国旗飘扬

笑傲春风又一年，8月9日国庆日又近在眉睫。跟一年前相比，去年的负经济增长和今年的双位数经济增长差别天渊，信心多过愁绪。

1965年8月9日新马分家，新加坡成为独立主权国，实际上新加坡在1959年6月3日正式从英国殖民地统治者手中取得自治，红白两色的新加坡国旗早在1959年已经在新加坡这块土地上飘扬。

50年对个人来说是段漫长的岁月，50年间所发生的大小事，也许只留下依稀模糊的记忆片段。50年在历史的浩瀚长河中，更是个微不足道的瞬间。50年对历史短浅的新加坡来说，却是从告别殖民地统治、成立自治政府、加入马来西亚到走向独立，发展成今天的现代化国家的既动荡又充满成就感的一段征途。

当年念书的时候，每当唱完国歌念过信约，老师总会自豪而深情地提醒我们新加坡是世界上最年轻的国家。只怪当年年纪小，少年不识愁滋味，只能为赋新词强说愁。眨眼间自己也早生华发，才逐渐了解老师自豪而深情背后的含义。

新加坡国旗由红白两个平行相等的长方形组成，红色代表平等与友谊，白色象征着纯洁与美德。国旗的左上角有一弯白色新月以及五颗白色小五角星，新月表示新加坡是一个新建立的国家，五颗五角星代表了国家的五大理想：公正、平等、民主、和平、进步。新月和五星的组合紧密而有序，象征着新加坡人民的团结和互助的精神。

矗立在乌节路总统府外的牌坊上的国旗并非红白色，而是红色长条形的，总统府园内最高点则飘扬着一面纯红色加上白色新月五星的旗帜。这面旗帜并非新加坡国旗，而是新加坡总统的象征，称为总统旗（President flag）。

航运是新加坡的生命线，每年超过14万艘商船靠岸，海上转口贸易量占了新加坡总贸易额的90%。在新加坡注册的商船超过三千艘，名列世界十大。根据新加坡商船法令（Merchant Shipping Act），凡是新加坡注册的商船都必须张挂红色的新加坡民船旗（Red Ensign），否则船运公司、船长和船主都会收到一千元的发单。这面红色的民船旗以新加坡国旗的设计为蓝图，除了白色的新月与五星外，还多了一个圈圈。它在1966年9月开始使用。

至于政府的船只如港务局和海岸警卫队的船队，所悬挂的是蓝色的新加坡政府船旗（Blue Ensign），旗帜上除了新月与五星外，还有一颗八个尖角红白构成的星星，代表航海用的指南针。这面船旗早在1960年12月便开始使用。

海军所使用的军舰旗（Singapore Naval Force Ensign） 跟新加坡政府船旗相似，但以白色为主。1967年5月5日，新加坡共和国海军成立，军舰旗正式在海上飘扬。

回到新加坡国旗的诞生。1959年6月3日新加坡自治邦成立，副总理杜进才领导特别委员会进行拟定邦旗、邦徽及邦歌的工作。杜进才对新加坡邦旗所使用的新月与五星胸有成竹，只是对红白两色有所保留，担心会与波兰和印尼的国旗产生混淆。有趣的是摩纳哥的国旗和印尼国旗一模一样，只是尺寸有点差别。摩纳哥与法国比邻，方圆只有两平方公里，人口三万人。

"I had produced prototypes with different colours for the Cabinet to decide. I explained to them why we cannot use red and white, white and red. White above red is the flag of Poland. Red above white is the flag of Indonesia."

Dr Toh Chin Chye, 1989. Oral history interview with the National Archives of Singapore.

1959年11月18日，自治邦立法议会通过新加坡邦旗、邦徽及邦歌的设计。1959年12月3日，在元首尤索夫（Yang di-Pertuan Negara，Encik Yusof bin Ishak）的就职礼上，新加坡邦旗在市政厅首度亮相。

1963年9月16日，新加坡成为马来西亚的一分子，新加坡邦旗改为新加坡州旗。

1965年8月9日，新加坡脱离马来西亚成为独立主权国，新加坡州旗正式成为新加坡国旗。

那么让时光倒流到1819年，到底是莱佛士还是船上的木匠曹亚志率先登陆？到底是把东印度公司还是英国的旗帜插在福康宁山上（皇家山，升旗山）？国家档案局一幅有关1819年莱佛士登陆时的新加坡河畔的构图上那一面英国国旗也许可以提供答案。

（Singapore river 1819）

轰隆隆

最近新马就丹戎百葛（Tanjong Pagar）火车总站搬迁之事达成共识，为悬而未解的新马交通史画上句点。火车走过了无痕，火车道则留着轨迹，让有心人追寻。因为有火车，可以阅读若琳在武吉知马火车站的探险经历“被遗忘的火车站”和愫芬那略带伤感的“火车厢的回忆”。

http://nmsmandarindocents.wordpress.com/2010/06/22/%e8%a2%ab%e9%81%97%e5%bf%98%e7%9a%84%e7%81%ab%e8%bd%a6%e7%ab%99/

http://nmsmandarindocents.wordpress.com/2010/07/04/%e7%81%ab%e8%bd%a6%e5%8e%a2%e7%9a%84%e5%9b%9e%e5%bf%86-2/

http://seventhdusk.wordpress.com/2010/07/04/%e7%81%ab%e8%bd%a6%e5%8e%a2%e7%9a%84%e5%9b%9e%e5%bf%86/

问孩子们对火车的印象，他们对在东京乘坐的子弹火车赞不绝口；其次是伦敦到巴黎的欧洲之星（Eurostar），穿越过38公里英吉利海峡（English Channel）的海床，从讲英语的世界进入法兰克人的国度，那段说长不长、说短不短的海外生活是难得的共同体验。

对老婆大人来说，在欧洲乘火车似乎是一辈子的珍藏。从伦敦地下铁的古色加上霉涩味到苏格兰的古色加上古香，记忆藏心中。印象尤新的是有一趟欧洲之星在海底出状况，拖了将近两小时，在Lille Europe赶不上衔接火车，只好到办公室求救。仁慈有爱心的法国姑娘为我们安排好下一趟火车，还提升到头等舱。感动！

问他们怎么忘了香港的MTR和新加坡的MRT？MTR和MRT也算是火车吗？他们问。

地铁嘛，怎么不是火车呢？火车已经是我们日常生活的一部分，无需舍近求远。第二次工业革命给人类带来全新的生活，世界上第一列火车是燃烧煤炭的蒸汽机，以后的火车逐步升华，从蒸汽机、柴油机、涡轮机，进步到电动火车、子弹火车和磁浮列车 （steam engine，diesel engine，gas turbine，electric train，bullet train，magnetic train）。

(The world's first train, constructed in 1829)

(Bullet train)

(Magnetic train)

他们想了想，说我们家里也有火车。有吗？我皱褶眉头。

小板凳呀排一排，小朋友们坐上来呀坐上来。我们的火车跑得快呀！我当司机把车开。轰隆隆隆隆，轰隆隆隆隆，轰隆隆隆隆，呜......

