牛角街·阿里 巷·首都戏院

作者：何乃强

原文刊登于《联合早报》2022年3月28日

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莫罕默阿里巷（Mohamed Ali Lane）是一条长约100米弯路，呈牛角形，居民称它牛角街。这条街两端是桥南路（South Bridge Road）和客纳街（Club Street），以新加坡殖民地前市议员密尔萨·莫罕默阿里·纳马兹（Mirza Mohamad Ali Namazie，1864-1931），人称Mr M. A. Namazie命名。

叶耀宗于莫罕默阿里巷（Mohamed Ali Lane）绘制的壁画

莫罕默阿里原是纺织品商人，也经营磨坊、出入口商品以及船运业。他的公司和香港的船运公司有业务联系，是港方代理。他也掌控和朝圣有关的船运贸易，亦拥有地板营销专利（patent flooring）。莫罕默阿里祖籍波斯（伊朗人），他的父亲年轻时从波斯移居到印度马德拉斯（Madras，现在叫真奈，Chennai），长达67年。莫罕默阿里在马德拉斯出生，1909年，45岁的他从马德拉斯来到新加坡，传闻和一些波斯人聚居在牛角街一带。

1910年，莫罕默阿里在马六甲街创立M.A.纳马兹父子公司，他经营有道，赚了不少钱。继而进军房地产，购入数千英亩橡胶园及棕油园。名成利就后，他献身社会服务，受委殖民地市议员，出任回教咨询局委员（Mohammedan Advisory Board）。1914年获政府册封太平绅士。他喜爱赛马运动，是一名马主。

1928年，他进军电影事业，兴建首都戏院（Capitol Theatre）以及前面的首都大厦（Capitol Building），首都戏院是当时最大、最现代化电影院。首都大厦于1930年落成，开始时叫Namazie Mansions。他出任戏院董事局主席，使他声名大噪。可惜翌年股市崩盘，经济大萧条，橡胶交易大亏损。他逝世后，家族从此蛰伏商场。首都戏院在1946年出售予邵氏机构。1955年，他的最小儿子创立Namazie International Pte Ltd，东山再起。