从1949延伸......（十七）陈顺花之起坟（1 of 2)

新加坡西部的蔡厝港坟场埋葬着各个族群各种信仰的人，分为华人、兴都教、回教、基督教和犹太教坟场。它是新加坡唯一继续运作的土葬墓地。当更多的家庭选择火葬亲人，就能循环利用更多墓地，单一个蔡厝港坟场就足以循环再使用，应付未来的需求。

新加坡法律规定埋葬超过15年的遗体必须挖掘出来，为“新移民”腾出土地，轮流分享，但由于供过于求，很多老墓地还是超期使用。现在，新加坡正在继续开发近市区的坟场，“疏散”死者，为新一代腾出生存空间。

其实生人霸死地并非新鲜事，广惠肇碧山亭本是粤籍人士的坟山，创立于1870年。1973年封山，1982至1983年间十万先人的遗骸火化后多数安置在万里骨灰塔。之后，山坟被夷为平地，开辟成产业价格年年水涨船高的碧山（Bishan）。

（童年的碧山亭坟场）

说起坟场，我为了安排给顺花（外曾祖母）起坟，重新“安家”，今年初起踏着晨光，到了蔡厝港坟场数回。

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清晨的坟场是宁静的，就只是因四周缺乏树木而感觉到空气中有一股闷气。在坟场兜一圈，觉得它还是个自成一格的“文化城”，墓碑上刻着晋江、安溪、厦门、泉州、台山、番禺、鹤山、海口等地方名，标志着死者的出身，可见早期来新加坡的过番客以南方人居多，冥冥中记录了新加坡早期移民的一页历史篇章。至于生辰死忌的年份，则多数通过天干地支来记载。

（蔡厝港坟场）

顺花已经在蔡厝港坟场安葬了27年，根据法律，她应该是属于非法居民了。不过既然政府不需要这块地，所以许多1983年的住客还留在这儿。因为是私人起坟，一切手续必须自己包办，挖坟搬迁也自己安排。

(顺花, 蔡厝港坟场)

多年来阿好（外婆）都执意让顺花继续在蔡厝港坟场住下去，新年期间我再向阿好提议把顺花接去万里，跟古旺（外曾祖父）团圆，也与淑意（祖母）等人为邻。也许年事已高，许多想不开放不下的人与事都逐渐看开看化了，这回阿好竟然没有异议。

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在坟场的办公室，办公的马来女士对我这个外曾孙的身份十分好奇。我说阿好年事已高，不良于行，记忆已日渐模糊，就行个方便吧！

另一类证明自己的合法身份的方法是报上顺花的英文名，方便核对。我说中文名不行吗？英文名只是译名，也不晓得当年是怎么个译法。Law by law, 不行。我只好拼几个名字出来。刚好碰上电脑系统提升期间，运作不正常，Search Engine慢得可以，不过马来同胞可好耐性，找出几个大致相同的名字。接下来的核对法就是当年的地址，这我倒还记忆良深，当年潮州街(Ellenborough Street)的临时替代组屋，耸立在新加坡河畔。那个地方经过城市打造后，就是今天的中央广场(The Central)。

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(潮州街(Ellenborough Street)的临时替代组屋)

(中央广场 The Central)

拿了土葬证件，接下来是找承包商。跟Johnny会面洽谈，再去坟场办公室注册起坟的日子。坟场有规定，每天不能超过三起私人起坟；Johnny也有行规，非黄道吉日不起坟，农历七月也不起坟，以免得罪鬼神。这样排一排日子，最快也得五个月后。除了起坟之外，安装在万里骨灰塔也交由他打点。