这也算吗？我不服气。

还有Thomas the Train啰！狡笑。

我说我头上也有火车，不然怎么额头会有火车路呢？我得意地扳回一局。

偶尔跟Sam碰杯，他还会谈笑间略带歉意，为了一段赶火车的糗事。

在横须贺(Yokosuka)，跟Sam约好早晨七点在大堂见，步行十分钟便可抵达附近的火车站，搭上开往东京的列车，再从东京转乘另一趟火车到成田机场(Narita Airport)。谁知道当天早晨时间嘀嗒而过，始终未见人影。我暗地喊一声糟糕，九成又是醉死在酒乡了。手语、英语、中文字加上蹩足到底的日语，花了一把劲，始终彬彬有礼的柜台职员才弄清我要求他们打开Sam的房门。幸好Sam没反锁，门开后果然见他仰头大睡，嘴角还流着白沫。情急之下我很狠地掴了Sam几巴掌，他张开双眼傻楞楞地瞪着天花板，还不晓得挨了揍。

接着下来那种狼狈相可想而知。我们穿着冬装，各提着一箱行李，背着一个包包，从酒店门口到火车站那十分钟路程只花了两分钟。火车门正徐徐关上，在仅剩的0.5秒，一个手掌的距离之后，就得sayonara，珍重再见了。这是测试日本高科技的非常时刻，也不管什么安全与文明，施展当年乘老爷电梯修来的功夫，手伸进去迅速往门左右连环两拍！哈！门应声弹开，立刻冲上去，Sam在一秒钟后赶上来。后面还有个提着公事包，喘着大气的日本人，也是那样，把门一拍！原来这是乘日本火车的俗例，想想才没那么内疚。

我们在车间大口大口地换气，五分钟后才开得了口，当然是把Sam大骂一顿啦！他说原本是打算闹通宵，今晨在火车上养神的。结果在卡拉OK，喝了许多酒，直到打烊，凌晨五点回到酒店就这样糊里糊涂地睡着了。

撇开狼狈的情景，在不太拥挤的火车厢里的众生相倒是挺怡人的。在那个还属于2G的时代，日本已经是3G手机满天飞，人手一台，低着头不亦乐乎。通电话时阴声细气，还掩着嘴边，以免影响他人。偶有老妇上车，自然有个空位腾出来，彼此注目一笑的是老与少的温馨。....

仿佛是一场乾坤大挪移，日本的火车厢不见了，老与少那会心一笑也消失了，我正坐在东向的MRT上，通过3G手机，记录下一段关于火车的回忆。

曾经拥抱山的那一端--国家剧场

最近新加坡国家博物馆搞“新加坡1960”特展，以五根擎天柱指向苍穹（还是无语问苍天？）的国家剧场作为宣传海报的构图。往事只能回味！

1984年的国家剧场

应该庆幸我们这一代人的历史记忆里有不少“国家级”的标志，红砖国家图书馆、五个菱形尖角指向星空的国家剧场、好多个最后一场演出但依然健在的国家体育场、以国家剧场与水族馆为地标的皇家山公园、纪念Medika呼声的独立桥.....。消失的记忆对下一代倒没什么，反正不曾拥有，又何来失去？但消失的“国家级”记忆对我们这一代人则特别珍贵。以后，我们慢慢的当故事讲好了。

1959年6月3日，新加坡成为自治邦，1960年建国还不满一年，生机勃勃，发展我们独特的多元文化，通过一元一砖的筹款方式，民间与政府齐心合力，以220万新元与三年的时间打造一个崭新独特，拥有3420个座位，依山而建的国家剧场。

筹募国家剧场基金

国家剧场基金证书

1963年8月8日，配合东南亚文化节开幕礼，国家剧场举行第一场演出。1964年新加坡大学的毕业典礼第一次在国家剧场举行，据说前总理吴作栋也是当年上台领文凭的毕业生之一。

国家剧场兴建完工，当时的文化部长拉惹勒南在落成仪式上说：“The theatre provides a good example of how the success of any effort depends ultimately on the co-operation and dedication of people from all walks of life.”众志成城，人民的力量确实是建国的动力。

1963年8月8日新加坡文化节

记得当年年纪小，清晨上学时凉风习习，父亲和我一老一少，沿着River Valley 游泳池，一路走到国家剧场，坐在剧场前的梯阶上，编织着未来的梦。然后老师同学一个个走过，我也提着书包，走向国家剧场对面的母校。年纪稍长，童年的梦醒了，路上只剩下我一人。进入青春期，路上多了两个伴，是附近南侨女中的学生。然后，中学的最后一场会考为青涩的年代画上句点。

http://navalants.blogspot.com/2008/12/blog-post.html
http://navalants.blogspot.com/2009/12/blog-post.html

小时候走入国家剧场是为了看鹤山会馆和岗州会馆的年庆表演，有舞狮、武术、飞车和大戏。小学走入国家剧场是为校友李兰娟夺得全国最优秀小学生奖而鼓掌，中学走入国家剧场是为了支持敬爱的华文老师连素卿的十月欢唱晚会。30多年过后在博物馆认识了华文义工坤浩，他也参与了那场演出。世界真细小。更多时候我会坐在国家剧场后面皇家山的草坡上，在虫鸣树影下观看免费的演出。

艺术剧场：十月欢唱晚会（1974）

国家剧场观众席

当年新加坡工艺学院的毕业典礼也在国家剧场举行。记得那个7月的早晨，我还在为是否出席这个毕业典礼犹豫不决。反正一切已经盖棺论定，这个仪式也变得其次。后来回想，其实心里头舍不得的是告别一段曾经翻云覆雨，多姿多彩的学生生活。

的确，没有什么是天长地久的，只要曾经拥有就值得好好珍惜了。

1984年，政府以国家剧场独特的150吨无支撑钢铁盖蓬结构不安全为由，为国家剧场拉下帷幕。1986年6月至8月短短三个月间，国家剧场被夷为平地，夷平的还有26年前的激情与梦想。五年后（1991.9.21），附近的中央高速公路隧道(CTE)正式通车。

国家剧场在新加坡这块土地上仅存23年(1963-1986)。国家剧场的倡议与落成，是为了纪念新加坡在1959年成为自治邦，并落实文化建设的使命。从建国的角度来看，如此深刻的“集体记忆”的历史性建筑竟然荡然无存，不留一砖一瓦。个人的记忆，在时代的洪流里，又算得了什么呢？

附记[1]：无名氏（2022年3月4日）

记得当年 李炯才部长 现场以马英华马淡四大官方语文致词，我又回看了联合早报2018/8/9的详细报道不禁感慨万千。僅将收藏多年的有关纪念邮票的首日封dd1963/8/8附上让读者参考。

