“新易通”为什么不易通？看似大势所趋的新易通，竟然一石激起千层浪。从图表看趋势最容易解释。
2024年1月23日，海峡时报制作的“成人乘车卡”（Cards
used by adult commuters），反映过去4年（2019年12月至2023年12月）的成人乘车（地铁与巴士）记录，原始数据出自交通部长徐芳达的脸书。
不同的票务系统
图表呈现成人乘车卡票务系统的三个组别使用率，背景资讯是我加上去的：
第一组“成人储值卡票务系统”（Card-based ticketing system cards）：2002年易通卡（EZ-link
card）启用。21年来，乘客使用的储值卡还包括老人卡（Pioneer
card）、就业优惠车资卡（Workfare transport concession card）、万捷通卡（NETS
FlashPay card），乘车阅卡器会显示扣除车资和存额。这些年来，成人储值卡的使用率从过去的九成下降至三分之一（36%，约150万人，红线）。
第二组“银行卡票务系统”（SimplyGo bank cards）：2019年启动银行卡搭乘公交之后，各大银行各施法宝争夺信用卡市场，乘客亦乐得回扣优惠。此乘车交易乃“后端处理”（backend
processing），阅卡器不会显示扣除款项，用户必须进入银行网站查看。银行卡的使用率稳健上升至四成（41%，绿线）。
第三组“新易通票务系统”（SimplyGo stored-value cards）：2021年初新易通储值卡（SimplyGo
EZ-Link card）进场，新易通结合第一组的储值功能和第二组无即时显示模式，用户必须进入新易通应用程序（SimplyGo
App）查看。新易通的使用率已增至两成多（23%，蓝线）。
陆交局于今年初（2024年1月9日）宣布成人储值卡票务系统（第一组）从6月1日起停用，由新易通票务系统（第三组）全面取代，公众人士可于过渡时期转换新易通卡。
1月22日陆交局宣布停止全面实行新易通计划，陆交局解释虽然技术上新易通可以显示车资信息，但那需要几秒钟时间，这将延误进出闸门和上下车。徐芳达表示必须投入4000万元来维持两套系统。
1月26日徐芳达接受媒体采访，进一步解释4000万元是用来更新现有的成人储值卡票务系统，可至少使用到2030年。
单看四年来的整体趋势，陆交局是有“三分之二”的理论依据的。怎料到陆交局甫宣布新措施，两个星期以来社会人士强烈反弹，声浪足以叫政府紧急刹车，可见陆交局的“理性”与受影响的三分之一民众的“理性”，存在着切身体验的差距。
“几秒钟”风波掀起千层浪
根据退休软件工程师李德星的经验（《联合早报》2024年1月31日），第一组储值卡票务系统所使用的阅卡器乃“智能付费终端机”（Intelligent
terminal），能够即时计算车程与读写；第二组与第三组票务系统采用账号模式，阅卡器乃“非智能终端机”（dump
terminal），因为非智能，所以必须将资料输送到云端处理。
理论上由于第一组的智能付费终端机有智慧，设置与维修成本自然比较高。李德星的文章也提出其他当局必须审视的衍生问题，值得进一步探讨。
当然更直接的问题是：阅卡器不能显示车资和余额，有那么重要吗？
我使用易通卡和老人卡的个人经验，虽然自认科技通，还是会瞄一眼阅卡器，必要时打开手机EZ-Link App 充值。地铁、无触碰储值卡、阅卡器、手机、应用程序、无线网络，都是科技带来的方便。
常问自己，当工程师那些年，把一些解密的研发科技应用到民间产品，初衷是为了什么？无非希望人类的生活更加美好。拿着储值卡乘车，最基本的信息应该是告诉用户还剩多少钱，免得下次入闸时，因储值不足而被挡在门外吧？陆交局对三分之一用户视而不见，全面推行新易通后端处理，那是提升乘客的体验，还是用错科技搭错车？
新加坡看到时代前沿的商机，如火如荼地推行人工智慧、数据中心和5G网络等，为用户提供将近零延误的即时便利。如今连电竞游戏都以百分之一秒低延迟无缝无线连接了，陆交局在舆论压力下，公开通信技术的几秒钟缺陷，跟外行人“弹指间”的想象未免落差太大。刚擢升的交通部长坦诚判断错误（judgement
error），向受影响公众道歉，保证将斥资4000万元来保留现有的成人储值卡票务系统，这笔拨款不会对每年的车资调整造成影响。
当局没有公布维持智能与非智能系统合同内容，单从表面数据，以4000万元延长智能系统6年寿命，方便150万名用户，折合每人每年$4.44，相等于一年喝一杯cappuccino咖啡，这笔消费值得吗？治理国家的崇高理念，不就是风雨同舟，leave
no one behind吗？
未来几年的地铁线扩充计划，新柔地铁预估2026年底通车，跨岛线将于2030年落成，陆交局早已计算过这两大新建设的成本，至少可以省下一笔双重票务系统的费用。若单一系统同时推广到所有地铁站和新巴士，省下的开支将更加可观。回到现实，现在的新加坡人不像从前那么听话，“几秒钟”风波竟然演变成考验精英判断力的大事，出乎许多人意料之外。
“判断正确”的实例
