原文刊登于《源》2025年第3期，总期175，新加坡宗乡会馆联合总会出版。
上世纪 70 年代初，建屋发展局开始规划宏茂桥新镇时，宏茂桥仍是个地广人稀的乡村，遍布农场与橡胶种植园。新民（Sin
Ming）位于已消失的碧山亭坟场旁，被规划为宏茂桥的一部分。1972年，新民率先发展成为“宏茂桥工业区”。接着新民路上的五座组屋相继竣工，约1200个单位主要安置宏茂桥德义村、静山村等甘榜居民，以及在新民工业区工作的员工。多年以后，新民一带再次兴建新公共住宅，900多个预购组屋单位预计于两年内完工。
顺福（Shunfu）与新民相邻， 拥有约相等单位的组屋区已有40年历史。顺福区的两条主要公路——顺福路和玛丽蒙路（Marymount
Road），分别源自碧山亭坟场的顺福村以及开发宏茂桥时期新建的道路。
新民工业区与汽车维修业
1972年开始发展的“宏茂桥工业区”，后来更名为新民工业区，并成为本地首个汽车工业区。最早的一批单层工厂主要分配给市区内受影响的汽车维修业者，随后聚集超过400家汽车维修厂。此外维康车辆检测中心（VICOM）和车辆注册局总部也在此落户。
尽管现今汽车因拥车证制度而价格高昂，但私家车市场依然活跃，难以想象汽车维修业曾一度陷入低潮。1975年政府提高汽车额外注册费和路税，同时推出限制区执照计划，进入市区的车辆必须额外缴费。这导致许多车主延迟维修保养，至于喷漆之类的美容服务可免则免，修车业生意滑落四成。
到了70年代末，汽车维修业逐渐复苏。随着碧山新镇的落成，新居民反而对新民的喷漆业感到担忧，害怕空气中的粉尘影响健康。
四十载光阴流转，新民工业区也在不断变迁，例如许多修车厂已由后辈接手，一些业者搬迁至邻近的新民工业大楼（Sin
Ming AutoCity）继续经营。新一代的垂直修车厂采用四面通风设计，安全与环保管理设施完善，将成为修车厂未来的发展模式。
光明山普觉禅寺
光明山是新民地势的最高点，普觉禅寺（简称光明山）于百年前创建，如今已发展为新加坡规模最大的佛教寺院，占地面积超过10个足球场。
提到光明山，不少信徒参与过卫塞节的“三步一拜”仪式，这是纪念佛祖诞生、成道与涅槃的重要活动。卫塞节前夕，上万名信徒分批从大雄宝殿出发，每走三步便五体投地叩拜，直至节日清晨。此仪式不仅象征佛祖成佛之路的艰辛，也考验信徒在修行路上的信心与毅力。
光明山的首任方丈转道法师创立普觉禅寺，旨在弘扬佛法，并为远道而来的僧众提供栖身之所。二战时期，光明山周边曾用做防空壕和避难所。战后宏船法师接任方丈，并协助企业家李俊承创办新加坡佛教总会。新加坡独立翌年，普觉禅寺首次举办国际性水陆道场律仪法会，所筹善款全数用于设立慈善诊所基金，三年后首间佛教施诊所正式成立，如今分布在全岛7个地区。光明山内有座宏船法师舍利塔和纪念馆，借以缅怀他的一生。
妙华山自度庵
光明山普觉禅寺旁的妙华山自度庵，是本地规模最大的女众道场。二战前，达贤和达仁两位师太在樟宜路七条半石创立陶养园，1957年扩建时更名为妙华山自度庵，寓意先自度，后度人。20年后因原址被征用而迁至新民。
过去一些家长会将“不听话”的孩子送入庵堂管教，让她们适应集体生活；也有因家境贫困而寄宿在内的孩童。现年近七旬的罗女士属于后者，她回忆道，庵堂安排“面包车”接送她们这群寄宿孩子前往菩提学校上课；年龄稍长时，每逢初一十五和特别节日，她们都会协助庵堂招待善众和准备斋菜。