1963年8月8日新加坡文化节开幕礼首日封

从1949延伸......（十六）泰麟之上茶楼

约了泰麟饮茶。牛车水一带的红星酒家，早晨也做门市。上世纪七十年代跟泰麟喝早茶，多数在牛车水摩士街（Mosque Street）的大东茶楼。年少时搞不清“摩士”的由来，后来才明白在大马路那头有一座淡米尔回教堂（Masjid Jamae，Jamae Mosque），1826年落成，百余年来和毗邻的兴都庙在华人聚居的地方兼容共处。摩士就是回教堂(mosque)的音译。

至于牛车水，莱佛士在1828年的城市计划中，将新加坡河南部划为华人居住区。牛车水大致上北临新加坡河，西至新桥路（New Bridge Road）；南至麦斯威路（Maxwell Road）和哥打亚逸路（Kreta Ayer Road），东到丝丝街（Cecil Street）。牛车水之称为牛车水，因为原本的居民都以牛车拉水来清扫。

六七十年代初期的茶楼是名副其实的三盅两件，午间还办喜筵寿庆。八十年代牛车水逐步转型，泰麟和我转移阵地，到戏院街的新南唐茶楼续缘，直至九十年代初，新南唐落幕为止。

大东酒楼1928年创业, 经历了殖民地、日战、新加坡建国与独立等不同时代的冲击, 仍然屹立不倒。牛车水转型后重新执业，从摩士街迁移到史密斯街（Smith Street，当年的中文译名士敏街是不是文雅多了？），精致美味的菜肴, 创造了82年的大东美食传奇。

共产党解放中国前夕，泰麟离开乡下，来到新加坡。后来虽然搬到岛国的东部，生活的记忆离不开牛车水，数十年如一日，经常回来走动。

如果说第一波中国移民出现在十五世纪明朝年间，成为土生华人，第二波移民可是波长莫及，从1819年新加坡开埠到二十世纪中叶中国闭关，横跨两个世纪。在将近半个世纪的断层之后，移民潮在九十年代重新出发，五湖四海，不再局限于广东福建等南方城市，掀起了澎湃的第三波。

家有一老，如有一宝。泰麟是过来人，他们那一代移民落地生根，与各族群打成一片的经验，或许可以作为今日华社的历史借鉴。

普洱的浓浓茶色唤起泰麟浓浓的回忆。李显龙总理在国庆群众大会上展示的时光隧道，沧海桑田，更挑起泰麟的自豪感。

当年放眼望去，大家的移民身份大致相同，差异只是时间的深浅。人在异乡求存，像风筝般情牵一线，在翱翔中充满变数，脆弱无常。风筝线连接到生活的源头，通过身在异乡的同乡人，结下血缘地缘业缘。自力更生加上江湖义气，打造出今日的新加坡。

度过135周年的李氏书室、狮团比会馆年代更悠久的鹤山会馆、结业已有三十载的印刷工会，都是泰麟的泉源。当年谋生求存远远超过人文意识，或许正因为没有刻意雕琢，反而能够自然而然地入乡随俗。

现代人的知识水平高，思考层面更广泛，还有无孔不入的手机、互联网等现代媒介，随时随地可以倾诉解忧，传统的结缘方式已经逐渐失去意义。不过一方水土一方情，能够花点心思，融入当地民情，自然会生活得更加愉快。外地朋友离开熟悉的土地到岛国安身，已经迈开了一大步。岛国有好多人协与民间的社交场合与联谊活动，或许大家可以先存结缘之心，迈开第二步，从而广结人缘。

上过茶楼，泰麟轻松步行到会馆去了。望着泰麟年近八十的背影，经历过时代变迁，也与陌生的移民朋友们建立友谊，之间有多少鲜为人知的故事。情归何处是一个决定，他选择了生活的源头。

赌博人生

2005年新加坡政府与民间还在辩论着是否应该兴建赌场与可能制造的社会问题，上万人签名请愿，反对通过赌场来振兴经济。新加坡政府使出一贯作风，辩论归辩论，请愿归请愿，言出必行，义无反顾。当时李显龙总理为政府的立场辩护，提到新加坡的发展模式，必须像伦敦、巴黎与纽约，是个各得其所的国际城市。

眨眼间2005已属于上一个年代。2010年2月14日农历年初一，耗资63亿新元，三年内落成的圣淘沙名胜世界（RWS）开门迎接第一批贵宾，赌场正式开赌。在少于两个月内，RWS 营业额达到3亿新元，其中超过80%来自赌场收入，虎年伊始，虎虎生威。

四个月后，2010年6月23日，耗资77亿新元的滨海湾金沙综合度假胜地(MBS)正式开幕，其实早在4月27日赌场便已经开门大吉。拉斯维加斯金沙主席兼行政总裁艾德森（Sheldon Adelson）乐观地表示一年内MBS便会客满,交出漂亮的成绩单，赌场收入将占75%。

估计RWS和MBS两家超级赌场的年收入可达到50至80亿新元，约5%GDP的国家经济效益确实充满诱惑。跟其他世界级赌场相比，2009年澳门的赌场收入约200亿新元，拉斯维斯加（Las Vegas）80亿新元，全美国430亿新元。

亚洲的赌业前景没有上限。如Sheldon Adelson所说，亚洲人视赌博为娱乐，西方人则更乐意花钱在餐饮和旅游等生活情趣上。新加坡赶上亚洲经济发展的列车，估计在三五年间便会赶上Las Vegas，坐上第二把交椅。钱从哪里来？赌场的魅力将吸引更多游客，在五年内从目前的1000万激增至1500万。赌场的税收也可以缓解老年人口增加与新生婴儿持续下降至1.22所带来的经济压力。

新加坡自1819年莱佛士（Sir Stamford Raffles）登陆开埠以来便是个赌的世界。当时的马来土著流行斗鸡，华人则流传着祖先的血液，是殖民地时代的标准赌徒。莱佛士认为赌博是最可怕的恶习，坚决反对赌博合法化。不过，莱佛士所委任的新加坡第一任驻扎官威廉法夸尔(William Farquhar)却持有不同看法。1820年，他把邪恶化为转机，发出营业执照，每张赌桌95元，此外赌场必须缴付赌税。他通过出售赌博经营权筹集资金，进行公共建设，应付城市发展的需求。

1822年，莱佛士回到新加坡，因赌博合法化之事与威廉法夸尔决裂。他认为赌博使人道德沉沦，失去快乐人生，于隔年下令关闭所有赌馆和赌档，并且把不听话的威廉法夸尔革职，遣送回苏格兰。1829年，海峡殖民地全面禁止赌博，赌博业者转入地下，依旧火旺。

