太平旧称拉律（Larut），以产锡闻名，吉利包矿区（Kelian Pauh，今太平监狱所在地）属于海山的地盘，首领是郑景贵；甘文丁矿区（Kamunting）则归义兴所发掘，首领为苏亚昌,后来传给陈亚炎。两派的华人矿工为了讨生活各为其主，拉律成为血腥争斗的“杀人场”。
（海山，甲必丹郑景贵）
（义兴，甲必丹陈亚炎）
19世纪初，拉律是个名不见经传之地，住在拉律的华人据说只有3名，后来税务官Long Jaffar在拉律开采锡矿，在1844年初输出锡苗，跟槟城华商的关系日渐密切，后来Long Jaffar在槟城雇请华人到拉律来开采锡矿，将锡苗全都出售给槟城华商。19世纪中叶，华人开始日益增多，在拉律的Asam Kumbang、Kelian Pauh 和 Kamunting 一带定居。到了1874年，华人人口约三万人。
（霹雳太平（拉律Larut），甘文丁Kamunting）
海山和义兴两大党派在新马处处打对台，在霹雳为了争夺锡矿的诱人利润，在1861年至1872年间爆发了三次“拉律暴动” （Larut Wars，1861-1862-1872），赔上许多条华工的性命，两党间的腥风血雨一直到1874年才划下句点。
第三次拉律暴动是历史转捩点，启开英政府势力介入半島的序幕，1884年马来联邦成立（霹雳，雪兰莪，森美兰，彭亨），1909年马来属邦成立（柔佛，吉兰丹，吉打，丁加奴，玻璃市）。二十世紀初，整个马来半岛落入英国手中。
义兴在甘文丁的矿场的产量并不丰富，加上拉律战争发生时，苏丹阿都拉（拉惹阿都拉Raja Muda Abdullah）答允把拉律的矿场交给义兴经营的承诺屡屡未曾实现，引起义兴的不满，新党魁甲必丹陈亚炎无法按捺党员的情绪，终于在1872年10月爆发了第三次拉律暴动事件。海峡殖民地总督 Andrew Clarke为了平息动乱，有意会见两大巨头，他先委派后来成为第一任华民护卫司的毕麒麟（Protector of Chinese，William A. Pickering）到槟城为和谈铺路。1874年1月16日，各有关人士在邦格岛（Pangkor Island）举行历史性的邦咯会议，跟拉律的两个华人党派首领会商解决拉律的争端。
义兴由陈亚炎率领，海山由郑景贵带领。邦咯协约（Treaty of Pangkor）终于在1874年1月20日由26名出席会议的华人领袖签署。在邦咯协约中，拉惹阿都拉被推举为霹雳州第26任苏丹。两党领袖所签署的“和平”条款包括：
（一）停止械斗，解除武器，拆除防御工事。
（二）自由回返拉律，重操旧业。
（三）不可破坏拉律的和平，任何一方若不依照条文行事，将被罚款5万元。
为了重新整顿拉律市镇，英国政府接受以中文名“太平”（Taiping）为拉律重新命名，希望从此以后，这个地方永远太平（Everlasting Peace），将拉律送入历史。
（太平，c.1881）
（太平山Bukit Larut，c.2010）
(甘文丁海山餐厅，c.2010)
华人社团组织是伴随华人南移的产物，它很早就已经存在，但因早期私会党的势力庞大，成为华人社会的“保护者”。以新加坡而言，到了1880年私会党招募了将近一半的华人成为党员。英殖民政府在1890年对付私会党组织后，公开注册的社团才逐步取代私会党的地位。
早期的新加坡社团：
宁阳会馆（1822），应和会馆（1823），天福宫（1839），冈州会馆（1843），
永春会馆（1867），茶阳会馆（1857），琼州会馆（1857），长泰会馆（1849），
福建会馆（1860），丰顺会馆（1873），惠州会馆（1870），东安会馆（1876），
金门会馆（1876），肇庆会馆（1878），番禹会馆（1879），三合会馆（1883），
南顺会馆（1889）。
（郑景贵的四子郑大平在霹雳所发行的10cents钞票，可见他的权势）
（当年郑景贵在霹雳太平的住家，几经易手后如今是古董店，c.2010）
在那个年代，身为私会党的老大，必须照顾手下众人的生活，通过打斗来解决利益争执是中国内地的文化，也是在异乡求存最直接了当的解决方式。私会党是个时代的产物，当年的私会党到底是正是邪，或亦正亦邪？
像郑景贵这位甲必丹，他是海山的最高首领，除了矿场之外，也经营赌馆、烟馆、酒馆、当铺等。他一方面提供谋生机会给员工，另一方面却通过鸦片和赌博来麻木他们，赚取他们的血汗钱。郑景贵赚钱后也像当年的慈善家，热心公益，捐钱办教育。1884年清廷支持越南向法国开战，郑景贵捐款十万银元作为军饷，他也多次捐款救济粤闽水灾等。满清政府接受李鸿章的提议，酬答郑景贵的捐献，封赠他为资政大夫（二品官），还追封三代。煮酒论英雄，人的价值取向始终脱离不了时代背景、角度与定位，没有绝对的对或错。
No comments:
Post a Comment