车大炮，吹牛，仙

车大炮

童年的时候听大人“打牙骹”（闲聊），取笑对方“车大炮”。老友记相互调侃吹嘘一番后拍拍肚子，展开一轮方城战，简单的一天就这样过去了。

为什么形容人吹嘘、夸大其词，也称作“车大炮”呢？这个问题困扰了我多年，终于提起兴致去“考古”。

原来“吹嘘”本来是褒义词，就是从旁协助，赞美颂扬的意思，出自唐诗“扬雄更有《河东赋》，唯待吹嘘送上天。” 经过时间的演变，才变成贬义的“车大炮”。

关于“车大炮”，西汉扬雄的《方言》记载：“以大言冒人曰奅”（读音同“炮”）。这个字以前指的是打仗用的石块，用器具发射或从城上投下来砸击敌人。明朝张自烈《正字通·大部》也引用“车大奅”，就是广东话说别人讲骗话，胡乱吹牛。可见车大炮原本不是“炮”，而是“奅”，因为奅这个字本来就有虚张、夸大的意思。这个奅字跟现在的“炮”字通用。

粤语有“车大炮”，福建话也有“放大炮”、“大炮客”的说法。

吹牛

车大炮的同义词是“吹牛”，那为什么吹牛，而不是吹猪吹羊，或者吹其他动物呢？

关于吹牛的由来，据说从前的屠夫杀猪宰羊，放血之后，在腿上割开一个小口往里面吹气，剥皮的时候只要轻轻一拉，皮就会裂开。这叫吹猪、吹羊。

至于宰牛，牛的体形庞大，皮又很坚韧，吹气非常困难，因此不可能“吹牛”。如果有屠夫说他能吹牛，那相当肯定他是自吹自擂，真的是车大炮了！

在某些地方方言中，“吹牛”还有其他意思。譬如顾颉刚的《史林杂识·吹牛·拍马》文中所考证的：吹牛一词最早是中国西北方言，源于陕西、甘肃、宁夏和内蒙古一带。黄河流经这些地区时，水流湍急，很难行船。当地人就地取材，用牛皮或羊皮袋吹成气囊，做成皮筏，作为渡河的工具。由此可见，吹牛是民间跟大自然搏斗的智慧。

云南方言里，“吹牛”是聊天、闲话家常的意思，跟车大炮完全无关。

仙

本地人也很喜欢用“仙”来形容人吹牛，跟福建与潮州人脱离不了关系。

 “八仙过海，各显神通”，戏法人人会变，差别在于技巧有多纯熟，以假乱真。仙是对特定身份的人士的称谓，譬如很会讲故事的人称为“讲古仙”，算命先生称为“相命仙”，闲谈称为“练仙”，结果仙来仙去，“仙”就被引申为骗人的手法，如福建话“仙人嘅镭”就是骗人家的钱。

民间故事中的八仙都是人性化，有血有肉的草根族，跟想象中神仙的道貌岸然的形象完全不同。八位仙人分别代表“男女老少富贵贫贱”，每人都随身带着宝物，合称为八宝。刺绣、瓷器、建筑、装饰、神桌等民间艺术都可见到八仙。

任伯年《八仙》，摄于亚洲文明博物馆特展

汉朝以来每个时期都有不同的八仙，明朝吴元泰创作《东游记》以后，八仙才开始定型：

吕洞宾（男）是一名进士，当官后厌倦官场生活。宝物为宝剑。

何仙姑（女）最受人信任，吃过仙桃后不知饥饿，能预知祸福，轻功高强。宝物为荷花。

张果老（老）鹤发童颜，银须飘拂，倒骑着小毛驴。宝物为鱼鼓。

韩湘子（少）是韩愈的侄孙，风度翩翩，爱吹笛子，创作道教音乐《天花引》。宝物为竹笛。

汉锺离（锺离权）（富）从小就生长在富裕的家庭里，当上大将军后因长官妒嫉导致战败，从此隐居修道。宝物为蒲扇。

曹国舅（贵）虽然身为皇亲国戚，可是生性淡泊，认为人生的悲欢离合都是因果循环的结果。宝物为玉板。

蓝采和（贫）长生不老，有人孩童时见过他，年老时再见，蓝采和依然如故，后来乘着醉意骑鹤而去。宝物为花篮。

铁拐李（贱）为八仙之首，原本是相貌堂堂的李真人，灵魂出窍后因肉身被火化而无所依归，于是附上饿死的乞丐借尸还魂。宝物为葫芦。

《东游记》以“贱民”铁拐李为八仙之首，相信有咸鱼翻身的含义。贱民在阶级社会中地位卑微，属于士农工商以外不入流的人物，一旦被贬为贱民就会身败名裂，一无所有，沦为乞丐、娼妓、奴婢、媒婆，甚至罪犯，不能和普通民众通婚。根据维基资讯，广东与福建沿江一带的贱民一生只能在水上颠簸，捕鱼为生，不能上岸居住。贱民的条例直到雍正年代才逐渐废除。

铁拐李生前是一名乞丐，死后成仙，对当时处于社会底层的人士而言是一种精神寄托，灵界成为唯一的期待。