几个字？礼拜几？

我读中一的时候，拥有平生第一个手表，那是在同济医院附近的钟表店购买的冒牌手表POLEX，名字跟ROLEX几个乱真。

第二个手表是同样一间商店购买的GARUDA，这个冒牌手表不避嫌，直接使用瑞士名表的招牌。

第三个手表是在淡水河（结霜桥）路边摊购买的日本星辰表（CITIZEN），当然不可能是正货。半年后日月星辰停顿了，拿到珍珠巴刹二楼修表店，老师傅一只眼睛套上放大镜瞄了几眼，说假货的机件都生锈了。

此后，我都使用CASIO和TIMEX电子表，间中一度跟老婆戴过Swatch的情侣手表。

如今，手腕上多数戴着三年前在槟城的Parkson百货公司购买的CASIO手表，当时这个手表珍贵地锁在橱窗里，询问一下原来不到马币100令吉。偶尔穿上长袖恤衫时才戴上5年前在广州机场买回来的铁达时（Solvil Titus），这个折合新币约400多元的腕表是我一生拥有过的最昂贵，货真价实的名表，准备作为传家之宝。

上世纪90年代初，香港广告人朱家鼎创意策划 ，为铁达时拍摄一系列以旧上海为故事背景的爱情电视广告，其中一辑由周润发和吴倩莲演绎，“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有”的经典名句让人对铁达时的浪漫情怀印象深刻。对于那经典的画面，我始终念念不忘，多年以后将铁达时套在手腕上也是为了完成此生浪漫一下的欲望。

几个字？

这些电子表出现的是数目字，机械手表的表面上则是指针和刻度。日常用语上，我们常用一个字来表示时间上的5分钟，那是因为钟表上清楚的为每5分钟刻上一个字，共12个字，一小时就是12个字。

18世纪欧洲工业革命时期，人们对时间精确度的需求提高。瑞士制作的怀表每5分钟刻上一个字，深受贵族的喜爱，随之传入世界各地，奠定日后一个小时12个字的基础。

19世纪出现许多制作钟表的工厂，其中以瑞士最负盛名，冠为“钟表之国”。瑞士钟表业最早出现于16世纪中叶的日内瓦，1800年世界钟表总产量达到2500万只，瑞士钟表产量占了三分之二。

20世纪初，手表逐渐取代怀表的地位，瑞士把怀表所具有的计时、日历、陀飞轮及自动发条装置微型化，装设于手表上，开启新潮流。

20世纪70年代，以日本为首的石英手表盛行，瑞士钟表业承受电子表的巨大压力。80年代，瑞士Swatch集团以swatch手表应战，集最轻、最薄、防水、防震、耐用、低成本于一身。swatch推出市场后风靡全世界，成为最畅销的手表。

20世纪80年代，世界各地兴起收藏古董手表的热潮，人们开始讲究机械手表的制作工艺、表匠的独特发明、个人化的风格等，使到名厂的旧款钟表价格飚升。瑞士表厂看准时机，生产高价位的机械手表，结构复杂的机械手表再次得到认同，重拾昔日的尊贵地位。

从前如何计时？

18世纪怀表广为流传之前，人们如何计算时间呢？

人类计算时间的方式，在几千年前已经出现。从前的农耕社会，人类的时间概念、分辨时间的依据跟大自然与季节的转变是相关的，譬如古埃及人和中国汉朝都曾经使用过日晷，通过阳光照射在晷针上的影子的长度和角度来计时。

（精武体育场的当代日晷。）

中国人曾经以烧一炷香来计算时间，“点线香”最早出现在宋代的文献中，据说这个概念来自僧人打坐烧香。烧一炷香需要约半个时辰，也就是一个小时，也有人推测少过半个时辰，也就是约半小时。

当然，用线香来计算时间的准确度不高，香火会受到质地、长短、风力和湿度等的影响，所以一炷香不一定是一个小时，有时多有时少。由于香火的原理简单易懂，适合民间使用，所以流行了整千年。

由此可见，古代计算时间的方式容易收到环境的影响，因此时间的概念并不精准。

欧洲文艺复兴时期

在西方社会，时间的精确度对于教会，尤其是修道院里的教士们来说相对重要。修道士需要维持规律性的作息，比如祷告、进餐、工作和休息。他们将日与夜划分成12等分。

到了13世纪末、14世纪初欧洲的文艺复兴时期，社会变得多元化，商业、文化活动蓬勃发展，人们开始意识到掌握精确时间的重要性。大都会开始出现古老的机械钟，也就是现在的钟表的老祖宗。最古老的机械钟各有各说，罗马、伦敦和布拉格等欧洲大城市和教堂，都安装又大又笨重的机械钟。14世纪下半叶，欧洲许多市镇开始有敲钟报时，发达的城市都安装公共时钟，人类对时间的观念慢慢普遍起来。

（古老的伦敦大笨钟。）

新加坡的公共时钟

典雅的机械钟不经意间显露着古典美，新加坡最古老的公共时钟，是100多年前的维多利亚纪念堂的大钟（俗称大钟楼）。这个钟重达1000公斤，每15分钟响一次，成为过去在新加坡河上生活的船夫、苦力的闹钟。

（大钟楼是新加坡最古老的机械钟。）

附近的老巴刹也有个古老的大钟，一些老人家说过去在附近工作，听到九响就会陆续走到老巴刹跟老友喝咖啡，公共时钟的妙用跟多个世纪前的欧洲城镇的功能相似。

（老巴刹 Lau Pa Sat。）

20世纪初新加坡开始兴建铁路时，登路（Tank Road）火车站乃火车总站，火车到站离站，总站大钟见证喜乐哀愁，自己的命运则随着1930年代火车总站迁徙至丹绒巴葛而终结。火车改道后，这里一度成为端蒙学校的运动场，如今则由登路与克里门梭道各分一杯羹。

（登路火车总站 c.1910。图片来源：NHB。）

礼拜几?

登路火车总站旁有一座1910年落成的“礼拜堂”圣心天主堂（The Church of the Sacred Heart），这是四马路的Church of Saints Peter & Paul天主堂人满之患后另外兴建的。

（登路火车站旁的礼拜堂：圣心天主堂 The Church of the Sacred Heart.）

我们的日常用语惯用礼拜几或拜几来表示星期几。礼拜几的说法，跟基督教传入华人社会，教徒星期日到教堂礼拜有关。

“礼拜”这个词出现在明朝马欢的《瀛涯胜览》其中一篇《古里国即西洋大国也》：“礼拜寺有二三十所，七日一次礼拜，至日举家斋沐，诸事不干”。文中的礼拜寺就是教堂，星期日也就是礼拜日。

以此为基础，衍生出礼拜一至礼拜六，简称拜一至拜六，也就是指星期一至星期六的意思。

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