogawa Jinga）的主神楠木正成（Masashige Kusunoki 1294 – 1336）是一名骁勇善战，忠贞不二的武士。日本军人都喜欢来这里祈求楠木军魂保佑，盖个神社的印章以保武运长久。

由于日本文化里只有神才可以凌驾于国家之上，因此这些国旗上的印章都是神社的印章。若是盖上个人的印章，那就表示个人高于国家高于天皇，是天理难容的。不过战争期间是否有异数，必须看多一些旗帜后再下定论。

Hinomaru Yosegaki

这种旗帜叫做 Hinomaru Yosegaki，翻译过来就是“祈福旗”，参与日战的联军称之为“Good Luck Flag”。

在网站上看到有些人将Hinomaru Yosegaki翻译为“日章旗”，不过日章旗（Nisshoki）的意思为日本国旗而不是祈福，因此称为“祈福旗”会比较恰当。

日战期间，有些联军兵士从死去的日军身上或头盔里搜出这些祈福旗，当作战利品收藏。祈福旗原为白色，经过多年岁月的沉淀后已经泛黄。

澳洲战争纪念馆中有一面属于日本士兵铃木诚的祈福旗，上面写着“山仓大神”。显然是在出征前，祈望山仓大神保佑铃木诚。这面旗帜是澳军在战场上搜获的战利品。

（澳洲战争纪念馆中属于日本士兵铃木诚的祈福旗。图片来源：互联网）

物归原主

日本统治了台湾50年，在战败协议下将台湾归还给中国。战争期间，被日本派往前线的台湾军人也使用类似的祈福旗。例如通过其中一面祈福旗上的文字，我们知道这面旗帜的主人是吴德传，他是台农义勇团的一名日本（台湾）士兵。吴德传在1944年上海近郊市战亡时，身上的祈福旗被美军带走，如今正在通过OBON Society（OBON 2015）寻找遗属，希望能够完璧归赵。

（图片来源：台湾自由时报）

关于归还祈福旗，虽然在网上还可以看到ebay在拍卖相关物品，但相信战争结束70年是一个转机，提供了老兵和家属反思的机会。一些还活着的联军在离世前都有将原物“回归”的心愿。他们认为当年大家在战场上各尽其力，但如今时过境迁，希望通过归还祈福旗来化解战火累积的仇恨。

例如“RETURNING YOSEGAKI HINOMARU”通过博客记载了“回归”的故事。他是一名美国人，表示父亲收藏着一面老旧的日本旗，这面旗帜跟旧钱币、明信片等放在塑胶盒里。

每当有人将这面旗拿出来的时候，父亲总会重复着相同的故事：“这是你的伯父交给我的。二战的时候，他杀死了一名日本兵，这面旗藏在这个战亡的兵士的头盔里。”

到了近期，父亲加多了一句话：“我希望能够找到这名兵士的家属，将这面旗归还给他们。”

通过OBON Society，他们找到这面旗的主人Mr. Ueda的遗孀，她乐意保存这份属于丈夫的遗物。2015年3月1日，这面旗终于归还到Mr. Ueda徐徐老矣的妻子、女儿、女婿和孙子手上。

美国NWPR（Northwest Public Radio）在2015年3月25日报道了Tom Banse的“Aging U.S. Veterans Seek To Return Captured WWII Flags To Japan”。

Tom Banse表示一些老战士希望将太平洋战争时取得的日本旗归还给主人的家属，其中一些已经过世的老战士的妻子和孩子也加入这个“回归”的阵容。

例如Buck Weatherill隶属美国第41步兵旅（U.S. Army's 41st Infantry Division），二战期间在东南亚的森林和沙滩打过多场仗。战争末期经历过一场惨烈的战役后，他和他的同僚们在战场上寻找纪念品。

Buck Weatherill 说：“那是一名死去的日本士兵，旗帜在他的口袋露出一角，我将它拿走了。” Buck Weatherill表示那面旗的空白部分都写满了文字，这类战利品在当时是很普遍的。

70年过去了，Buck Weatherill已经93岁，他的女儿们建议将战利品归还给原主人的家属。Buck Weatherill认同这个做法：“我想战争已经过去了，我们已经不是敌人，我们是朋友，他们是应该将旗帜拿回去的。”结果这面旗送回去了。

美国华盛顿州的美日夫妇Rex和 Keiko Ziak（惠子）去年成立了OBON 2015 （如今称为OBON Society），通过此非营利组织来收集和归还日战旗帜给遗属。对Rex Ziak而言，这些旗帜可能是死去的士兵最后的遗物，家里的妻子、孩子、兄弟、姐妹都失去了他，只有最后的遗物可以留给大家一点思念。

（Rex和 Keiko Ziak。图片来源：K5Western Washington's Home Team）

到了2016年1月，共有49面祈福旗归还给死者家属，另外超过120面旗帜正在处理中。

对当年许多被征兵参战的军人而言，祈福旗给予他们希望和情感上的慰籍。此外，“武运长久”也是日战期间被大力鼓吹的“武士道精神”，要他们做好军人该做的事。他们生长在一个错误的军国主义时代，人生没得选择，只能相信作为一个好的军人，为国家为天皇牺牲将为家人带来荣耀。或许他们的家人族人并不期望他们会活着回来，70余年后回归的祈福旗算是奇迹。

相关链接

台湾自由时报

Returning Yosegaki Hinomaru

Aging U.S. Veterans Seek To Return Captured WWII Flags To Japan

OBON Society

Northwest veterans to repatriate Japanese war flags