什么时候才是对的时机，的确不容易拿捏，不过在信息科技尚未完全成熟时，拿150万人的民生来博弈肯定是棋差一着。陆交局刚宣布实行新措施的时候，我还跟一些朋友开玩笑，可能必须成立独立调查团来审理一下决策过程了。
相比之下，新生水是个判断正确的实例。回顾新加坡自治邦那几年， 1961年与1962年跟邻国签下两份水供合约，第一份于2011年到期，第二份为2061年。前马国首相马哈迪三番四次以关掉水喉来威胁我们，因此早在上世纪70年代，新加坡已着手探讨开源。由于当时新生水的技术成本过高，直到 21世纪初才正式投入生产。新生水非但让全民获益，柔佛干旱的时候，甚至从新加坡输入应急，真的是功德无量。
跟新生水相关的，是冠病疫情前开始铺设深隧道阴沟系统（Deep Tunnel Sewage System）。这条深入地底50米的“环岛网络”总长度206公里，建成后全岛污水集中送往大士、樟宜和克兰芝水供回收厂，处理净化成新生水，系统运作寿命至少100年。一方面30多年后第二份水供到期与否已不重要，另一方面为百年新加坡做好准备，是个未雨绸缪的重要决策。
蓝海机遇是另一个考验判断力的实例。丹戎巴葛和巴西班让码头分阶段迁往正在填土兴建中的大士港，估计到了2040年，超级海港将从容地吞吐更大物流量，做好面对可能出现的克拉陆桥（取代讲了几百年的克拉地峡运河）挑战。靠近市区的码头港湾所腾出来的地段，将用来兴建濒海住宅。此决策胆大心细且富有前瞻性。
海峡时报记者为三分之一民生发声
回到受新易通影响的三分之一民生。海峡时报记者穷追不舍，引经论典为这群人发声。重要时间表如下：
2024年1月11日起，海峡时报几乎每天都刊登读者针对陆交局文告的负面反馈或相关追踪报道。
1月23日， Koh
Yufeng, Tan Wei Xuan 联合报道，通过第三方（公众）的意见，批评新易通计划的搁置，暴露了陆交局缺乏准备（lack
of preparedness）。换言之，若是计划周详些，困局是可以避免的。
1月24日，Lim Sun Sun 以“信任”与“缺乏信任”来评价新易通计划，并引用Donald
Norman《The Design of Everyday Things》（1988年）和续作《Emotional
Design》（2003年）加以说明。Donald Norman把产品设计的对象分成三个层次：本能层（visceral
level）、行为层（behavioural level）和反思层（reflective
level） ，好的设计必须跟所有层次的顾客互动，激发他们的正面情绪，满足他们的需求。Lim
Sun Sun认为新易通票务系统的设计，别说自动提款机，就连贩卖机都不如。
1月26日Esther Loi, Lee Nian Tjoe的联合报道，把香港八达通（Octopus）、伦敦牡蛎卡（Oyster）、纽约Omny和MetroCard、墨尔本Myki、新加坡易通卡（EZ-Link）和新易通（SimplyGo）放在同一个平台作比较。不比不知，原来易通卡真的是名副其实的易通，其多用途功能可以乘车、购物、支付ERP等，其他地区无出其右。新易通跟原来的易通卡相比，明显的开倒车了。
成都和广州乘车模式
中国乘车是另一个模式。把中国拉进来，那是因为如今中国各大城市都有高效率的地铁穿行，总载客量全世界望尘莫及，更“可怕”的是几乎没有非繁忙时段。
去年（2023年）10月和12月，我分别在成都、广州和周边镇乡度日，使用成都的天府通和广州的羊城通乘坐地铁。那是全新的电子化体验。
我先在Alipay App绑定YouTrip（Master
debit card）和另一张后备信用卡，通过Alipay App申请 “XX通”。中国的网速奇快，手机马上出现乘车二维码，进出闸门时扫描通关。扫描二维码的时间比无接触乘车卡慢些，那是因为时间花在开启应用程序、手机没对准扫描器等，不过由于闸门众多，不至于出现拖慢其他人几秒钟的情况。
XX通相当于非智能的银行卡票务系统（第二组），扣除的车资可在Alipay App或YouTrip查看。
此外，外国人的XX通只能乘坐地铁，不能搭乘巴士。巴士的XX通必须绑定中国户籍后才能使用，外国人没有当地户籍，因此不能“一通天下”，即使打开Alipay和WeChat的付费二维码来扫描也无济于事。后来想想，中国许多城市的巴士都是亏损经营，由政府财政补贴。冠病疫情管制解除后，地方政府马上拼经济拼十大，实在没有补贴外国人的义务。地铁到不了的地方，可以通过Alipay 或WeChat打滴（Didi）。以新币强劲的兑换率来说，在中国打滴花费不高，而且三几分钟内全电动车便停在身旁了。
中国模式和新加坡，甚至世界各地相比，最大差别是上个年代，中国已朝无现金社会迈进，Alipay和WeChat 成为城市生活的日常。疫情管制结束后，两大应用程序的无现金交易系统终于开放给外国人使用。国情不同，如今在中国找个会吐钱的提款机都很难，能够身无分文自由行，已经谢天谢地了，阅卡器的即时功能已不在考虑范围之内。
No comments:
Post a Comment