最近吃了两顿由缅甸同事亲手下厨的鱼片米粉（mote hin gar），是缅甸最典型最受欢迎的街边美食，也是当地人民爱吃的早餐。第一次是Soe
Naing和Kyaw
Swar Tun（Joe）联手制作的，第二次则是由Soe
Naing 一人包办，各有千秋。就口感而言，我偏信一个厨房容不下两个大厨的说法，两个厨艺最高超的大师在一起，各占风头，食物少了些层次感，因此较喜欢第二次的味觉。Soe
Naing说他的父母以前是熟食小贩，专卖mote
hin gar，所以也学了两手。
Mote hin gar的主要食材包括洋葱、蒜头、香茅、香蕉叶茎（nga pyaw eu）、干辣椒、鱼膏、鱼露，鱼饼、鲶鱼片和水煮蛋，汤水略带褐色。热辣辣的鱼片米粉汤添加芫荽、豆芽和柠檬，味觉非常丰富，酸酸辣辣，很有娘惹菜般叫人食欲大增的滋味。由于mote
hin gar下足原料，味道鲜美，又有营养，缅甸人常用它来招待亲朋戚友。
（缅甸米粉。图片来源：Antonie）
（已经准备好，随时可以上桌的食材。图片来源：Antonie）
食材中的鲶鱼是淡水鱼，广东人称它为“塘虱”，鱼皮滑溜溜的，没有鱼鳞，肉质细嫩。在缅甸的传统风俗中，鲶鱼也是妇女产后食疗滋补的上选，有催增乳汁的作用。
估计目前约有十万名缅甸人在新加坡居住，约占总居住人口的1.7%，以百分比来说，确实是说多不多，但以十万群众而言，绝不是小群体。新加坡市区内的柏龄大厦（Peninsula
Plaza）是自然转型的缅甸城，周末挤满缅甸侨民，缅甸气氛格外浓郁。柏龄大厦胜在虽然人潮涌涌，但是井然有序，没有大声喧哗，也没有客工醉酒闹事，体现出缅甸侨民的素养，整体的感觉是挺和谐的。
柏龄大厦内的缅甸餐馆有典型的缅甸餐食，如米饭、咖喱、茶叶沙拉（laphet thoke）和酸辣汤等。缅甸菜肴也跟邻近的中国、印度、泰国等地的美食融合，味道比中国菜式浓郁，咖喱不添加椰奶，也不比泰国和印度咖喱辛辣。本地的缅甸餐馆所售卖的mote
hin gar价格不便宜，这道简单快捷的鱼片米粉小碗$7.50，大碗$8.50，缅甸同事亲自下厨的那碗鱼片米粉佐料特别丰富，算是特大号（XXL）了。
（佐料特别丰富的鱼片米粉）
在缅甸的大城市，也是前首都仰光（Yangon），在街边吃一碗mote hin gar折合新币$1.50。我算了算，如果一家四口，吃这么一顿早餐约$6，而在大城市工作的工程师月薪约$250，这顿早餐几乎是一天的薪水。Joe解释说在当地，一般家庭不会这么奢侈，他们会叫两碗鱼片米粉，再买一些廉宜的地道食品，大家一同分享。实际上在缅甸街头做生意很简单，一个小食摊摆几张桌椅就可以养活一家人了。
传统上，缅甸家庭就是这样围着圆桌，坐在地上进食，像传统马来餐和印度餐一样，用右手将食物送入嘴里。食物也不像西餐那样一道一道上桌，而是像一般的中式的家常菜那样摆满一桌，随意品尝。
在政治和法律上，缅甸妇女拥有和男人同样的权利；按文化习俗，她们也可以从事各项职业，在某些领域如教育、医疗和零售等，缅甸妇女都占据绝对的优势，但是在社会习俗上，乡村和城市的习俗是有很大的区别的。城市地方男女平等，没有什么男尊女卑的观念，至于乡村地方，如果有客人在场，一般上都是男人先吃，女人和小孩则等男人离座后才吃剩余的菜肴。
茶余饭后，话题很自然的就扯到“拉”这回事上。Soe Naing说在城市和新加坡住久了，去到乡下地方就很不适应，尤其是上厕所。去到堂姐妹嫁到克伦族（Kayin）的乡村，厕所是没有门的，当地人的观念是反正“拉”和“吃”都是每一天的正事，所以没有什么避忌，人有我也有，谁想看就看个够吧！Soe
Naing说他还有点害臊，所以强忍到晚上黑漆漆的时候才打着手电筒走到老远的厕所去做“大号”，还提心吊胆地面对着吠个不停的狗群，此刻不知道下一刻的命。至于“解放”完毕之后，乡下地方还沿用以前的做法，不用厕纸，而是就地取材，使用免费的竹片来擦屁股。
想起三年前在国家博物馆所展示的庞贝城（Pompeii），公元一世纪时被六米多深的火山灰淹没。庞贝为我们提供了历史的瞬间，让我们了解到二十个世纪前，在火山爆发的那一刻，庞贝这座繁华兴旺的城市的罗马人的生活。其中一个是设立在市中心的开放式的公厕，而所使用的“厕纸”可能就是那一根根冷冰冰，大家共用的“洗屎棒”（aspongia）。“洗屎棒”的一端绑着海绵，使用时伸手进入设计在马桶的大理石凳前方的洞口擦屎，脚前面有条流水沟，将海绵清洗一下就可以再循环了。
（公元一世纪罗马式公厕）
在维基搜秘一下，原来最早有据可查的擦屁股工具是三国时期的“厕筹”，是用竹片或木片做的；用厕纸擦屁股是元朝才开始的。公元15世纪以前，英国王室用新鲜的三文鱼肉片来擦屁股，日本皇族则用蝉翼，中世纪末的法国皇宫里擦屁股用粗麻绳，绳子还是公用的。
“拉”了一大堆，您还吃得下mote hin gar 吗？
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