自度庵也收留退休的妈姐（自梳女）和其他单身妇女，为她们提供安养之所。妈姐多数来自广东顺德，主要从事帮佣工作。新民的自度庵设有两层楼宿舍，延续本地斋堂的养老功能。
宝光佛堂
顺福路巴刹旁的宝光佛堂与台湾慈济有着深厚的渊源。慈济草创时期，志工们的制服是黄色的，而非如今的“蓝天白云”。当时面对人力、物力及场地的挑战，宝光佛堂住持慧琪长老尼提供场地，让慈济在此举办会议、茶会及相关慈善与儿童教育活动，宝光佛堂因此成为早期慈济的“家”。
慧琪长老尼与慈济创办人证严上人同属一脉，30多年前慈济新加坡分会成立时，由慧琪长老尼担任管理委员会主席。资深志工们表示，“没有慧琪师伯，就没有今天新加坡慈济的道路”。
圣神堂
本地的天主教堂以法国传教士创建的居多，汤申路上段的圣神堂（The Church of the Holy
Spirit）则出自19世纪中叶在比利时成立的司格特传教修会（CICM，亦称Scheut
Missions）。
CICM是个国际性天主教传教修会，成立后致力于向中国、菲律宾、美洲、非洲等地区传福音。二战前，CICM在海峡殖民地法令下注册，直到新加坡自治初期，才在原址的小洋房内展开活动。宏伟的教堂是在本世纪初重新建立起来的。
殡仪馆一条龙服务
80年代殡葬业在新民路兴起，以前在惹兰柏民宾（Jalan Pemimpin）和谦福路（Kheam
Hock Road）经营殡葬业务的业者迁至此地，使到新民通道第37 至39座形成一条“殡葬街”。附近的光明山和自度庵设有火化场及骨灰安置所，间接支持光明山下的殡葬与追思的相关行业。
新民通道出现殡葬业之际，政府计划在一些组屋区附近设立综合性殡仪馆，但因民众强烈反对而暂时搁置。21世纪初，当局重提往事，计划在新民增设火化场。部分居民担忧房价受影响，交通拥堵加剧，甚至认为殡葬设施会带来霉运。尽管当局承诺新民不会变成殡葬中心，该计划仍未落实。
或许大家已淡忘，新民的邻近地带曾是十万墓碑的碧山亭坟场，碧山镇与顺福路组屋亦建在坟场旧址。新加坡独立时人口200万，65岁以上者仅5万，殡葬设施需求并不高。现今常住人口已翻了三倍，预计过多五年，每四名新加坡人口当中就有一人超过65岁，殡葬设施的需求势必增加。面对即将步入超老龄化社会的现实，也许我们需要重新审视生死共存的可能性。
爱同学校落户新民30余年，发展历程颇为曲折。 爱同学校创建时正值民国元年，校名取自“博爱大同”，寄寓人人平等自由的社会理想。学校最初设于文达街的美以美宣道会楼上，之后迁至直落亚逸街、福建会馆和宏茂桥3道。巧合的是，宏茂桥校舍与美以美教会为邻，多年以后重续前缘。
宏茂桥的新校舍兴建期间，新加坡正值教育转型期，一度只有两名学生报读。当时在爱同上课的学生并非主动选择这间学校，而是因为附近英校学额已满而被分配至此。时任校长丁明正带领团队走过艰难岁月，将它从一度无人问津的华文源流学校，脱胎换骨为特选小学。
诺雅初级学院
妙华山自度庵斜对面，一栋绿意盎然的现代化建筑映入眼帘，那便是诺雅初级学院（Eunoia
Junior College）。这是新加坡第20所初级学院，由公教中学、圣尼格拉女校和新加坡女子学校联合成立。公教中学和圣尼格拉女校由法国天主教会创建，新加坡女子学校则由林文庆、宋旺相及邱菽园共同创办，旨在为土生华人女子提供教育机会。
传统华校的命名往往体现中华文化价值观，而诺雅的名称则源自希腊古文明。“Eunoia”意为“美好思考”（beautiful