“The practice of gaming being highly destructive to the morals and happiness of the people...all persons are strictly prohibited from keeping such on any terms or pretence whatsoever”. - Sir Stamford Raffles

当时的殖民地法律如何处置违法者呢？简单一句话：严刑伺候！用作赌场的建筑物被充公，赌场的业者与赌徒一律鞭刑！

时光流转百余年。1960年新加坡自治一年后，立法禁止非法赌博。1968年，独立后的新加坡政府成立国营新加坡博彩公司（Singapore pools），进一步打击地下集团。合法的赌博包括大彩(big sweep)，多多(toto)，万字票(4D)，赛马和私人俱乐部的老虎机（jackpot）。

如果赌博与人生可以挂钩的话，既然人生本来就是一场赌注，无时无刻不在变数中赌一把，多赌几注又何妨？于是，近十年来合法赌博开始多样化，几乎每时每刻都可以买个发财梦。1999年，为了推广职业足球，体育赌博合法化，S-League应运而生，收入充作发展本地足球的经费。接踵而至的有2002年世界杯足球赛，英超、国际赛、欧洲联赛、亚洲联赛等。2008年，第一方程式（Formula One）赛车粉墨登场。

屈指细算，新加坡还没跟上潮流的应该是网上下注吧！如果下注可以方便到弹指之间，后果可能就正如莱佛士所说，“The practice of gaming being highly destructive to the morals and happiness of the people”。慎思。

如意

校友杰盛通过电邮传送一则富有禅意的寓言，我作了一点点文字上的修饰，将“如意”博一博，祝万事胜意。

文章转载--如意

有一个青年名字叫做“如意”，他洁身自好、努力读书、认真工作，不幸的事情却接二连三的降临在他的身上，例如辛苦播种的稻子，要将收成时突然淹了大水；好不容易养到可以卖的牛只，突然碰到口蹄疫；用所有积蓄盖成的房子，突然遇到大地震．．．．．

总之，如意过得非常不如意，有一天他终于一无所有了，于是决定用一生的时间去寻找自己命运的答 案。

如意打听到有一个叫“命运”的神在掌控人生，便千里迢迢的去寻找命运。

他走遍世界各地，最后遇到一个知道命运住在哪里的隐士。

“他就住在最高的那座山顶上。”隐士指着很远的山峰说：“但是，千万要记得，除非他先开口，你绝对不能跟他说话。你见到他的时候，看他做什么，就跟着做好了。”

如意爬上最高的山峰，看见了一座富丽堂皇的宫殿，花园广大，仆役众多。他一走进去，就看见一位身穿华服的老人，威严的坐在大厅享用大餐。他想起隐士的警告，一句话也不说，直接走到命运的身边，坐下来享用大餐。

吃到一半，管家走了进来，鞠躬说：“主人，今天有许多灵魂来到世上，正等着你的赏赐。”

命运于是走向一个美丽的柜子，拿出许多金银珠宝，撒向空中：“我将自己今天享有的富饶，赐给这些新生的孩子，我今天的景况，就是他们未来的写照。”

第二天，如意醒来的时候，发现富丽的宫殿不见了，自己睡在一个普通的大房子，没有花园，只有两三个仆人。

晚餐不像昨天那么奢华，但菜肴还是很丰富，吃到一半，一个仆人走了进来，说：”主人，今天有许多灵魂来到世上，正等着你的赏赐。”

命运走向一个典雅的木箱，抓出一把银币撒向空中：“我将自己今天享有的富饶，赐给这些新生的孩子，我今天的景况，就是他们未来的写照。”

第三天，房子变成砖房，食物只有面包和几片肉，命运向空中撒了铜币。

第四天，房子变土屋，食物是粗麦和汤，命运撒了一些零钱。

一天不如一天，到第七天，如意醒来时，发现自己睡在漏雨的草屋，食物是稀得不能再稀的白粥。

吃到一半，有个乞丐走进来，说：“命运！今天有许多灵魂来到世上，正等着你的赏赐！”

命运从地上抓起一把鹅卵石撒向空中：“我将自己今天的富饶，赐给这新生的孩子，我今日的景况，就是他们 未来的写照！”

到了第八天，如意从晨光中醒来，发现自己又住在富丽堂皇的宫殿里，他正惊慌不定的时候，命运突然问他：“你为什么跑这么远来找我呢？”

如意委屈地说：“我日日夜夜辛苦的工作，可是命运之神老是戏弄我。我比别人更认真，我比别人更努力，为什么我得不到平安幸福的生活，我只想来问问为什么？到底为什么呢？”

命运之神说：“你已经看见了，我每天都会给新生儿一些赏赐，凡是得到金银珠宝的，一生都会荣华富贵：只得到鹅卵石的人，就得不断的忍受生活的煎熬，被打得满头包。你就是在我赏赐鹅卵石那天出生的 呀！”

如意抗议：“做为神，你这样做实在是太不公平了！”

命运之神说：“枉费你和我住了这么多天，我住在富丽堂皇的宫殿和残破漏雨的茅屋，内心是一样快乐的。我吃丰富大餐和粗茶淡饭，一样感到富饶。命运能左右你的生活，但不能决定你的心呀！我从未应许这个世界会公平，这个世界没有任何公平的环境与待遇，只有在心里才能找到公平呀！”

从1949延伸.....(十五）泰麟之读书郎

问泰麟在乡下读书，最叫人回味的事。乡下地方，入学不分年龄，也不用为考试烦恼，既有同学相伴，又可掌握新知识，是挺写意的事。回想当年村长的儿子读书的憨相，叫人忍浚不已。

村长的儿子是众人的开心果，但与文字无缘，每上中文课都会闷得打瞌睡，老师念书头颅摇摇晃晃，他坐在椅子上，头颅也摇摇晃晃，好多次还从椅子上摔了下来，惹得大家笑哈哈。睡得闷慌时，就捧着下腮，望着窗外一片蓝天。

老师的头颅依旧摇摇晃晃，念道：“点着读。”

开心果也跟着念道：“点着读。”

老师继续：“不要眼望西天。”

开心果：“不要眼望西天。”

哄堂！

咬文嚼字自有咬文嚼字的乐趣。老师在课堂上给大家讲解了一封十六个字的家书，就叫人回味无穷。

话说某人收到在外省工作的儿子捎回来的家书，写道：“偶得一官，终日彷徨。衣云带竹，帽海鞋江。”

这个做父亲的认得这十六个字，就是看不明白串联起来后的含义，只好找饱读经书的解信佬。

解信佬说大哥你命好，儿子当官了，可是官场生活忙碌，除了正事外，还有很多交际应酬，所以“终日彷徨”。至于“衣云带竹”，当官穿上官服，上有正义蓝天，下以绿竹指引，做个正人君子，做个好官。 “帽海鞋江”就不用多解释了，官帽官鞋能不比他人大一号吗？

