黑暗尽头有曙光 At the end of the tunnel

到马六甲去不会错过鸡场街的和记鸡饭，这一趟马六甲妯娌们也随行，一伙人三辆车，倒也热热闹闹的。



为什么和记鸡饭？

早年新加坡密驼路的瑞记鸡饭名声响当当，牛车水戏院街两摊路边海南鸡饭， 其中一摊叫荣记，另一摊叫什么的，只在晚间营业，远近驰名，与今天的文东记不遑多让。想起来我的老家河畔芳园咖啡店的海南鸡饭也不赖，午饭时间人山人海，把小小的咖啡店都塞满了。

记得当年年纪小，吃海南鸡饭最享受那层皮，鸡皮不肥不好吃，皮和肉之间那一层胶汁最上乘。当时不知道什么叫胆固醇，也不管污染不污染，吃鸡的皮，吸鸡骨中的骨髓，那一顿大乐也。那一碟鸡杂，有鸡心、鸡肝、鸡肾、鸡肠等，蘸着姜戎酱油吃，极品！简直是“天下佳肴无觅处，不辞常作狮城人”！

同事令伟在海南琼海岳母家住了一个月，才刚回来，对海南岛的海南鸡饭倒没什么回味。可见本地的海南鸡饭已经乡土化，成为十足的本地佳肴了。

海南鸡饭起源自海南“文昌鸡”。顾名思义，文昌鸡因海南省文昌县(现已撤县设市)而得名。传统做法以 “白斩鸡”为主，至于 “鸡饭”，是农村家庭在逢年过节杀鸡还神时，用烫鸡的鸡汤煮成，再趁热把饭捏成鱼丸般大小的饭糰。

新加坡最早販卖海南鸡饭的是王义元。王义元从海南島琼海县南來謀生，因为年轻时曾在家乡学得“毓葵鸡饭店”的养鸡及烫鸡技术，因此初到新加坡時（1920年代）就手提兩个竹箩在小坡海南街以沿街叫卖白斩鸡及鸡饭为生，鸡饭团用香蕉叶包着，每包一分钱。

后来存到些钱，王义元便在海南二街的桃园咖啡店卖起鸡饭。1949年新中国成立，老先生思乡情切，把招牌取名为“王共产鸡肉”，名噪一时，大家只管叫他“王共产”，他所卖的鸡便称为“共产鸡”了。

王义元有个助手叫莫履瑞，在王义元结束了桃园咖啡店的生意后，便自己开了间瑞記，生意大好，成为新加坡海南鸡饭业的領头人。

回到和记鸡饭。陈老太太是一个普通的家庭主妇，丈夫以捕鱼为生。40多年前，丈夫捕鱼时被印尼海关拘捕，一去不复返。失去经济支柱的陈老太太为了养活五个孩子，灵机一动，把海南农村家庭祭祖的饭团拿到码头兜售，方便码头工人解决午餐。


沿街叫卖的日子渐入佳境，陈老太太改在咖啡店租个小摊位，继续卖鸡饭。苦拼了三年多，1970年，陈老太太开了和记鸡饭。从挑着一根扁担风雨无阻的日子到三个店面的和记鸡饭，就跟许多不向生活低头，勤劳刻苦，力求翻身的人们一样。陈老太太一家子还是过着淳朴的生活。




新加坡的王义元和马六甲的陈老太太隔了四十年。年代不同，大环境中的个人生活经历与搏斗的故事却有理念相似之处。成功对每个人的定义不同。回首来时路，在漫漫人生路上打了一场胜仗自然能笑得开心，笑得坦然。

到马六甲去不会错过鸡场街的和记鸡饭，主要是吃一道文化，吃一段历史，吃一顿回味，吃一个温馨。