thinking），出自亚里士多德的《尼各马科伦理学》（Nicomachean Ethics），强调通过美德来实现幸福与繁荣。亚里士多德特别重视友谊、正义和实践智慧，认为这些是道德生活的关键，因此真正的教育应该培养学生真善美的心灵。
诺雅的中文名寓意“君子大雅，有诺必行”，与其希腊文含义相呼应，寄望学子才学优异、品德高尚、正直守信。我们也期待实现“让每一所学校都是好学校”的愿景，让孩子们在学习的过程中得到全面的发展。
印度煎饼特色店
圣神堂旁的一列店屋中，有一家名为The
Roti Prata House的印度煎饼店，以十多种不同口味的印度煎饼（Roti Prata）闻名，在本地实属少见。该店于锦茂（Ghim
Moh）组屋区开业，80年代搬至贝雅士蓄水池一带，90年代迁至现址，如今由第二代经营。
早期的印度煎饼外酥内软，仅以菜油煎制，主要食材为面粉、糖、盐和鸡蛋。为了提升竞争力，店家推出香脆版本来吸引年轻顾客，金钱煎饼（coin
prata）与海啸煎饼（tsunami prata）成为近年的热门口味。
印度煎饼是本地印度回教徒的传统美食，所用的面粉从印度进口，制成面团后以印度酥油在铁板上煎烤而成。传统的吃法搭配“达尔查”（dalcha），一种以扁豆为主，添加羊肉或鸡肉咖喱的浓汁，并使用混合香料（garam
masala）提升风味。如今的达尔查还会添加马铃薯和红萝卜，让口感更加丰富。
约百年前，本地报章已出现印度煎饼广告。当时红灯码头对面的真者里（Change
Alley）商场十分繁华，云集着上下船的船员旅客。餐厅售卖的煎饼每片一角钱，咖喱配料另计，例如白鸽5角，鸡肉3角，牛肉一角半，扁豆一角。如今印度煎饼这道国民餐饮已跻身世界级美食之列。
顺福与麻油齐名
昔日的顺福路曾是一条“麻油街”，随着顺福组屋的建设，沿街的麻油厂集体迁至宏茂桥第三工业区。胡益源（Oh
Aik Guan）是在顺福起家的老字号，第一代业者将麻油装入啤酒瓶，骑着脚车沿街叫卖，随着滚动的车轮打响品牌，放眼海外市场。
笔者成长的年代，麻油不仅是厨房必备之物，也深植于华人传统习俗。妇女在坐月子期间用麻油滋补身体；婴儿洗澡前，家人会在孩子的肚脐上涂抹麻油以祛风。如今麻油的应用已超越烹饪范畴，广泛用于肥皂、药品及化妆品等日常用品中。
新民从筚路蓝缕到城市风貌，依然焕发着丰富的历史文化内涵。 在光明山下，一代又一代人编织成温暖而抒情岁月变革的故事，绝对不是“芝麻绿豆”般的琐碎篇章。
参考资料
《南洋商报》
《新明日报》
陈家喜，从邻避到邻里 ——新加坡殡葬设施的前世今生，《联合早报》2024年6月5日
《新加坡南洋胡氏总会60周年纪念特刊
1946-2006》，新加坡南洋胡氏总会出版。
杜南发，“吉光片羽”，《联合早报》2018年3月12日。
谢慧秋，星期二特写，厂区探游：新民20/12/2023，https://www.8world.com/stories/tuesday-report/vibrancy-at-ie-sin-ming-2323171,
accessed 20 February 2025。
Eunoia Junior College, https://www.eunoiajc.moe.edu.sg/,
accessed 1 March 2025.
Malaya Tribune, 27 June 1930.
Oh Aik Guan Food Industry, https://www.puresesameoil.com/,
accessed 20 February 2025.