做父亲的听了难免沾沾自喜，以儿子为荣，直到见到孩子憔悴的样子才恍然大悟。所谓的“官”其实是当人力车夫，终日穿过大街小巷，衣服穿得破破烂烂，就像起了竹荀一样；帽子破了，鞋子也不见底了，就像无底的深海！

更难忘的老师是来自省城的车惜贵。年轻的数学老师车惜贵，名字特别，成为捣蛋的同学戏虐的对象，叫他车死鬼。车惜贵不愠不燥，反而跟大伙建立起师生以外的友情。他知道泰麟要到南洋找出路后，临行前还千嘱咐万嘱咐，要泰麟找机会多读书，又塞了几个大洋做盘缠，几个大饼可以在船上充饥。

然后泰麟在鹤山港上了船，渐行渐远，岸上众人都变得模糊了。

乒乓圆

小小银球圆了世界冠军梦。感动。

冯天薇、王越古、孙蓓蓓、于梦雨、李佳薇都将进入体育历史名册。

第50届世界乒乓赛（2010 Liebherr World Team Table Tennis Championships）女团决赛于莫斯科时间2010年5月30日下午一点开锣，中国队迎战新加坡队。在新旧交替之间，中国队核心人物王楠结婚退役，张怡宁结婚放长假。一代新人换旧人，主教练施之皓派出世界排名第四的丁宁，排名第一的刘诗雯和老将郭焱。两位世界排名顶尖球员都只有十九岁，初挑世界杯大樑，是名符其实的90后中国对垒80后新加坡。

第一盘，丁宁面对新加坡的冯天薇，前两局顺利以2-0领先，第三局在领先情况下遭冯天薇逆转。双方2-2战平后，决胜局比分胶着上升，冯天薇最后以11-9胜丁宁。

第二盘，刘诗雯带着压力上场迎战王越古，开局大比分落后，失掉第一局，第二局继续落后8-11丢一局，第三局虽然扳回一局，第四局未能取胜，中国队陷入0-2的险境。

第三盘， 郭焱以显著优势3-1胜孙蓓蓓。中国队扳回一分，发动绝地反击。

第四盘， 双方主力对决，冯天薇先胜一局，刘诗雯16-14扳回一局，第三局刘诗雯大比分落后，以 7-11输了第三局。第四局，刘诗雯顽强反击，6-4，7-5，8-6，9-7，一路领先，打成9-9，最后刘诗雯以11-9取胜，双方2-2打平进入决胜局。刘诗雯3-5落后，交换场地后打成4-9，7-10，新加坡来到了整场比赛的冠军点。

随着最后一个猛扣，冯天薇顺势兴奋地仰面倒地。新加坡女队创造了历史！

刘诗雯没有创造奇迹，输掉了比赛，也输掉了中国女队保持了八连冠的考比伦杯，为年轻付出代价。

“今天是蒙的，蒙的，真的是蒙的。”当新加坡队员相拥庆祝胜利时，主教练周树森却平静地坐在教练席上。要说68岁的老帅周树森是决赛中的“主角”，相信无人反驳。场上中新六名队员，除刘诗雯外，其余五人都曾受他指导，丁宁、郭焱是他在北京队的“旧部”，新加坡三将则是半年前的入室弟子。最后还是冯天薇道破玄机，“是他给了我们自信！”

胜利之后接踵而来的还是那个老话题：她们都是中国移民，不是土生土长的本地球员。我们需要移民穿上新加坡的球衣打天下吗？

想起2008年奥运会金银牌之战。星期五下午，我们放下工作，挤在电视机前，希望红粉军团打胜仗，缔造奇迹。虽然终极奇迹没有出现，但奥运银牌本身就是奇迹。那时的舆论是很复杂的，一方面解不开移民结，另一方面又希望拿到金牌，以子之矛，攻子之盾，何如？

两年后，大家以比较理智的态度来面对移民问题，虽然酸葡萄理论并没有平息，但整体而言尖酸的评语已经淡薄许多。从我父辈那一代追源溯流，新加坡本来就是个移民构成的社会，日战时期他们甚至把新加坡当成他们的国他们的家。我们不妨改变心态，调整角度来面对世界性的移民浪潮。王越古流落日本十年，冯天薇因伤被逐出中国队已有七年，孙蓓蓓、于梦雨和李佳薇都不是一线球员，国家队没她们的份。新加坡是一个筑梦的平台，为野百合提供希望(Hope)，缔造圆梦的春天。

在新加坡还有华校的年代，乒乓一向来都是传统华校生钟爱的体育活动，我念中小学的时候学校四楼有一间乒乓室，九张乒乓桌让我们尽情挥霍青春。除了平日下课后拍拍打打之外，每个星期六的统一测验，草草交上作答卷后便往乒乓室涌去，直到校工三催四请为止。

当年新加坡的乒乓体育会如南洋商报、万年高、新学联等曾经为新加坡栽培了东南亚知名球员如谢崇文、陈开国、黎仕汉、高丽萍和金美环等人。金美环六岁开始认真打乒乓，1985年，18岁的金美环为新加坡夺得首面东南亚运动会乒乓金牌（第13届，曼谷），包办个人与混双冠军。四年后，黎仕汉与高丽萍再为新加坡夺得乒乓混双金牌（第15届，吉隆坡）。

金美环 Patricia Kim

被广泛接受为狮城媳妇的井浚泓是近年来第一代乒乓移民，1990年代来到新加坡，为乒乓队注入生气。她的队友有新加坡土生土长的高丽萍和陈佩芬，以及年轻的李佳薇与张雪玲。井浚泓在退役后加入教练团，是刚夺标的国家女队副教练。

井浚泓

陈佩芬

数四十年前后本地乒乓球坛人物，还是那句老话：万里长城今犹在，不见当年秦始皇。

从1949延伸.....(十四）泰麟之时代巨人

新加坡开国元老吴庆瑞蒙主宠召，享年91岁（1918.10.6 马六甲-2010.5.14）。吴庆瑞的侄外孙女许谦灵(Marian Hui)致悼词时说起今年新年期间吴庆瑞卧病在床，已经无法言语，只能紧握双手，仿佛在说“Hello, how are you? I know you are here. Thank you for visiting me.”（大略）

肃穆的新国会大厦大厅正中央，吴庆瑞的遗体供公众瞻仰，对这位多做事少说话的一代巨人作最后的敬意。我凝神注目着这张受过病痛折磨，人工修整后的脸庞，再度印证人生。人来人往有既定的规律，但是来去之间的过程各有各的精彩，功过身后评。哲理化一些，我们穷一生追求的，是过程还是目的？

跟当年的开国元老相比，吴庆瑞的政治生涯算是比较短促的，1959年竞选到1984年引退，前后四分之一个世纪。吴庆瑞所走的经济路线和一手建立的国防影响深远，最为人津津乐道。吴庆瑞的分流制教育政策则最具争议，公认的贡献是提高了教师的薪酬，吸引更多专业人士。随着时局的发展，30年来教育界一片闹哄哄，学术与做人、学校品牌与标签、语言传承与回报等，经济与政治的强势考量似乎多过一切。

