群狮贺寿
2019年12月14日上午，牛车水人民剧场前的水车街旌旗飘扬，锣鼓喧天，就像一场迷你妆艺大游行。
原来是坐落在水车街的鹤山会馆庆祝醒狮团成立100周年，牛车水的狮团包括冈州、禅山六合与精武，及由该醒狮团的团员所成立的体育会包括鹤侨、龙圣与沙坪，共出动10多头南狮与北狮，祝福鹤山狮风雨兼程，硕果百年。难得一见的狮子贺寿的场面格外热闹温馨。
（大坡水车街狮子贺寿的场面，吸引游客驻足观赏。）
当晚的千人宴也有舞狮武术表演，让我邂逅了慕名多年的鹤山“老狮王”。百年老狮王重约10公斤，是名副其实的“重量级”。相比之下，现代狮头重两三公斤，差别在于用料。
以前流行叠罗汉采高青，在高竿上舞动老狮王除了勇气过人，更少不了力气与武术功架。老狮王已经退隐将近半个世纪，因百年庆典重出江湖，由老将林国明（71岁）舞狮头表演《拜四门》。
所谓在家靠父母，出外靠朋友，狮子出门前必须进行拜四门的仪式，行四方之礼，结四方之缘，祈求出入平安。
我也观赏了逗趣的狮剧《农狮会》，这类醒狮舞台剧已经销声匿迹半个世纪。昔日鹤山会馆推出狮剧时，连英文报章都兴致勃勃，新加坡自由报（Singapore Free Press）于1951年报道：“一头狮子在快乐世界体育场乱窜，在强烈的华族鼓乐声中，狮子勇猛地舞动着，并袭击老道士。这是昨晚新加坡南洋鹤山同乡会（即鹤山会馆）为防痨协会筹款所表演的舞狮项目的情节之一。”新加坡独立后，鹤山会馆配合政府推广本土文化的蓝图，到电视台录制三幕狮剧，幽默诙谐的大头佛，勇敢戏狮的少侠，都为传统醒狮秀增添气氛。
（难得一见的狮剧《农狮会》。）
香港街是鹤山狮的起源地
追源溯流，从前的武馆多数集中在新加坡河的南岸，因此有大坡乃国术与舞狮的发源地的说法。本地鹤山狮的起源自然离不开下南洋的浪潮。
20世纪初的香港街是中囯粮油杂货出入口商的集中地，一群来自中国广东省鹤山县的先民，在此处从事搬运苦力。他们将家乡的尚武风气带到新加坡，闲暇时在香港街的均昌隆栈房舞狮练拳，于1920年成立本地第一支狮团：怡怡堂瑞狮团。1939年鹤山会馆成立后，怡怡堂归纳为属下组织。
（香港街是本地鹤山狮的起源地。）
每年清明与重阳节，狮团都前往广惠肇碧山亭广东人坟场舞狮拜祭先民，节日庆典也出狮表演，带动新马舞狮的风气。今天，广东人的会馆依然保持着百年来，出狮到碧山亭拜祭先民的习俗。
发挥特长为传承
作为一家百年社团，鹤山会馆醒狮团如何保持活力？会务顾问施义开分析道，都市化的生活节奏，使到一些传统文化迅速流失，但也给团员带来反思的契机。鹤山狮的精髓在于坚守先辈传授下来的狮艺，结合狮子和猫的性格，演绎“喜怒惊乐疑醉睡醒”八种神态，经典动作“擂、探、中、半、下、直、上、登山、落平阳”，发挥“静如灵猫伺鼠出穴，动如灵猫捕鼠敏捷”的特色。
鹤山会馆传承原汁原味的鹤山狮艺，可以利用此相对优势来引进新血。目前醒狮团有50多名老中青团员，年轻人多数为专业人士，通过舞狮来建立友谊。
（鹤山会馆醒狮团不乏年轻专业人士，包括印度籍同胞。）
（少狮队的锣鼓表演。）
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