再写牛车水消失的行业

作者：何乃强

原文刊登于《联合早报》2022年12月5日

 

牛车水好比一个大舞台，不同的行业犹如不同角色演员在舞台先后亮相，然后退下（因生意欠佳或后继无人），其他演员（行业）跟着登场，所谓你方唱吧罢我登场！一家关门一家开业，一鸡死一鸡鸣！这样的更迭我见多了！

三年前我写过“牛车水已消失的行业”，这几年来，回顾牛车水已消失和仍存在的“凋零”行业，我深有感触。行业的兴旺与凋零，是跟随着居民流动迁离以及市场商品的供求，亦反映出科技的进步，与势不可挡的竞争及淘汰进程。

以前牛车水知名行业有生花西乐（如新记、真义、大扁），摄影室（巴黎、新乐、自然、百代、哥伦比亚等），印务馆（启升、冠华、天华、菊如……），电板所（光艺、大光），马辰席（广合、公益），茶楼（大东、南唐、新纪元），凉茶铺（余好林、生鬼昌、真真），客栈（高升、福生、祺生），缸瓦陶器（陶发、陶丰），烧腊（合记、道记），书局（永成、志成文房四宝），殡葬业（郭文、福寿、多寿），算命卜卦择日（量天尺、三才父子），接生妇（霍玉莲、冯氏娘）等等行业。那些还在营业的，不再是成行成市了！

8月初我到牛车水去，像往常一样，踏进楠记香烛店和老街坊区树楠寒暄问好。树楠告诉我，再过一个月的15号，他决定结束业务，退休去了。

我觉得遗憾可惜，牛车水的百年老店不多，尤其是几代经营的事业。区家的香烛店始于1895年，是区老锦全创办的“福荣”，儿子区伯元接棒传给第三代树楠兄弟。1993年，树楠更将祖业发扬光大，在戏院街（史密斯街）创立“楠记”至今快将30年了。

在上世纪50到80年代牛车水有过很多香烛店，除了福荣香庄，史密斯街的金兰香（店东姓陈），二马路（新桥路）广成香以及福南生，豆腐街（珍珠街上段）的玉兰香铺，庙仔街（硕莪街，Sago Street）永益（店东阮鸿才，绰号长寿香）同街的有永兰香，是福建晋江人吴姓经营。可惜都消失了。

树楠告诉我，楠记是戏院街最后的香烛店，此后牛车水的香烛店，相信只有万拿街的玉兰亭了。

 

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