并没有被提起的是吴庆瑞的原配温爱丽丝（Alice Woon），一个中日混血儿，税务局书记。她17岁出嫁，19岁为吴庆瑞生下唯一的儿子吴建志。吴庆瑞和温爱丽丝共同生活了40多年，却在吴庆瑞退出政坛两年后离婚，目前独自一人生活。直至5月25日，吴建志有感于他母亲在父亲背后的默默贡献，决定打破沉默，提醒国人不要忘记他母亲的贡献。

“我的母亲和父亲一起度过他们人生中最美好的年华。她对他非常支持，并在他最富创意、年轻力壮及精力充沛的时候，伴随左右。”(联合早报2010.5.26)

泰麟回忆起1959年吴庆瑞竞选哥打亚逸区(Kreta Ayer)，简称牛车水选区，还是一位年近四十，活力充沛的政客，只是语言木呐，别人在竞选活动上雄辩滔滔，吴庆瑞则寥寥数语。在群众大会上，他以半咸半淡的广东话告诉牛车水的选民：“如果你们觉得我好，就选我啦。如果你们觉得我不好，就不要选我咯！”

简单真挚的两句话，吴庆瑞赢得民心。牛车水住着下层人民，只求三餐温饱，能够在屋檐下讨生活。吴庆瑞真心诚意为牛车水人民谋福利，深受敬爱。1959年5月30日后至1984年12月，牛车水选区再也没有竞选对手。

提起吴庆瑞，泰麟自然想起李绍祖（Lee Siew Choh，1917.11.1 吉隆坡-2002.7.18）与其他同时期的风云人物。1963年2月2日内安局的冷藏行动（Cold Storage Operation）逮捕了111名“左派分子”，包括社阵（Barisan Sosialis）的中委如林清祥、方水双、傅树楷、林福寿等人。

傅树楷的外公是陈嘉庚，伯父是李光前。傅树楷还驾车上大学。在那个时代，驾车上学就像现在驾法拉利在新加坡的马路上奔驰一样奢侈。这样一个有显赫的家庭背景的富家子弟，居然是一个为了政治理想而被关了十七年的“老左”！

林福寿医学系毕业后，在新加坡中央医院和陈笃生医院服务。1961 年，他辞去政府部门的工作, 加入社会主义阵线。扣留了 20 年后，他在 1982年获释，继续行医，在人民药房（Rakyat Clinic）与合伙医生一起合作。

冷藏行动后，社阵元气大伤。为了加强候选人的阵容，十多名南大毕业生受邀在社阵旗下参选，约占社阵候选人总数的30％，其中一位是后来当选裕廊区议员，却遭囚禁长达32年的谢太宝。

泰麟尝试回忆当年李绍祖没被逮捕的原因。也许当时的考量是李绍祖并没有政治才华，难成气候；此外或许也跟吴庆瑞有关。吴庆瑞和李绍祖是棋友，过后吴庆瑞邀请李绍祖加入行动党，把这位直肠直肚的执业医生拉入政坛。可能吴庆瑞念旧情，觉得对李绍祖有一分愧疚，所以为李绍祖请命。不过这是民间野史，道听途说，无法佐证。

那时泰麟在禧街的德盛印刷所当印刷技工，社会上称为文化先锋。五十年代起，李绍祖便是印刷同业公会的义务医疗顾问，李光耀在当总理前是义务法律顾问，每逢印刷同业公会的宴会，两位李氏高人并排而坐，谈笑风生。李绍祖的民康药房在禧街的另一端，有空便跑来印刷所“度牙交”，喝茶聊天。大家谈起冷藏行动，为甚么他可以幸免，开玩笑说他是否当内鬼。李绍祖哈哈大笑，说他有正当职业，有医生公会做后盾，纵有欲加之罪，亦苦于言而无词啦！

闲话家常，李绍祖也跟大家谈到他在KK医院当妇科医生以及日战期间在泰缅边境死亡铁路行医的经历。1947年，他决定离开公职，自己开医馆。当德盛印刷所的老板冯松根调侃他的医疗费贵得惊人时，李绍祖一贯哈哈大笑，说不劫富济贫就不是侠医了。

http://navalants.blogspot.com/2009/10/blog-post_23.html

泰麟回想起那个激流澎湃的时代，认为并没有什么实据可以确证这群有识之士是共产党人，是颠覆分子；充其量只能说是思想左倾，不会轻易放弃自己的理念。

1988年，社阵解散，李绍祖加入工人党阵营，在友诺士集选区参选，高票落败，以非选区议员身份重回国会。计票中心就在住家楼下东景中学（East View Secondary School），计票结果轰动全国。那场选举让泰麟和李绍祖重逢，两个白头人，往事唏嘘。

1990年李绍祖接受老战友兼政敌李光耀邀请，同游长江三峡。滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红。共饮长江水，一笑足以泯恩仇。

今天悉数往事，许多开国元勋在世上寄居数十载，他们超越电脑数码物质财富，为理想奉献一辈子。时间到了，尘归尘、土归土，各自归位。正是“昔人已乘黄鹤去， 此地空余黄鹤楼。 黄鹤一去不复返， 白云千载空悠悠。”

附记（Jan 22， 2012）：

2012年1月20日，吴庆瑞的元配温爱丽丝Alice Woon 因肾衰竭而逝世，享年86岁。

（Goh Keng Swee and his first wife Alice Woon, in a photo taken in 1977 at an air show. With them is their daughter-in-law Tan Siok Sun and grandson Ken-Yi. Straits Times Jan 21, 2011 ）

2010年，吴庆瑞逝世时，他的儿子吴建志提醒众人不要忘记温爱丽丝的贡献时说：

 'My mother spent the best years of their lives together, supportive of Dr Goh, and standing by him when he was at his creative best, young, hale and hearty, energetic.


'She deserves a tribute for her role, and the nation ought to remember this when it wants to appreciate Dr Goh's life and contribution to Singapore.'

