童话故事《柳林风声》（The Wind in the Willows），源自上个世纪初，英国作家Kenneth Grahame为自己孩子睡前讲的故事。
鼹鼠钻出洞穴，跟好友河鼠及暴发户癞蛤蟆结伴同游，结识其他河畔生活的居民，学会划船、钓鱼。…..鼹鼠想家了，领着河鼠，从缤纷社会回到自己简陋的窝。再精心布置，不都是些便宜货和打折商品。鼹鼠想好好请河鼠吃一顿，可是家里没有新鲜的面包奶油，只有罐头香肠。河鼠不介意，还好言好语安慰它。
《柳林风声》的故事背景，就是泰晤士河（River Thames）流域的民生风物。那时候，火车已经抵达英国所有乡野，工业文明对田园生活造成巨大冲击。农村生活追不上伦敦节奏，年轻人纷纷往城市跑。社会上出现像癞蛤蟆的暴发户；鼹鼠那样向往城市生活，最终回到田野；河鼠那样随遇而安，没有阶级观念，也没往上爬的冲动。
那时候，新加坡输出的甘蜜（gambier），具有揉化皮革的功能，为欧洲带来倍数的经济效应。英国的火车运到新马，1885年首先川行太平到十八丁（Port Weld），运载拉律（太平）出产的锡矿，日后发展成完善的铁路网。
在英国居住的时候，我最喜欢沿着泰晤士河漫步，两岸从来不寂寞，看河、看桥、看船，当然也看人。30年前秋末冬初跟年轻的妻子在河上游船，萧瑟寒风吹拂脸庞，但觉两岸猿声啼不住，亦无暇让抖索的牙龈撬开笑靥。曾经两人陶醉在春的气息，波光粼粼的河水间并肩漫步。日不落帝国昔日荣耀辉煌，仍然存在着历史的霸气。
泰晤士河上最吸引人的，可能是汽车停在伦敦塔桥两岸，眼前桥面袅袅升空，帆船列队漂过。河畔游人纷纷涌到岸边，从前用相机，现在用手机摄下特殊镜头。船漂远了，桥面徐徐下降，两片桥面上锁固定后，汽车行人又在桥上熙来攘往，水边游人四面散去。
London Bridge is falling down（伦敦大侨倒下了）就是这样的状况，不过塔桥是Tower Bridge，不是London
Bridge，伦敦桥跟塔桥相对，桥上有宽敞的行人道。这是1973年改建的第三版，最早的伦敦桥是座木桥，于千多年前架起来，是泰晤士河上第一座桥梁。
伦敦桥附近有18世纪落成，绝对英国风格的London
Borough Market（伦敦博罗市场）。它是一座圆形干巴刹，人流源源不绝，跟伦敦许多大型超市各分一杯羹。到过老巴刹或者麦士威巴刹吧？它们的钢铁结构跟博罗市场相似，殖民地时代的设计师将英国风情带到新加坡。
伦敦桥的另一头是萨瑟克桥（Southwark Bridge），桥的南岸莎士比亚环球剧场（Shakespeare's Globe），于上个世纪末根据16世纪的老剧场仿造，动机是莎翁的多数创作和演出都在老剧场进行。剧场早已被毁，没有确切设计数据和原貌图，近两百年来学者考证出它大概的形状，将三层开放式圆形剧场还原。
加文纳桥（Cavenagh Bridge）
新加坡河上的加文纳桥，应该也能升空的，因失算变成无法吊起的步行桥。工业文明年代的钢桥风韵犹存，指示牌写着承重量 3CWT。3 carriage weight，也就是只容许三辆牛车或马车同时出现在桥上。步行桥够宽敞，2022年中秋夜，那是冠病疫情解散后的第一个中秋节，我在桥上迎着晚风，观赏现代舞演绎的嫦娥奔月。
加文纳桥建于1869年，那是被流放到本地的印度囚犯劳工所参与的最后一项大工程，当时用做庆祝新加坡开埠50周年。加文纳桥是世界上仅存的两座采用 "Ordish-Lefeuvre系统"（改良的斜拉吊桥设计）建造的桥梁之一，另一座是伦敦的阿尔伯特桥（Albert
Bridge），由于河面较宽，必须在河床上安置三对桥墩来撑起吊桥。
新加坡独立的时候，称莱佛士为新加坡开埠英雄，2019年开埠200年庆，“英雄”变得十分敏感，“莱佛士登陆新加坡”成为国人较能接受的词汇。
从前我们用蕉风椰雨来谱写新加坡故事，如今大自然中的城市，可以看出公园局的用心。不过路边植物种类多了，蕉风椰雨几乎不见影踪，应该用什么来续写篇章呢？
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