芳林轶事 Hong Lim Anecdote

读到一则未来新闻简讯 -《 我的未来不是梦！》

时间：2010年再加5到10年

《xx报新闻》：今年全国母语（华文）PSLE 水准大大提高，99.875% 的考生都得满分，没有学生因为华文不好而进不了他们的第一选择中学，皆大欢喜。我国接下来会检讨数学的比重，因为有家长投诉孩子花在学习数学的时间太多，害得孩子没时间玩电脑游戏，再者，除了买4D和去IR，数学也没什么用。附上考题样本，好让家长与孩子提早共同练习。

母语（华文）考题：

1．“床(bed)前明月(moon)光，疑(suspect)是地上霜(frost)，举头(raise the head)望(look at)明月，低头(to look down) 思(think) 故香*(kumpong, HDB-hood, GRC)”是谁写的诗(poem)？

A． 诗人(poet) 李白(li-bai)
B． 歌星孙姿姿 (Stay-firmly Sun)
C． 明星烫母哭死 (Tom Cruise)               答案：( )

* 原文照登，审题员A level没选华文，”香”与”乡”在<谷歌拼音>里，“此边到那边，相差一点点”，别怪他 - 编者按。

整死削掉大牙！（真是笑掉大牙！）

玩笑归玩笑，母语何去何从是个严肃的话题，牵涉到今后新加坡与新一代该如何面对的感性与理性间的灰色地带。从黄永宏被“误解”到英文源流与草根一族语文对峙，到以芳林公园效应攀上高潮，到两天后两大内阁成员郑重其事，隔天教育部长发Email给所有母语老师，前后只隔三个星期，其后续性则来日方长。或许每三五年间又会重新包装，旧瓶换上新酒，试验一下民间的反应再作抉择。

童年的芳林公园有个大草场和儿童乐园，只要有秋千、跷跷板、滑梯、旋转台，便是人间天堂。1966年，行动党的幼稚园就设在芳林公园对面单边街的九层楼组屋二楼的角落，打通了两个组屋单位的露台便是我们的课室。现在回头瞧瞧，原来我自小就在行动党的启蒙教育中成长。

（设在露台的课室）

（芳林公园内合照，背景是单边街九层楼。
如果不把照片挖出来仔细端详，也许五年后我也认不出我自己了。）

那时单边街九层楼是新加坡最高的公共组屋，有谁想不开的，会选择在九层楼往下跳，所以单边街是名符其实的跳楼街，九层楼也是远近驰名的跳楼胜地。

（1960年代初，单边街九层楼，改良信托局组屋）

(1960年代初，看少女穿的窄腰衣裙，很有Christian Dior的味道)

十九世纪，章芳林斥资三千元买下芳林公园这块土地，1885年公园兴建完工，距今已有125年历史。

（1900年代的芳林公园）

1957年至1965年，新加坡人要求自治和独立的“默迪卡”呼声越来越响亮，政治升温，芳林公园成为各个政党举行群众大会的“旅游胜地”。

芳林区这块居住着华族社群的贫民窟也是政坛必争之地 。 1957年市议会选举，共有32个选区，新加坡河南岸的驳船码头到克罗士街及克罗士街上段（海山街），延伸至菲立街和直落亚逸街这个范围，划分为“芳林”选区。王永元是人民行动党主将，芳林选区因此成为主要战场，芳林公园成为各政党举行群众大会的场所。在这场市议会选举中，人民行动党有13名候选人当选，奠定了1959年上台执政的基础。

（芳林选区：在海山街、直落亚逸街与驳船码头范围内）

新加坡自治邦第一届立法议会选举于1959年5月30日举行。2月15 日行动党在芳林公园举行大选前的首个群众大会，当时人们对林有福政府的贪污无能感到失望，行动党成了人民的希望，出席的群众非常踊跃。5月5日提名日，王永元再代表行动党到芳林区参加选举，5月15日晚上行动党在芳林公园举行提名后的第一个群众大会。30日午夜选举揭晓，王永元当选为芳林区立法议员。接着李光耀组织新加坡自治邦政府，出任总理，委任王永元为国家发展部长。

（1960年代初，行动党群众大会，人山人海）

1960年王永元脱离行动党，辞去立法议员的议席，芳林区举行补选。王永元继续角逐芳林区，行动党则派出易润堂。芳林公园成为双方举行群众大会的场所。

王永元赢得了这场补选。但补选过后，芳林区依然是个政治火药库。1963年第二届立法议会选举，芳林区的选情更激烈，出现了四角战，参加选举的有人民统一党王永元、行动党佘美国、社阵林建生、人民联盟沈泰源。王永元再度脱颖而出。

1965年，王永元辞去芳林区的议席，芳林区举行第二次补选。由于王永元不参选，芳林区补选成为行动党和社阵的势力较量。行动党的代组织秘书兼总理公署政治秘书李炯才击败社阵的王清杉，行动党攻下了芳林区。一个月后新马分家，新加坡宣布独立。李炯才在1968年和1972年的国会选举中，蝉联芳林区国会议员。 1976年，芳林区并入直落亚逸选区，芳林选区走进历史。

附记：2015年6月25日

为何王永元在1965年6月突然辞职？多年来这是个有待解开的谜团。2013年9月21日海峡时报的文章 “Gardeners' with guts”分析，可能是马来西亚中央政府在试探人民行动党的实力。行动党已经先后在1961和1963年输了芳林区，如果这回再输掉芳林，对行动党在新加坡的执政和“马来西亚人的马来西亚”的领导能力都是严重的打击。因此芳林补选可能是迫使行动党下台的前奏。

当时的英国总理Harold Wilson在自传中提到，他警告东姑阿都拉曼，如果他逮捕李光耀，他就不需要出席来临的共和联邦总理会议了。此外，Harold Wilson也在自传中提到，万一李光耀被捕，极有可能在某一天早晨出现了什么意外，说李光耀自杀身亡，这是最容易办到的事。

John Drysdale在“Singapore: Struggle For Success”书中提到，杜进才已经准备好绿色的森林制服，他宁愿走入森林，成为一名游击队员，也不愿意被逮捕。

相关链接

海峡时报 2013年9月21日

市长麦尼斯与王永元：对新加坡影响深远的二三事 Sir Percy McNeice & Ong Eng Guan

激爆芳林

2000年千禧年八月底，芳林公园辟设演说角落，似乎为这个曾经叱咤一时的市区公园带回生气。热潮只是昙花一现，间中除了如雷曼兄弟Lehman Brothers证券风云因金钱损失而聚首的投资者外，更多时候是冷冷清清。演说角落开张十年后的5月9日傍晚，带来了一群维护母语本族文化的有心之士。2500个签名，为母语请命，重新呼唤起芳林公园的激情。

是的，我也签名了。如果人生七十有五，已走了三分二了，还有什么好顾虑呢？想想当时似乎真有断臂之心，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！

这回的导火线是三个星期前教育部长黄永宏提出极富争议性的降低母语比重的教育政策。黄永宏提出的所谓新语文比重政策其实并不新颖，只是尝试把目前的新加坡教育模式合理化罢了。

新加坡的精英教育模式下培养出来的顶尖人才学术强项是英文数理，小学高才班也在积极栽培高材生的英文应用和数学思考能力，但是目前小学会考T-score成绩计算法并没有很贴切的凸现出这群天之骄子的非凡之处。高材生理应以骄人的学术成绩进入精英学校，但因为母语程度的局限，T-score剥夺了他们的新加坡精英梦。为了留住未来人才，防止有政治与经济影响力的势力群体制造舆论或选择移民，降低T-score中母语的比重似乎成为新加坡教育模式顺理成章的结局。简单一句话，调整母语比重似乎是为了社会上5%的强势群。

黄永宏给人的印象是延续了“双语难学”和“会讲华语就好”的政府论点，进一步合理化调低母语的水平，重炒当年曾经尝试推行但缺乏天时地利而告终的美国单一民族大熔炉模式。

新加坡的信约写道：

我们是新加坡公民，誓愿不分种族、言语、宗教，团结一致，建设一个公正平等的民主社会，并为实现国家之幸福，繁荣与进步，共同努力。

三个星期的时间，使一场有关母语的教育政策掀起了语言以及对谁公正对谁平等的大波，加深了草根层和英语层两极化的局面，这是没有人想看到的结局。5月11日李显龙和黄永宏正式发表声明，但似乎没有什么说服力。如果报道有误，根据政府的惯例，隔天就会立刻辟谣，不需要这么多部长与国会议员出面力挺降低母语比重，过后还有多场对话，再拖到三个星期后才来郑重其事。

或许我们已经习惯了在原来的教育模式上打转，怎么转还是离不开为每个人加上一个价码，人的尊严人的未来只是一连串数目字。

看看报章的报道吧！

The Straits Times, May 12, 2010
Dr Ng: I gave the wrong impression

EDUCATION Minister Ng Eng Hen apologised yesterday for giving the 'wrong impression' in a recent press interview that his ministry was planning to reduce the mother tongue weightage.

A committee reviewing the teaching and testing of mother tongue languages has not proposed any change to the scoring system in the Primary School Leaving Examination (PSLE), he clarified.

'I think I should have chosen my words more carefully and apologise for creating that wrong impression,' he said of his interview three weeks ago with The Straits Times and Chinese daily Lianhe Zaobao.

联合早报, May 12, 2010
李总理：母语小六会考比重不降
教学法与考试制将更新

李总理说，政府的长远目标，是要保留母语和传统文化，以彰显亚洲社会的特性，并且使母语继续成为新加坡的竞争优势，从而把握中国崛起所带来的良机，也保留新加坡在亚洲作为一个现代的、国际化的、多元的文明社会典范。

昨天与总理同时出席记者会的教育部长黄永宏，为三个星期前接受《联合早报》和《海峡时报》记者访问时，谈及“母语在小六会考占据太高比重”，导致公众误会教育部有意削减母语在小六会考占分比重，表示道歉。

他说：“教育部母语检讨委员会还没有提出任何改变小六会考计分制度的建议。我的遣词用字应该更小心，我为所造成的错误印象道歉。”

他说，新一轮有关母语教学法、课程内容和考试法的改革行动，将是一个五至十年，长期的、渐进性的计划，不会影响目前小学的在籍学生，这是家长和学生都不必忧虑的。

有人饱肚古典文学，也看了近期赵薇周迅主演的《画皮》，把三个星期后落下的帐幕称为《画皮》现代版，比蒲松龄的古典《聊斋》还要传神，也道尽了守护者的心酸。

World Expo 2010 - Better City Better Life城市让生活更美好

Expo 2010 Shanghai China (中国2010年上海世界博览会) is a billion dollars’ show held on both banks of the Huangpu River. Following the opening ceremony on 30th April 2010 night, the show will last for 6 months before pulling down the curtain on 31st October 2010.

World Expo 2010 - opening ceremony

The huge show in Shanghai has drawn in 191 participating countries. It seems to build upon the success of the Beijing Olympics 2008 in the exceptional China's way. The show is designed to accommodate up to 600,000 visitors a day and expecting to welcome a total of 70 million visitors. 7 million Shanghai households have already received free entrance tickets for the Expo.

Lighting up Huangpu River

“It is sad that the old style is gone but it shows Shanghai is developing fast." said the local. While Shanghai is stripping hawkers and various eyesores off its streets as Beijing did before the Olympics, the event is not targeted primarily for an international audience. Officials expect only 5 percent of the visitors to be from outside China.

"Much more of the focus is China and the Chinese government promoting themselves and promoting their capabilities to their own citizens," said Greg Hallahan, strategist at business risk consultancy PSA Group in Shanghai.

China is serious about creating a legacy after the Beijing Olympics. China spent US$4.2 billion on reinventing the world's exhibition fair as a blowout extravaganza. Local media have reported the true cost is closer to US$58 billion, including infrastructure.

Record investment pours into Shanghai. The Saudi pavilion is the most expensive at US$146 million, while Australia is spending US$76 million and France is shelling out US$68 million. Germany is spending US$67 million on its pavilion which will let visitors sample traditional dishes like bratwurst sausage and Bavarian pork knuckle.

It is hoped the Singapore pavilion will attract 10 per cent of the expected 70 million visitors over the six months of the Expo. Laksa, Chicken rice, Satay, Stephanie Sng and JJ Lim are packed as part of the Singapore Urban Symphony for World Expo 2010.

The theme of Expo 2010 is "Better City, Better Life," representing the common will of the whole humankind for a better living in future urban environments. This theme represents a central concern of the international community for future policy making, urban strategies and sustainable development. In 1800, 2% of the global population lived in cities. In 1950, the figure raised to 29%. In 2000, almost half the world population moved into cities. By 2010, as estimated by the United Nations, the urban population will account for 55% of the total human population.

Expo is the term that refers to various large public exhibitions held since the mid-19th century. It is the third largest event in the world in terms of economic, cultural and technological impact, after the FIFA World Cup and the Olympic Games. Expos have been organised for more than 150 years — longer than both the modern Olympic Games and the World Cup.

World's Fairs originated in the French tradition of national exhibitions, a tradition that culminated with the French Industrial Exposition of 1844 held in Paris. It was soon followed by other national exhibitions in continental Europe, and finally came to The Crystal Palace in Hyde Park, London where the first real international exhibition was held on 1st May 1851 under the title “Great Exhibition of the Works of Industry of All Nations”.

Crystal Palace - Queen Victoria open the Great Exhibition

1970 was the first time the World Expo moved to Asia. Expo '70 (日本万国博览会, Nihon bankoku hakuran-kai) was held in Suita, Osaka, Japan between 15 March and 13 September 1970. The theme of the Expo was "Progress and Harmony for Mankind." There is also a time capsule that is to be left for 5,000 years and opened in the year 6970. The capsule was donated by the Matsushita Electric Industrial Co.

Expo Tower - Suita, Osaka

As I screened through my stamps collection, I believe Expo '70 should be an extraordinary occasion. Not only Japan issued stamps to memorise the event, Singapore did it as well. Unfortunately I was too young then to understand the significance．I was only attracted by the design, colour and the words 万国on the stamps. 万国 led me to believe that there were really ten thousand nations on the planet earth.

日本万国博览会